“我晓得。”
望着华阳太后远去的身影，焱妃轻轻摇头。
这帝都之中，每位女子皆有职责在身——
紫女执掌军权与暗探系统，统筹天下兵事与密报往来。
赵姬掌管大秦财政事务，华阳太后则主导官员任用，雪柔负责咸阳王宫的防卫事宜，唯有姜泥那个小姑娘整日轻松自在，专心修炼。
月神自从得知自己怀有身孕之后，便再未踏入王宫一步。
焱妃清楚她内心的苦闷。
多年来，自己总是在关键之处胜过月神一筹，这种差距如影随形，让对方始终无法抬头。
一名宫女缓步上前，恭敬行礼：“启禀王后，前秦夫人离秋求见。”
“让她进来。”
“是，王后！”
焱妃轻轻摇头，心中泛起一丝不解。
她知晓赵姬留下嬴政旧日的两位夫人，芈华与离秋。
箫河对此未置一词，她也未曾多加关注。
可如今已近一年，离秋突然求见，所为何事？
莫非是要返回齐国？
“离秋参见王后。”
离秋走入殿内，躬身施礼。
王后？
这个称呼在她口中显得格外沉重。
曾几何时，她也有机会成为这大秦帝国的女主，命运却悄然转向。
嬴政身死之后，她的地位变得极为微妙。
靠着赵姬庇护，她才免于被逐或处死，但仍留在宫中，名分不清，身份尴尬。
宫人依旧称她与芈华为“夫人”，可这“秦夫人”三字，究竟归属何主？
嬴政早已不在。
如今的秦王是箫河。
她们算是他的妻室吗？
更令她烦忧的是，近日收到齐王兄长的书信。
信中竟提议将她许配给秦王箫河，齐国还将准备丰厚嫁妆送往咸阳。
念及此处，离秋只觉命运弄人。
焱妃望着她，语气平静：“离秋，你寻本宫有何要事？”
离秋从袖中取出一封信笺，双手呈上：“王后，这是我王兄齐王托我转交大王的信函。因大王久不在宫中，我思虑再三，决定先交予王后。”
焱妃接过信，缓缓展开。
齐王亲笔？
为何不遣使者正式递交？
反倒由离秋代传？
她继续读下去，眉头微动。
“齐国愿以铜盒为嫁妆，另附海盐五十万石，黄金十万斤，锦帛五万匹……”
这些条件令她心头一震。
原来齐王之意，是以联姻促盟，借离秋之婚，换取与秦国的结好。
而那齐国铜盒，更是牵动她的思绪。
阴阳家一直在搜寻七国铜盒。
韩、秦、楚、燕四国之盒已被箫河所得，并以此与东皇太一达成协议。
尚余齐、赵、魏三国之盒下落不明。
如今齐王主动献出铜盒，作为婚嫁之礼，其用心昭然若揭。
是否应允？
此事关乎权谋布局。
离秋垂首立着，不敢抬眼直视焱妃。
她明白信中所言意味着什么。
齐王将离秋许配给秦王箫河，作为两国结盟的纽带。
离秋曾是前秦王嬴政的妃子，早已失去清白之身。
她心中忐忑，不知箫河是否能接纳这样的自己。
若箫河因她的过往而拒之门外，她便会被遣返回齐国。
一旦归去，她的命运注定黯淡无光——不是被赐予功臣为妾，便是被迫与年迈权贵联姻，沦为后宅中一名无足轻重的姬侍。
焱妃沉思片刻，终于开口：“离秋，本宫准你与箫河成婚。明日我便会昭告天下，册你为秦王夫人。待箫河归来，自会正式颁下诏书。”
在她看来，这门亲事利大于弊。
通过联姻，不仅可得齐国所藏之铜盒，更能瓦解东方六国可能结成的合纵之势。
大秦一统天下的道路，也将因此更加顺畅。
“离秋，谢过王后。”
离秋连忙行礼致谢。
既然焱妃已点头应允，箫河必不会反对。
她深知，箫河对焱妃极为倚重，朝政大事皆由其主持。
此刻心下安然，这场婚姻于她而言已是最好的归宿。
箫河贵为秦王，英武不凡，年纪轻轻便执掌万里江山。
能嫁与这样一人，实属幸事。
焱妃轻抬手，“不必多礼，今后你我便是姐妹。”
“是，姐姐！”
“记着，让齐王尽快把铜盒送来。”
“回姐姐，铜盒早已抵达，我这就去取来献上。”
“嗯。”
焱妃微微颔首，眼中闪过一丝异色。
齐王竟如此迅速地送来了铜盒，莫非他早料到今日局面？
这其中，是否另有图谋？
“黑寡妇。”
话音未落，一道黑影悄然现身，跪伏于地：“王后。”
“传令黑白玄翦，命罗网彻查齐王此举背后的缘由——他为何执意促成离秋与箫河的婚事？”
“遵命，王后！”
……
小镇晨曦初露。
翌日清晨，白静携石观音启程，同行者还有胡夫人、宁中则、殷素素、沈三娘与柳芯茹。
一行女子踏上了返回大秦的路途。
柳芯茹身负天人境修为，实力非凡。
箫河身边虽已有夜帝夫人与花白凤，但仍希望她前往咸阳。
日后若有要务，焱妃亦可差遣此人。
此次远赴大唐，箫河不愿随行之人过多。
胡夫人与宁中则姿容丰腴，风韵动人，却被留在大秦，交由白静带回。
殷素素聪慧机敏，箫河有意让她历练军务，将来或可成就一代女将。
战云密布，大唐边境烽火将起。
惊鲵的身影，也悄然没入乱局之中。
两个月前，莺歌已启程返回大秦帝国，而惊鲵则提前动身前往大唐洛阳，执行秘密刺杀与情报任务。
“夫君，我们也该启程了。”
邀月轻步走近箫河，低声说道。
箫河从袖中取出两只玉盒，递上前去，“这两颗天地灵果你带上，大明帝国局势复杂，青龙会暗藏杀机，务必多加提防。”
邀月微微摇头，“你留着吧，我在移花宫一切安好，不会出事。”
箫河将她揽入怀中，语气坚定：“我还有几枚灵果，但你不在我身边，我难安心。这江湖纷乱不堪，灵果可救命，你和怜星各持一颗，我不容推辞。”
邀月轻轻瞪了他一眼，终是收下玉盒，低语道：“罢了，依你便是。”
昨夜情景仍萦绕心头。
本以为箫河会宿在夜帝夫人处，自己与妹妹怜星同住一室，不料三更时分，他竟悄然潜入，还将未着寸缕的怜星看了个正着。
今日怜星羞怯难当，始终避而不见，连送别都不敢露面。