战局将启，风云渐动。
“焱妃，无需匆忙，玉迦宫主迟早会主动寻我们谈条件。”
“嗯，听你的。”
十日后，箫河一行抵达大宋金陵城郊，接下来他们将乘船前往大隋。
马车停在官道旁，姬瑶花撩开车帘轻声问道：“主人，可要进城？”
车内，箫河头靠在秦红棉腿上，懒洋洋回道：“不必进城，直去码头。”
“遵命，主人。”
秦红棉脸颊微红，指尖轻轻揉按着箫河的太阳穴，心中却恼得想一脚把他踹下去。
这十天来，他日日叫她进车伺候，动不动就躺在她腿上，还不时有意无意碰触她的胸口。
她总怕哪一刻他会失控，在车厢里做出羞人之事。
箫河闭着眼享受按摩，忽然开口：“你女儿和甘宝宝的女儿已被送往大唐，你不担心她们安危？”
秦红棉嘴角浮现笑意：“多亏公子安排，她们进了慈航静斋，那里比任何地方都安全。”
“确实如此。”
她顿了顿，低声问：“公子为何总叫我服侍？康敏一心想要亲近您，您却从不唤她？”
箫河只是轻哼一声，没有回答。
能说是因为她胸前丰盈惹眼吗？
秦红棉是众姬妾中体态最丰腴、风韵最成熟的一位，曲线动人，风情万种。
他怎会舍近求远？
当然，其他几位也各有千秋，她们的身段，胜过世间九成女子。
忽地，柳生雪姬掀帘入内：“主人，蝶翅鸟带回北凉密报。”
箫河坐起身，接过信纸细看。
北凉出事了？
片刻后，他眉头微皱。
北凉与大明结盟，即将联手讨伐女真。徐脂虎将于年底与大明皇帝完婚，成为皇后。
箫河缓缓吐出一口气，心头闷闷不乐。
他曾数次想派明月心等人将徐脂虎掳来，
可最终作罢。
即便抓来也没用。
那位女子聪慧坚定，为家族甘愿远嫁南朝士族，也为弟弟徐凤年铺平前路。
她一旦决定之事，九死不悔。
他沉思片刻，下令道：“雪姬，传令罗网，全力搜集徐凤年行踪，我要知道他每日所为。”
“是，主人。”
柳生雪姬领命退下。
箫河重新躺回秦红棉腿上，望着车顶出神。
大明与北凉联手攻女真……
这其中，必有深意。
边关战事频发，北方的女真部族不断侵扰大明疆土，烽烟四起。
大明朝廷虽握有雄兵，但主力皆布防于对抗大元的前线，无力北顾。
北凉地处要冲，与女真接壤，境内尚存三十万精锐铁骑，兵马强盛。
大明便借势而为，默许北凉牵制女真人马。
而徐骁坐拥此地，未必无吞并异族、开疆拓土之心。
“徐骁此人，心机深沉。”
秦红棉轻声开口：“公子，你指的是北凉王徐骁吗？”
她见箫河阅过密信后面色阴沉，眉间凝着思虑，便知必有变故。
或许北凉有所举动，触了箫河的逆鳞。
可箫河乃大秦襄陵君，身在大秦，与北凉并无直接瓜葛。
北凉行事，怎会令他动怒？
箫河嘴角微扬，冷淡道：“莫再多言，秦红棉，继续按摩。”
“是，公子。”
她只得低头顺从，不敢再问。
一日清晨，箫河携众女子登上了驶向大隋的商船。
海风拂面，阳光洒落甲板，他倚椅而坐，神情悠然，实则心中未宁。
航程漫长，需行六七日方可抵达。
浩瀚汪洋，一望无际，寂寥难耐。
姬瑶花悄然靠近，低声禀报：“主人，船上江湖人士众多。”
箫河睁开双眼，淡淡回应：“我已察觉，传令你的姐妹们，谨言慎行。”
“遵命。”
姬瑶花退下，早已暗中叮嘱手下女捕快多加戒备。
虽知这些江湖人实力平平，但防人之心不可无。
两日后，商船骤然转向，不再东行，反而向北驶去。
船上的百姓哗然，商人躁动不安。
“这船为何突然改道？”
“原定航线通往大隋，如今却向北而去，是要把我们带往何处？”
“往北？那是荒海，非通商之路！”
“我的货品限期交付，耽误了谁来赔偿？”
“船主何在？必须当面问个清楚！”
人群喧闹，怨声四起。众人皆觉受骗，怒火中烧。
就在此时，一道清亮女声自高处响起——
“各位，这艘商船由我掌控，因突发状况，航向将调整至离阳国徽山。”
“但诸位不必担忧。”
“普通乘客可得一百两银作为补偿，商人若愿出售货物予我，我愿照价收购，并额外奉上一千两赔偿。抵达离阳后，我会安排船只专程送你们前往大隋帝国。”
甲板上的众人闻言纷纷抬头，目光落在那名气度不凡的女子身上。
她立于人群中央，身姿挺拔，眉目如画，周身环绕着百余名江湖人士，虽神色各异，却无人敢出言质疑。
她开出的条件实在，又有后续安排，众人权衡之后，只得默认接受。
那女子再度开口：“我言出必行。我是徽山轩辕家的大小姐，轩辕青锋。我的话，足以取信于人。”
她名为轩辕青锋，正是徽山轩辕家族的大小姐。
原本她正欲远赴大隋游历，广览江湖风物。
今日清晨，却收到一只飞鸽传书。
信中提及，轩辕家老祖闭关多年终出世，决意亲自传授她武学精要，命其速归。
此等机缘百年难遇。
轩辕青锋心中激动难抑，当即下令调转船头，全速返航徽山。
一名体态富态的商人拱手道：“轩辕小姐既然如此厚待，我们自然应允。只盼您信守承诺。”
“轩辕小姐一诺千金，我们信得过。”
“轩辕世家名震江湖，岂会欺瞒百姓？”
“既有补偿，又有后路，先去离阳又有何妨。”
“正是，我们没有异议。”
……
众人陆续表态同意。
徽山轩辕家之名，在场不少人早有耳闻。
那是江湖中罕见的古老世家，门中强者如云，宗师辈出，寻常人不敢轻易招惹。
上层甲板。
箫河面色阴沉，眼神冷厉。
他未曾料到，这艘商船竟属轩辕家所有，更没想到轩辕青锋本人也在船上，那个被他暗中讥为白痴蠢货的女子。