洞窟内的空气依旧呛人，焦糊味混杂着腐臭，连火把的光芒都像是被染得浑浊。陈默蹲下身，指尖轻轻拂过能量矩阵基座上的焦痕，那曾经能操控时空能量的装置，如今只剩冰冷的石头和发黑的金属。骆养性被军医搀扶着坐在一旁，肩上的伤口已用纱布包扎，但渗出的血迹仍在不断扩大，他却浑然不觉，只是死死盯着被两名锦衣卫押跪在地的秦岳。
秦岳低垂着头，散乱的头发遮住了脸，只有偶尔抽搐的肩膀证明他还活着。他手中的白色玉佩滚落在脚边，被一名锦衣卫捡起，递到陈默面前 —— 玉佩表面的乳白色光泽彻底消失，只剩下一块普通的玉石，连之前镶嵌的珠子都失去了光彩。
“陛下，这妖人要不要先押回舱房？此地气味难闻，恐污了陛下圣驾。” 黄锦捂着鼻子，声音带着嫌恶。陈默没有立刻回答，而是走到秦岳面前，用靴尖挑起他的下巴：“‘公司’的事，你还知道多少？除了你，还有其他‘前雇员’吗？”
秦岳的眼神空洞，嘴角扯出一抹惨淡的笑：“知道再多… 又有什么用？回家的路没了，能量矩阵毁了… 你们赢了。” 他突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在地上，染红了碎石。
“先押下去，单独关押，派专人看守，不准他自尽，也不准任何人靠近。” 陈默收回目光，对骆养性吩咐道，“你的伤不能再拖，立刻让军医处理，要是落下病根，朕拿你是问。”
骆养性挣扎着想要起身谢恩，却被陈默按住肩膀：“坐着吧，这里有其他人盯着。” 他转向徐光启，只见格物院的匠人们正蹲在废墟中，小心翼翼地收集着破碎的仪器零件和兽皮图纸，徐光启甚至亲自用布擦拭着一块烧焦的金属板，眼中满是痴迷。
“老徐，这些东西能研究出什么？” 陈默走到他身边，看着那些奇形怪状的零件，有些像齿轮，有些却带着明显的能量传导纹路，与大明现有的工艺截然不同。
徐光启抬起头，脸上沾着黑灰，却难掩兴奋：“陛下！这些零件的锻造工艺，比我们最精密的钟表还要复杂！尤其是这块金属板，里面似乎有细微的纹路，像是… 像是用来传导某种能量的！还有这些图纸，虽然大部分被烧毁，但残留的部分画着‘能量循环’的示意图，若是能参透，或许能改良我们的火器和水车！”
陈默点了点头，心中却有一丝隐忧 —— 这些超越时代的技术，若是被别有用心之人利用，恐怕会引发新的祸端。“所有资料和零件，都要单独封存，由格物院专人看管，研究进度必须随时向朕汇报，不准私自外传。” 他严肃地叮嘱道，“技术是好东西，但要用在正途上，不能重蹈秦岳的覆辙。”
洞窟清理工作持续了整整一天，匠人们将所有能用的资料、零件打包，装了整整三辆推车；锦衣卫则将秦岳押回 “镇海号” 的底舱，用精钢锁链将他固定在铁架上，连饮食都由专人喂食，以防他有异动。当最后一批人撤出洞窟时，陈默下令：“用火药将洞口炸塌，别让任何人再进来。”
随着一声巨响，山脚下的洞口被碎石掩埋，这座隐藏着穿越者秘密的实验室，终于彻底封存。陈默站在山顶，望着远处的海面，水师的战船正在有序集结，准备返航。就在这时，一名锦衣卫快马赶来，递上一封密信：“陛下，京城急报，张居正大人传来的。”
陈默拆开密信，快速浏览，眉头渐渐舒展。信中写道，严嵩在诏狱中得知蛇湾被破、秦岳被擒后，彻底崩溃，不仅招认了所有罪行，还交出了一本 “党羽名册”，上面记录了朝中所有依附严党的官员，从六部尚书到地方知府，足足有上百人。
“好！好一个严嵩！” 陈默将密信递给张居正派来的信使，“回复张阁老，按名册抓人，三法司立刻开审，所有罪证都要公开，让天下人看看严党的真面目！另外，严府抄没的家产，除了充公的部分，其余的用来补偿被严党迫害的百姓，尤其是兴王府那些受害孩童的家人。”
信使躬身领命，快马离去。陈默望着远方的京城方向，心中涌起一股释然 —— 盘踞朝堂数十年的严党，终于要彻底覆灭了。
三日后，“镇海号” 率领舰队启航返航。陈默站在船头，海风掀起他的龙袍，手中握着那块布满裂纹的蓝色玉佩。玉佩依旧冰冷，没有任何反应，但他能隐约感觉到，自己与玉佩之间，似乎还残留着一丝微弱的联系，只是被厚厚的裂纹阻断了。
“陛下，徐大人说，或许能用格物院新制的‘凝晶液’修复玉佩的裂纹，只是不知道能不能恢复它的功能。” 黄锦在一旁轻声说道。陈默点了点头：“让他试试吧，就算恢复不了，留个念想也好。”
他看向底舱的方向，秦岳还被关押在那里，虽然不肯再透露更多关于 “公司” 的消息，但陈默知道，只要秦岳还活着，总有一天能从他口中问出真相。而格物院的研究，也需要时间才能出成果，大明的改革，更是任重道远。
舰队劈开海浪，向着北方驶去。远处的蛇湾岛屿渐渐消失在海平面，如同一个被尘封的秘密。陈默握紧手中的玉佩，心中清晰地知道：严党的覆灭，只是一个开始。未来，他不仅要面对朝堂的重建、百姓的安抚，还要应对 “公司” 可能带来的威胁，以及格物技术发展带来的挑战。
“大明的未来，不能只靠玉佩，也不能靠什么穿越者的技术。” 陈默轻声自语，眼神渐渐坚定，“要靠朕，靠满朝文武，靠天下百姓，一步一个脚印，走出来。”
海风拂过，带着希望的气息。舰队的帆影在阳光下展开，向着新的未来，缓缓前行。
徐光启的 “凝晶液” 能否修复蓝色玉佩？秦岳在押解回京的途中是否会有异动？严党余孽得知名册泄露后，是否会发动反扑？“公司” 真的会派人来寻找秦岳吗？陈默带领的大明，在清除严党后，又将面临怎样的新挑战？