皇极殿的鎏金铜炉里，檀香袅袅升起，却驱不散殿内残留的紧张气息。文武百官身着朝服，分列两侧，目光小心翼翼地投向龙椅上的陈默。经历了昨日的宫闱喋血，这位年轻皇帝身上多了几分慑人的威严，平静的眼神扫过之处，无人敢与之对视。
“昨日逆贼朱希忠谋逆，已伏诛；太妃自戕，此事暂告一段落。” 陈默的声音清晰而沉稳，打破了殿内的寂静，“朕治国，向来以‘赏罚分明’为纲。今日便对此次事变相关人等，论功行赏，依罪定罚。”
他首先宣读对逆党的处置：“朱希忠虽死，罪不容赦！追夺其成国公爵位，家产抄没入官，直系族人贬为庶民，流放三千里，永世不得回京；参与谋逆的核心党羽十三人，查实罪证后，斩首示众，家眷流放；其余被迫附和、态度暧昧者，罚俸半年至三年不等，降级留用，以观后效。”
这番处置，既以雷霆手段严惩首恶，又避免株连过广引发朝堂动荡。不少曾被迫签名的官员暗自松了口气，看向陈默的眼神多了几分敬畏 —— 这位皇帝，既有铁血手腕，亦懂权衡之术。
处置完逆党，陈默话锋一转，开始论功行赏：“京营副将周遇吉，临危受命，死守西直门，击退叛军，忠勇可嘉！特擢升为京营总兵官，赐爵一等伯，世袭罔替，赏黄金百两！”
周遇吉上前一步，跪地谢恩：“臣谢陛下隆恩！定当誓死效忠陛下，守护京畿！”
“司礼监掌印太监冯保，身陷囹圄仍坚守本心，揭露逆谋，功不可没！加授司礼监秉笔太监，仍掌印信，总管内廷大小事务，赏银五百两！”
冯保颤巍巍地跪倒，声音哽咽：“老奴… 谢陛下信任！定当尽心竭力，辅佐陛下！”
“锦衣卫指挥使骆养性，侦缉逆党，潜入宫闱解救宗室，平叛有功！加授太子少保，仍掌锦衣卫事，兼领京畿锦衣卫千户所，赏锦缎千匹！”
“内阁首辅张居正，坐镇京城，稳定朝局，暗中联络忠良，为平叛奠定根基！特加授太傅，赏双俸，总揽新政推行，朕离京期间，朝政由你全权主持！”
张居正躬身领旨：“臣定不负陛下所托，守好大明江山，推进新政！”
一道道封赏旨意下达，一个以陈默为核心，涵盖军方、内廷、特务机构与文官集团的权力体系彻底成型，新政的推行自此有了更稳固的保障。
朝会即将结束时，一名锦衣卫校尉手持八百里加急密报，匆匆闯入殿内：“陛下！琉球急报！萨摩藩趁我大明内乱，增兵五千，战船二十艘，猛攻那霸港！骆指挥副手率部死守，已退守港口核心区域，伤亡惨重，请求陛下速发援兵！”
陈默脸色骤沉，猛地将密报拍在龙案上：“倭奴竟敢趁虚而入！真当我大明可欺！” 他看向殿外，目光锐利如刀，“徐光启！”
“臣在！” 徐光启快步出列。
“‘定国号’修复进度如何？”
“回陛下，主体结构已加固，受损帆装更换过半，半数火炮已校准，预计十日可出海。”
“十日太久！” 陈默斩钉截铁，“给你七日！七日后，朕要亲率‘定国号’南下琉球，让萨摩藩知道，我大明的藩属，不是他们能随意染指的！”
“臣遵旨！定在七日内完成修复！” 徐光启咬牙领命。
陈默又看向张居正：“张先生，朕离京后，你需重点推进两事：一是命工部与格物院合作，在黄河、淮河险工段试行水泥加固堤坝，减少水患；二是命户部在天津、登莱选址，筹备‘官督商办’海运试点，逐步替代部分漕运，降低运输成本。”
“臣领旨！定不负陛下所托！”
七日后，天津港。“定国号” 巨舰焕然一新，三层炮甲板上的火炮黑洞洞地对准海面，帆装整齐，在阳光下泛着金属的光泽。陈默身着戎装，登上旗舰，身后是整装待发的水师将士。
“起航！目标，琉球！” 随着他一声令下，“定国号” 缓缓驶离港口，舰队紧随其后，在海面上留下一道长长的航迹。
然而，陈默未曾察觉，在他离开后，江南苏州的一艘豪华画舫内，一场密谋正悄然进行。几大漕运商会的老板围坐在一起，脸色凝重。
“皇帝要搞海运试点，这是断咱们的活路啊！” 肥胖的粮商拍着桌子，怒不可遏，“漕运的‘岁修’银子、过闸费，哪一样不是咱们的根基？他搞海运，咱们喝西北风去？”
“还有那水泥修堤坝，以后黄河漕运的维护银子，咱们也捞不到了。” 盐商忧心忡忡，“听说京城里，成国公的旧部还在，几位勋贵也对新政不满，咱们或许… 能联合他们，给皇帝添点麻烦？”
“对！” 绸缎商眼中闪过一丝阴狠，“咱们在江南散布流言，就说皇帝弃祖宗陆权基业于不顾，穷兵黩武，耗尽国库搞海战，让百姓怨声载道！到时候，朝堂上再有人发难，看他还怎么推进新政！”
几人相视一笑，一场针对新政的暗流，在江南悄然涌动。而远在海上的陈默，正一心奔赴琉球，未曾想到，自己后方的隐患，已悄然埋下。
陈默率领 “定国号” 抵达琉球后，能否一举击溃萨摩藩舰队，解那霸港之围？“定国号” 的实战表现，能否证明其 “大明最强战舰” 的实力？张居正推行水泥修堤与海运试点时，会遭遇江南漕运集团与勋贵残余的怎样阻挠？流言在江南扩散后，是否会引发民变，动摇新政根基？