科举新策的诏书正式颁行天下，如同在平静的士林投下巨石，激起的波澜席卷了整个帝国。寒门雀跃，旧派暗涌，而更多的目光，则投向了即将到来的、首次依照新规举行的春闱与会试。
春闱新貌，策论求真：
礼部贡院之内，气氛与往年迥异。除了经义考场内依旧弥漫的墨香与凝重，新设的“明算”、“明法”、“明工”等科考场，则呈现出别样景象。明算科内，算盘声噼啪作响，学子们埋头演算着涉及田亩、粮赋、工程测量的复杂算题；明法科中，案例分析、律条阐释取代了单纯的死记硬背；明工科的考场上，甚至出现了要求绘制简单水利器械图样、论述筑城要领的题目。
而最受瞩目的进士科，策论题目果然如朱标所预示，紧扣时务：“问：开海通商，利在课税通有无，弊在奸宄滋事、番风浸染，何以兴利除弊，立万世之规？”、“问：北疆新定，屯田、互市、羁縻诸策并行，如何使之相辅相成，成就长治久安？”一道道题目，直指帝国当前面临的核心挑战，要求考生不仅熟读经史，更要洞察时局，具备经世致用的能力。许多只知埋头故纸堆的考生面对此类题目，顿时捉襟见肘，而一些平日留心实务、胸怀韬略的学子，则如鱼得水，下笔千言，切中肯綮。
金殿传胪，新星耀世：
经过层层筛选，最终有百余名贡士脱颖而出，获得参加由监国太子朱标亲自主持的殿试资格。这一日，皇极殿内庄严肃穆，朱标端坐御座之侧，目光扫过下方垂首恭立的天下英才。
殿试的题目只有一道，却更为宏大精深：“问：王道之基，在德在法，在礼在兵，在农在工，在士在商。诸生贯通古今，明体达用，其详陈之，何以融汇诸端，共铸不世之盛业？”
此题包罗万象，几乎涵盖了朱标执政以来所有重大举措背后的治国理念。考生们凝神静思，继而奋笔疾书。其中，一位名为陈守拙的寒门学子，其答卷尤为引人注目。他不仅论述了德法并施、礼兵相济的传统智慧，更着重阐述了“格物乃生财之源，巧匠亦为国之力”，“海商非逐末之业，实通天下之血脉”等观点，其思想之新颖，论证之缜密，令阅卷官们拍案叫绝。
经朱标最终裁定，陈守拙被钦点为新科状元！其策论也被刊印天下，作为“实学”典范。与此同时，明算科头名、一位精于水利测算的匠户之子，明法科魁首、一位熟稔刑名律例的刑房书吏后代，亦被朱标亲自召见，授予要职。此举向天下昭示：只要有真才实学，无论出身、无论所习何科，皆能为国效力，前程远大。
格物呈祥，巧夺天工：
就在殿试放榜、新科进士夸官游街的喜庆气氛中，皇家格物院也择吉日，向朱标及文武重臣展示了一批最新的研究成果，以为盛世献礼。
展示场地选在格物院新建的试验场。首先亮相的，是数名工匠操作着一架庞大的“水力轧棉机”。只见水流驱动下，铁木结构的机器轰鸣运转，原本需要耗费大量人力手工剥离的棉籽，被迅速、高效地挤压分离，洁白的棉絮如雪花般涌出。工部尚书看得双眼发亮，连声道：“此物若推广于江南棉乡，功效何止倍增！”
紧接着，是改良后的“密闭炼焦炉”模型与产出的焦炭样品。负责此项目的学者解释道，以此法炼出的焦炭，不仅热量更高、烟雾更少，用于冶铁，可极大提升炉温与铁水质量，对于军械制造乃至民间铁器品质，皆有革命性意义。
最后压轴的，则是一台结构精巧的“航海罗盘仪”。它不仅指向更为精准，更增加了测量天体高度的简易刻度盘，并附有防颠簸的悬架装置。主持此项目的，正是那位明算科出身的学者，他结合传统牵星术与西洋象限仪原理，加以改良，旨在为远洋航行提供更可靠的导航。
朱标亲自上前，仔细观摩每一件器物，询问原理、效能及推广可能，脸上露出欣慰的笑容。他对着随行的文武百官慨然道：“诸卿可见？此非奇技淫巧，实乃强国富民之重器！昔日圣人制耒耜、造舟车，亦是格物之功。今日我大明格物院所为之业，正是承先圣遗泽，开万世太平之基！”
新旧交织，前路漫漫：
殿试擢拔的新科才俊，与格物院呈现的巧思妙器，共同构成了一幅生机勃勃的盛世进取图。然而，朝堂之上，并非所有人都如朱标般乐观。一些守旧官员表面恭贺，私下却不以为然，认为状元陈守拙之论“过于重利”，格物院所献之物“终究匠气”，难登大雅之堂。
朱标深知，改变千百年形成的观念非一日之功。但他坚信，随着这些新晋人才逐渐充实到各级官府，随着格物成果不断惠及民生、增强国力，实学的思潮必将如涓涓细流，最终汇成不可阻挡的洪流。
帝国的车轮，在文教革新与科技萌芽的双重驱动下，正沿着朱标规划的轨迹，坚定地向前行驶。前方，或许仍有风雨，但基石已固，方向已明。一个真正文理兼修、文武并重、农商共荣的黄金时代，正缓缓揭开它璀璨的帷幕。