东宫寝殿之内，压抑的寂静中，只剩下朱雄英那几乎微不可闻的呢喃。
他已经不眠不休地守了一天一夜。
他此刻再没有了半分往日的杀伐果决与冷静。他的双眼布满了血丝，嘴唇干裂起皮，俊朗的面容上写满了憔悴和深入骨髓的恐惧。
他只是死死地握着龙榻上那只苍老冰冷的手，仿佛在用自己所有的体温，去挽回那即将消散的生机。
“皇爷爷……”
“孙儿求您了……您醒过来，看孙儿一眼……”
他的声音沙哑得不成样子，带着浓重的鼻音和哭腔。
“您……您还没给孙儿的孩儿起名字呢……”
“您不是总说，要亲眼看着您的皇曾孙出生吗？您不是说，要亲自教他骑马射箭，教他帝王之术吗……”
“皇爷爷……您不能食言啊……”
“您快醒醒……孙儿……孙儿真的怕……”
泪水，无声地从他通红的眼眶滑落，滴落在那只满是老茧与皱纹的手上。
然而，无论他如何呼唤，那只手的主人，依旧静静地躺在那里，双目紧闭，面如金纸，仿佛已经神游天外，再也不愿理会这人世间的半点纷扰。
……
“这是……哪儿？”
朱元璋在一片混沌与黑暗中悠悠转醒。
他茫然四顾，发现自己正置身于一片无边无际的浓雾中。
雾气冰冷刺骨，吸入肺中，带着一股令人心悸的寒意。
他茫然地伸出手，却连自己的五指都看不真切。
“咱……咱这是死了？”
一个念头猛地窜入脑海，让他浑身一震！ 但他不想去思考了。 死了也好。 死了，就不用再面对那血淋淋的真相，不用再承受那锥心刺骨的痛苦。
“皇爷爷！”
“皇爷爷……您醒醒……孙儿求您了……”
恍惚中，他仿佛听到了一个带着哭腔的呼喊，从遥远的天边传来。
是雄英…… 是他的大孙儿在喊他。
朱元璋的心猛地一抽，那声音让他感到一阵剧痛。 但他不想回应。 他不想醒来。
他戎马一生，杀人如麻，从尸山血海中爬出来，从不畏惧鬼神。 可此时此刻，那股滔天的戾气和杀意，早已被那残酷的真相彻底击垮了。 剩下的只有无边的孤寂、绝望和疲惫。
“别喊了……”
“让咱……一个人待会儿……”
他喃喃自语，声音微弱得连自己都听不清。 他现在心如死灰。 他不想回去了。 他只想一个人找一个没有人的地方，安安静静地躲起来。
“走……随便走走吧……” 他拖着沉重的龙袍，凭着感觉，麻木地迈开了脚步。
他不知道自己走了多久，也许是一个时辰，也许是一天，也许是一年。
在这里，时间失去了意义。
他的龙袍早已被浓雾打湿，变得沉重不堪，每一步都仿佛耗尽了他全身的力气。
“咱……累了……” 他喃喃自语， “咱真的……累了……”
就在他几乎要放弃，任由自己被这迷雾吞噬时，前方的雾气似乎稀薄了一些。
一座建筑的轮廓，在雾中若隐若现。
朱元璋猛地抬起头，眼中闪过一丝茫然。
“有人家？”
他精神一振，加快了脚步，踉踉跄跄地冲了过去。
可当他冲出迷雾，看清那座建筑的真面目时，他整个人愣在了原地！
那……
那哪里是什么人家！
那是一座破败不堪，仿佛一阵风就能吹倒的茅草屋！
“这……这……”
朱元璋的瞳孔收缩到了极致，他颤抖着手指着那座茅草屋，连话都说不完整了。
他太熟悉这里了！
这不就是……这不就是他儿时所住的那个破草屋吗？！
“为什么……为什么会是这……”
他茫然四顾，无边的恐惧和悲凉，再次将他淹没。
人死后，不是该上金桥、过奈何吗？为什么……为什么会回到这个他一生中最痛苦的地方？！
“吱呀——”
一声轻响。
那扇由几块破木板拼凑而成的柴门，被人从里面缓缓推开了。
朱元璋的心脏猛地一停！
他瞪大了眼睛，死死地盯着那扇门。
一个穿着粗布麻衣的女人，从门后走了出来。
她看起来不过五十多岁，面容清瘦，却洗得干干净净。她的头发用一根木钗简单地挽着，露出了光洁的额头。
那双眼睛，明亮，温柔，带着一股让人安心的力量。
当那个女人抬起头，目光落在朱元璋身上时……
朱元璋不动了。
他整个人仿佛被施了定身法，僵在原地，一动不动。
时间，在这一刻彻底静止。
天地间，只剩下了那双他思念了十年的眼眸。
“妹……妹子？”
朱元璋的嘴唇哆嗦着，发出了一个轻如梦呓的音节。
那个女人，赫然便是他早逝的结发妻子，大明的马皇后——马秀英！
马秀英看着眼前这个身穿龙袍、却满脸泪痕的男人，她没有半分惊讶。
她的眼中，只有化不开的怜惜和心疼。
“重八。”
她轻声呼唤着他的小名。
声音很轻，很柔，却像一柄最沉重的巨锤，狠狠砸在了朱元璋的心上！
“哇——！”
一声惊天动地的嚎哭，猛地从这位大明皇帝的口中爆发出来！
那不是哭，那是积压了数十年的悲痛、悔恨、思念和委屈的总爆发！
“妹子！！”
“咱的妹子啊！！”
朱元璋再也撑不住了。
他那高大威严的身躯，在这一刻轰然倒塌。他像个迷路的孩子，连滚带爬地扑了过去，一把抱住了马秀英的腿，将头深深地埋在了她的裙摆上！
“呜呜呜……妹子……咱……咱可算见着你了啊……”
他哭得涕泪横流，哪里还有半分帝王威仪？
他就是朱重八。 一个丢了妻子，丢了儿子，丢了儿媳……现在连自己也丢了的可怜虫！
马秀英被他这突如其来的崩溃吓了一跳，但随即便蹲下身，用那双依旧粗糙却温暖无比的手，轻轻地抚摸着他那花白的头发。
“重八……重八……”
她柔声安抚着，任由他发泄着。
许久，朱元璋的哭声才渐渐小了下去，变成了压抑的抽噎。
马秀英这才伸出手，捧起了他的脸。
她用自己的袖子，仔细地擦干了他脸上的泪水和鼻涕，就像在照顾一个孩子。
“重八，”她的声音温柔，却带着一丝心疼，“你看看你，都多大岁数了，还哭鼻子。”
“你为什么……这么早就来了？”
她清澈的目光，仿佛看透了一切，“这里……还不是你该来的地方。”