继顾元之后，又有几道身影加入到地精商队。
其中一人引起顾元的注意；
对方身穿纤尘不染的素白长袍、脸上戴有一副刻有神秘花纹的面具，身形修长，看不出具体种族；
但隐约流露出的气息，让顾元判断其大概率是并非人族。
让顾元心中微凛的是，以他如今的精神力强度，以及《他化自在相》的洞察力，竟完全无法看穿那面具下的真容；
甚至感应不到对方具体的气息深浅，仿佛面具之下是一片虚无。
“此人……不简单。”
顾元暗自警惕，但表面上依旧维持着魔狼族战士的粗犷模样，并未过多关注。
半日后，地精商队启程；
通过空间传送阵，穿过空间虫洞，只是短暂片刻的时间，顾元跟随商队一行人，便顺利抵达万华天域的中立圣城。
顾元目的明确，不打算在此久留，准备立刻转道，返回蓝星人族所在的朱雀天域。
穿过熙攘的街道，朝着另一个方向的传送区走去。
然而，就在他途经一条相对偏僻的巷道时，一阵略微有些熟悉、带有哭腔的哀求声，以及一阵嚣张的辱骂声，同时传入顾元耳中。
“求求你们……再宽限几天吧……我真的没有源石了……所有的源石都给爷爷买丹药了……”
这是一个少女的声音，带着绝望的颤抖。
“呸！少废话！这个月的供奉必须交！拿不出源石，就拿你这身皮毛抵债！兄弟们，给她点颜色看看！”
几个充满戾气的声音叫嚣着。
顾元脚步一顿，目光投向巷道深处。
只见几个身材高大、长着狰狞蛇首、下身拖着长长蛇尾的蛇人族，正围着一个蜷缩在墙角的身影。
身影衣衫褴褛，裸露在外的皮肤上布满青紫，一头凌乱的头发中，隐约可见一对微微颤抖的猫耳。
猫女艾拉！
顾元认出角落中蜷缩的身影。
对方正是在这座万华圣城，向导贩卖情报为生的猫女艾拉，曾为顾元提供前往剑灵天域的方法……
此刻的艾拉，相比于三个月前，看上去更加瘦弱，脸上满是污垢和泪痕，一双原本灵动的猫瞳里充满了恐惧与无助。
她紧紧抱着自己，不断哀求，却换来蛇人族更用力的推搡和嘲笑。
“哼，没源石？那就别怪我们不客气了！”
一个为首的蛇人狞笑着，抬起覆盖着鳞片的爪子，凝聚起一股暗绿色的毒系能量，眼看就要狠狠拍下。
艾拉绝望地闭上眼睛，瘦小的身体因恐惧而剧烈颤抖，等待着攻击的降临。
可即便这样，艾拉依旧没有选择大声呼喊，求助那些圣城中的巡逻执法人员；
因为她知道，即便这次得救，可只要是自己接下来的日子，还在这座圣城中谋生，就怎么也逃不过对方的剥削。
甚至可能会因此而激怒对方，从而迎来更加惨重的代价……
然而，等了一会儿，预想中的重击并未落下。
紧接着，听到一声沉闷的撞击声，以及一众蛇人族惊怒的吼叫。
艾拉小心翼翼地颤抖着睁开一条眼缝，模糊的视线中，看到一个魁梧的陌生背影，挡在她的身前。
那人穿着粗糙的皮甲，有着狼族的特征，周身散发着让她感到有些害怕的凶悍气息。
陌生的狼族之人……帮助她挡住蛇人的攻击？
艾拉愣住了；
她完全不认识这个狼族人，不明白为什么对方会选择出手帮助自己这个，来自底层的情报贩子。
艾拉只是蜷缩在那里，大脑一片空白，呆呆地望着前方陌生、却在此刻如同山岳般挡在她身前的背影。
在她颠沛流离的生命中，遇到的多是欺压和冷漠，何曾有幸得过强者的救助……
为首的蛇人捂着手臂，鳞片碎裂，其中有绿色的血液渗出，身后一众蛇族之人惊怒交加，竖瞳瞪着眼前突然出现的魔狼族人。
“好！好你个狼崽子！竟敢在万华圣城动手伤我蛇人族！”
为首蛇人自恃王境修为，在这片区域作威作福惯了，哪里肯就此罢休？
以为只是大意，这才让自己猝不及防下，被对方偷袭得逞，吃上一个大亏；
他嘶嘶地吐着信子，眼神怨毒：
“哼！你给等着！我这就唤城卫军来，看你还能嚣张到几时！”
说着，手中便出现一枚信号符，作势就要激发。
嗡——
然而，为首蛇人手中的动作，戛然而止。
不仅仅是他的手，连同整个人，以及他身后几个同样面露凶光的蛇人同伴，全都如同无形的琥珀，冻结在原地；
只有不断颤动的眼珠，昭示着他们内心的惊恐万分！
众人四周的空间结构，仿佛变成一道坚不可摧的牢笼，死死地将一众蛇人禁锢，无法动弹分毫。
“这……这是什么力量？！”
为首的八阶蛇人，心中瞬间被无边的恐惧淹没！
能如此轻描淡写地镇压他们一行人，眼前神秘的魔狼族人，其实力恐怕远超自己的想象！
就在这时，那道冰冷的、带着魔狼族特有沙哑嗓音的声音，如同恶魔低语般直接响彻在他们的灵魂深处：
“你信不信，我可以让你们神不知、鬼不觉地……彻底消失在这座圣城里。连一点痕迹都不会留下。”
声音不高，却蕴含着令人灵魂颤栗的杀意。
似乎从对方口中说出的，并非威胁，而是在陈述一个事实。
令人战栗的死亡气息，萦绕在每一个蛇人族的心头。
他们毫不怀疑，眼前这位神秘的魔狼族强者，绝对有能力在护城执法人员赶到之前，将他们众人秒杀。
即便身处严禁争斗的中立圣城，在绝对的力量面前，弱小，依旧是原罪……
“饶……饶命！”
为首的蛇人用尽全身力气，从喉咙里挤出求饶的声音，眼神中满是恐惧与哀求。
其他蛇人也纷纷以眼神表达屈服……
“滚吧。”
禁锢众人的空间之力，瞬间消散。
一众蛇人如蒙大赦，连滚带爬，狼狈不堪地逃离这条巷道，连头都不敢回，生怕慢上一步，自己便会交代在这里。
见危机解除，蜷缩在墙角的猫女艾拉，这才敢稍微放松紧绷的身体。
她尝试着站起身，却因身上的伤势，以及长时间的恐惧而双腿发软，一个趔趄，牵扯到伤处，疼得她闷哼一声。
可即便如此，艾拉还是强忍着疼痛，踉跄地走到顾元面前，低着头，双手紧张地绞着破旧的衣角；
声音细若蚊呐，忐忑却充满了真诚：
“多……多谢大人出手相救。”
（稍后下午第二章！）