夜色深沉，万籁俱寂。坤宁宫内，烛火摇曳，驱散了几分秋夜的寒凉。
朱元璋卸下白日里的帝王威仪，穿着一身常服，与马皇后对坐榻上。几样简单的点心置于案几，气氛显得平和而家常。然而，帝后之间的谈话，往往关乎国本，寻常不得。
“重八，”马皇后亲手为朱元璋斟上一杯热茶，语气温和，“这几日，标儿处置纳哈出降附后续事宜，听说做得极好，朝野上下多有赞许。”她眉眼间带着为人母的欣慰，也有一丝不易察觉的探询。
朱元璋端起茶杯，吹了吹热气，哼了一声，听不出是满意还是别的情绪：“嗯，标儿这次，确实思虑周全，比咱想得还细。”他顿了顿，目光投向跳动的烛火，似乎陷入了回忆，“就是……太周全了点。”
马皇后敏锐地捕捉到他话里的未尽之意，轻声问道：“可是因为……观音奴那孩子的事？”
朱元璋转过头，看向相伴多年的发妻，在她面前，他无需过多掩饰内心的盘算。他叹了口气，语气带着几分复杂：“妹子，咱跟你说实话。当初咱想着把那个观音奴赐给老二，可不单单是为了笼络纳哈出旧部。”
马皇后静静听着，没有打断。
“老二那性子，你我都清楚，”朱元璋手指敲了敲桌面，“刚猛有余，沉稳不足，镇守一方尚可，但绝非……守成之主的料。咱原先想着，若将那蒙古贵女赐婚于他，还是正妃之位……”
他停顿了一下，眼中闪过一丝属于开国帝王的冷酷与算计：“如此一来，他身上便永远带着这层抹不去的‘降虏姻亲’的印记。将来，无论朝野，谁还敢轻易支持一个有着蒙古正妃的亲王去觊觎大位？这等于绝了他那些不该有的心思，也断了旁人可能借他生事的念想。咱这是为了大明江山永固，也是为了他们兄弟日后不起纷争，一劳永逸。”
马皇后闻言，心头微震。她深知丈夫的雄才大略，也深知他为了朱家江山、为了太子朱标能顺利继位，可以有多么深远的布局和冷酷的手段。这番打算，看似是对朱樉的“安排”，实则是为朱标扫清潜在的障碍，用心不可谓不深，也不可谓不狠。
“可标儿他……没同意。”马皇后缓缓道，语气中带着一丝了然。
“是啊，”朱元璋摇了摇头，语气里听不出是遗憾还是赞赏，“标儿那孩子，心太善，想得也太多。他顾虑老二夫妻不和，顾虑降人心生疑虑，说得都在理。可他没看到，或者说，他不愿用这种方式，来绝了后患。”
他看向马皇后，眼神复杂：“你说，标儿这般仁厚，是福是祸？为君者，有时不得不行霹雳手段。”
马皇后沉默片刻，伸手轻轻覆在朱元璋的手背上，温言道：“重八，标儿的仁厚，是他本性，也是他得臣民爱戴之处。你当年打天下，需要雷霆万钧；如今坐天下，尤其是要让这江山传之久远，或许正需要标儿这份能容人、能化人的胸怀。他劝阻此事，既顾全了兄弟情分，也让降人感受到诚意，最终不也达到了安抚的效果吗？甚至可能更好。若按你原先的想法，强行赐婚，老二心中岂无怨怼？降人岂无警惕？看似一劳永逸，或许反埋祸根。”
她顿了顿，继续道：“至于老二……他镇守西安，为国屏藩，只要他安分守己，尽忠职守，我们做父母的，又何必先用这般手段去‘防范’他？标儿以诚待他，他若稍有良心，也当感念兄长维护之情。兄弟和睦，才是家国之福。”
朱元璋听着发妻的话，紧绷的神色渐渐缓和。马皇后的话总是能说到他心里去，既能理解他的帝王心术，又能用亲情和道理将他拉回。
“你说得对，”朱元璋最终长叹一声，“或许是咱想岔了。标儿有他自己的路，他的法子，未必就不好。只要大局稳当，兄弟和睦，咱也就放心了。”
他反手握住马皇后的手，感慨道：“有你在身边时时提醒，咱这心里，才能更亮堂些。”
马皇后微微一笑：“臣妾不过是尽本分罢了。如今看来，标儿处理得极好，既显了天朝气度，又安了降人之心，还全了兄弟之情。这不是比单纯的算计更高明吗？”
朱元璋点了点头，不再言语。烛光下，帝后二人的身影依偎在一起，窗外月色朦胧，宫内一片静谧。
经此一夜交谈，朱元璋内心深处那点因计划被打乱而产生的微妙不快，也彻底烟消云散。他再次确认，太子朱标的成长超出了他的预期，其仁厚与智慧并重的统治风格，或许正是大明进入平稳发展期后最需要的。
而朱标在不知情中，不仅避免了一场可能影响兄弟关系的政治婚姻，更是在父母心中进一步巩固了其无可动摇的储君地位。他的“不算计”，反而成就了更深远的安稳。