归真界，紫竹林畔，溪流依旧。
林风仍坐在那张藤椅上，仿佛亘古未动。石桌上，一杯清茶热气袅袅，似乎他刚刚只是小憩了片刻。
然而，下一刻，四道强弱不一、却皆蕴含着混沌气息的身影，几乎不分先后地，撕裂了归真界平静的天幕，落于竹林之前。
沈小鱼一身红衣，气息凌厉无匹，周身隐隐有暗金色的混沌战意流转，仿佛刚从太古战场浴血而归，眼神开阖间，似有剑芒碎空。她率先抵达，对着林风躬身一拜：“师尊，弟子归来。”
紧接着，李志仁的身影悄然浮现，灰袍朴素，气息温润平和，与离开时并无二致，但若细察，便能发现他周身道韵圆融，仿佛与天地法则达成了某种完美的平衡。他亦躬身：“师尊，弟子归来。”
虚空阵纹一闪，沈清尘无声无息地出现，白衣胜雪，气质超然，双眸深邃如星海，仿佛蕴含着无穷阵法玄妙。他平静行礼：“师尊，弟子归来。”
最后，柳萱儿驾驭着一道充满生机的绿色霞光落下，她容颜清丽依旧，但周身却多了一种包容生死、掌控轮回的奇异道韵，翠绿的眸子愈发温润深邃。她盈盈拜下：“师尊，弟子归来。”
四人站定，虽风尘仆仆，气息也因长途跋涉而略有起伏，但那股属于混沌期修士的特有气质，以及各自内景世界散发出的独特道韵，却无法掩盖。
林风的目光平淡地扫过四人，在沈小鱼那暗金色的战意、李志仁那圆融的平衡、沈清尘那内蕴的星阵、柳萱儿那生死的轮回上略微停留了一瞬。
“三千年未至，尚可。”他淡淡开口，算是认可了他们归来的时间。
四人心中微松，知道第一关算是过了。
“小鱼。”林风看向大徒弟。
沈小鱼上前一步，掌心一翻，那颗暗红色的战魂核心浮现，内部仿佛有无数微型战场演化，更隐隐散发出一丝混沌战意的气息。“弟子于古神角斗场核心，经受混沌战意洗礼，得此战魂核心，内含破碎战争法则与一缕混沌战意本源。”
林风瞥了一眼，未作评价，只道：“战意初成，锋芒过盛，需知刚极易折。”
沈小鱼心神一凛，躬身道：“弟子谨记。”
“志仁。”
李志仁上前，并未取出实物，而是双手虚托，一股蕴含着冰火相济、阴阳调和意境的丹道真意弥漫开来，隐隐与这归真界的部分法则产生共鸣。“弟子于万法凋零之海，炼成‘阴阳调和丹’，已初步调理千里海域，使其能量冲突趋于平衡，此丹意便是凭证。”
林风微微颔首：“丹道入门，可知平衡非静止，乃动态流转。”
李志仁若有所思，再次躬身：“谢师尊指点。”
“清尘。”
沈清尘指尖一点，那缕七彩流光的阵意本源浮现，顿时引动周围竹影摇曳，溪流改道，仿佛有无形阵势自然生成。“弟子于先天阵纹星域，解析周天星辰万象阵核心阵眼，得此阵意本源，已内化于自身阵界。”
林风看了一眼那阵意本源，道：“阵衍诸天，莫忘己身为基。过执于外阵，易失本心。”
沈清尘眼中阵纹微闪，平静应道：“是，师尊。”
“萱儿。”
柳萱儿上前，她并未展示那混沌世界树之种，而是心念一动，身后生命灵界的虚影微微显现，只见灵界中央，一株融合了生机与寂灭的混沌巨树巍然屹立，树下冥河环绕，往生花开花落，轮回意境圆满。“弟子助世界树残骸完成终极轮回，得其生命本源认可，融合而成混沌世界树之种，已扎根于弟子灵界，生死轮回之道初成。”
林风看着那蕴含生死轮回的灵界虚影，终于露出一丝几不可查的满意神色：“生命之道，贵在自然，知生知死，方得真谛。不错。”
柳萱儿欣喜拜谢：“谢师尊！”
点评完毕，林风收回目光，端起茶杯。
“混沌期，体内世界，算是有了在这无尽混沌中行走的初步资格。”他语气依旧平淡，“然，混沌九层，一层一重天。世界亦有高下，初生之界，不过尘埃。”
四人肃立聆听，不敢怠慢。他们深知，自己取得的成就，在师尊眼中，或许真的只是刚起步。
“尔等之道，已初具雏形。日后，当以自身世界为基，不断拓展、完善、升华其‘道’。”林风放下茶杯，目光似乎望向了归真界之外，那无垠的混沌深处，“这诸天万界，乃至混沌之外，才是你们真正的舞台。”
“下去巩固修为吧。待境界稳固，另有事交代。”
“是！师尊！”四人齐声应道，再次躬身一拜，这才各自化作流光，返回自己在归真界的洞府，消化此番试炼所得，巩固混沌期的修为。
竹林再次恢复宁静。
林风独自坐于藤椅之上，指尖无意识地在石桌上轻轻敲击。
“战、丹、阵、生命……倒是各有千秋。”他低声自语，“墨渊那小子半步混沌，积累也差不多了，或许……是时候让他们去那个地方看看了。”
他的目光，似乎穿透了无尽虚空，落在了某个连混沌气流都为之扭曲、隐藏着更古老秘密的方位。
（第577章 完）