离开寂灭星核，归途显得比预想中顺畅。实力大增的三人，面对外围的星辰风暴与碎空迷障，已能从容应对。
苏小鱼仙念微动，混沌界域不再是硬抗，而是如水银泻地般融入周围狂暴的能量中，引导、分流，将最危险的冲击消弭于无形。她并未刻意展露力量，但那份举重若轻的掌控感，让李志仁和沈清尘都暗自心惊。
“大师姐，你……现在到仙王中期了？”李志仁感受着苏小鱼身上那圆融内敛、却仿佛蕴含着开辟世界般潜力的气息，忍不住问道。他自身收获巨大，肉身与丹火双双精进，自信能硬撼仙王后期，但在苏小鱼面前，他感觉自己如同面对一片深不见底的海洋。
苏小鱼微微颔首，确认了李志仁的猜测。“得益于星髓玉乳与那青莲道韵，侥幸突破。” 她语气平静，目光却更加深邃，“只是，境界越高，我反而越发觉得自身渺小，大道无涯。”
她伸出食指，指尖一缕混沌之气流转，时而化作微缩的山川，时而演变为闪烁的星辰，最终归于一片朦胧的虚无。“此番突破，我对混沌之道的理解更深了一层。混沌并非单纯的混乱，而是在无序中蕴含至高的秩序，是万物之始，亦是归墟之终。我的界域，已不再是简单的领域，开始有了‘世界’的雏形。”
她话锋一转，眼中流露出前所未有的凝重与敬畏：“但也正因如此，我才更加明白，当日师父拂灭那仙皇星兽，是何等不可思议的手段。”
沈清尘闻言，若有所思：“大师姐的意思是……师父并非依靠绝对的力量碾压？”
“力量自然远超我等想象。”苏小鱼摇头，“但更关键的是‘层次’。我如今虽只是仙王中期，但自信凭借混沌之道的特殊性，足以与仙皇初期周旋，甚至觅机伤敌。可师父出手……我完全无法理解。”
她努力回忆着当时的每一个细节：“那并非简单的能量对撞或法则压制。给我的感觉……就像是一位画师，随手擦去了画布上不协调的一笔。那仙皇星兽的存在，在其面前仿佛成了一个可以随意修改的‘错误’。这其中涉及的，恐怕早已超越了寻常的能量与法则范畴，触及到了我等根本无法理解的‘道’之本源。”
李志仁听得目瞪口呆，咂舌道：“乖乖，照这么说，师父他老人家……难不成是传说中的道祖级别？”
苏小鱼再次摇头，苦笑道：“道祖？或许吧，但那也只是我们的猜测。师父的境界，早已超出了我等目前认知的极限。以前觉得师父高深莫测，现在自己站得高了些，才发现师父所在的‘高度’，根本望不到顶，只能感受到那如渊如狱、笼罩一切的磅礴存在感。”
她看着自己的手掌，感受着体内奔腾的混沌仙元与初具雏形的体内世界，轻声道：“师父曾说，修行之路，刚起步而已。以往只当是勉励，如今方知是事实。我等如今这点成就，在师父眼中，恐怕与蹒跚学步的婴孩无异。”
这番话，让李志仁和沈清尘都沉默了下来。实力提升带来的欣喜与自信，在意识到与师父那无法衡量的差距后，迅速沉淀为一种更加沉稳的动力。有一座永远无法窥其全貌的高山立在前面，反而让人不敢有丝毫懈怠，只能不断向前。
“不管师父是何等境界，我等只需谨记教诲，走好自己的路便是。”沈清尘最终开口道，眼神恢复清明与坚定。
“没错！”李志仁也重重点头，“先想办法把那个什么蚀骨魔皇揍趴下再说！”
就在三人交谈之际，他们所乘坐的巡天殿制式飞舟，已然接近了铁血堡垒的外围防御圈。
也就在这时，一道来自堡垒指挥部、标注着刺目“紧急”二字的全域传讯，强行切入飞舟的通讯法阵，冰冷的电子合成音回荡在舱内：
“第七防线最高警戒！确认‘蚀骨魔皇’本体已自沉眠中苏醒，并于‘腐毒星云’核心建立魔皇行宫！所有在外单位立即归建！所有人员进入一级战备状态！重复，最高警戒！”
蚀骨魔皇，本体降临！
消息如同寒流，瞬间冲散了方才讨论带来的些许沉重，将更加冰冷残酷的现实摆在面前。一场决定第七防线命运，甚至可能席卷更广区域的皇级大战，已然拉开帷幕！
苏小鱼眼眸之中，混沌之气缓缓平息，取而代之的是一种历经沉淀后的锐利与冷静。她望向舷窗外那如同洪荒巨兽般蛰伏的铁血堡垒，周身气息沉凝如山。
前路凶险，强敌环伺。
但此刻，她的道心，比以往任何时候都要坚定。
师父的身影如渊，立于心海深处，是压力，亦是灯塔。
（第273章 完）