从偏殿出来，朱雄英的脸上，还残留着几分对女官若晴训话时的冰冷与威严。
处理外朝那些心怀鬼胎的政敌，与防范内宫之中可能出现的阴私手段，同样耗费心神，甚至后者更让他感到一种无形的疲惫。
这种内外皆是战场的紧绷感，让他觉得身心俱疲。
褪去那身龙纹常服，他此刻只想做一个寻常的丈夫，寻一处能让自己彻底放松下来的安宁港湾，暂作歇息。
他没有回自己的寝殿，也没有再去正妃徐妙锦那里。
他知道妙锦身怀六甲，需要静养，自己不应过多打扰。
思绪流转间，他信步走向了侧妃马恩慧所居住的寝殿。
只见马恩慧正独坐于窗前，看着窗外那轮孤月，怔怔出神。
当她听到门外传来内侍那有些意外的通传声时，她先是一愣，随即巨大的惊喜瞬间涌上了心头。
她连忙起身，快步走到殿门口，压下心中那丝萦绕多日的愁绪，对着走进来的那道挺拔身影，屈身行礼。
她的眉眼间，尽是恰到好处的欢喜与无限的温柔。
“臣妾，恭迎殿下。”
“免礼。”朱雄英的脸上，带着一丝温和的笑意。
他脱下外袍，交给一旁的宫女，然后径直走到主位上坐下，并自然地向马恩慧招了招手。
马恩慧心中一暖，连忙上前，在他身旁坐下。
朱雄英握住她那双柔若无骨的小手，却敏锐地察觉到她的手心，带着一丝不正常的冰凉。
他再仔细看去，便发现她那笑容背后，眼底深处藏着一抹难以化开的勉强与忧郁。
他没有点破，只是用指腹轻轻摩挲着她的手背，温声问道：
“孤瞧你近日似乎郁郁寡欢，可是有什么心事？告诉孤，无论何事，孤都替你解决。”
朱雄英这句直接而又充满了关怀的话语，瞬间打开了她原本苦心维持的坚强伪装。
她心中一暖，只觉得一股巨大的委屈与酸涩，直冲鼻腔。
她的眼眶，瞬间便红了。
“殿下……殿下如此关心臣妾，臣妾……臣妾只是……”
话未说完，晶莹的泪珠，已如同断了线的珠子，不受控制地簌簌落下。
她再也无法伪装坚强，身体微微一颤，靠在了朱雄英的身旁，将脸埋在他的臂弯里，压抑已久的哽咽声，终于无法抑制地泄露出来。
“都怪臣妾……都怪臣妾这身子不争气……姐姐腹中的孩儿，眼看就快临盆了。可……可臣妾的肚子，却迟迟没有半点动静……臣妾……臣妾实在是有负皇爷爷和殿下的期望……臣妾无能……”
她出身书香门第，自幼便被教导要坚强，要顾全大局。
入宫以来，她更是时时刻刻提醒自己，要温婉贤淑，但她终究是个女人，在这座深宫之内，一个子嗣，便是她安身立命的根本，是她未来所有的指望。
眼看着正妃徐妙锦的地位日益巩固，即将为殿下诞下第一个子嗣，她心中的焦虑与压力，早已积压到了顶点。
面对她的眼泪，朱雄英没有半分的不耐烦。
他只是静静地任由她发泄着心中的委屈。
他伸出手轻轻地揽住她那微微颤抖的香肩，另一只手，则用指腹温柔地拭去她脸颊上的泪珠。
“傻话。”他柔声劝慰道，“这又不是你的错。孩子之事，讲求的是一个缘分，强求不得。你莫要将所有的压力，都揽在自己身上。”
“孤知道你心中的苦，”他的声音充满了理解，“但孤信你，也信我们自己。我们还年轻，来日方长，迟早会有属于我们自己的子嗣的。”
马恩慧听着他的安慰，心中稍安，但依旧无法排解那份深植于心的焦虑。
她勉强地点了点头，可神情之中，依旧难掩那份落寞与自责。
朱雄英见状，知道这等简单的安慰，无法真正解开她的心结。
他深吸一口气，双手捧起她那张梨花带雨的俏脸，让她看着自己的眼睛。
他的眼神，变得前所未有的认真与郑重。
“恩慧，看着孤。”
马恩慧下意识地，迎上了他那双深邃如星空的眼眸。
“孤，向你保证，我们一定会有自己的孩子，一定会的。”
这句承诺，远比之前任何的安慰，都更有力量。
当晚，二人恩爱缠绵，寝殿之内，烛影摇曳，温情脉脉。
朱雄英那句郑重无比的承诺，如同一道温暖的阳光，彻底驱散了马恩慧心中积压多日的阴霾。
……
翌日清晨，东宫御花园。
清晨的阳光穿过薄雾，洒在那些沾着露珠的娇艳花朵上，折射出七彩的光晕，春意盎然。
经过前一夜与朱雄英的温存和许诺，马恩慧一扫连日来的阴霾，整个人都仿佛脱胎换骨，容光焕发。
她精心梳妆完毕，换上了一身明媚的鹅黄色宫装，便带着贴身的宫女，来到了御花园中散步，享受着这份来之不易的安心与舒畅。
她漫步在百花丛间，指尖轻轻拂过一朵盛开的花朵，眉眼间尽是舒展的笑意，整个人看起来明媚动人，与这满园的春色相得益彰。
然而，就在她享受着这份宁静之时，御花园一处较为偏僻的假山旁，另一道身影，却显得与这片美景格格不入。
朱允炆正独自一人，在园中的小径上，漫无目的地踱步。
自他被圈禁之后，身边监视的太监宫女们，也日渐松懈。
起初，他们还对他保持着表面上的恭敬，但随着时间的推移，人性的凉薄便显露无遗。
如今，他们对他更多的是冷眼与无视，有时甚至连送来的饭菜，都是冰冷的。
这让他尝尽人间冷暖。
他远远地便望见了花丛中那道亮丽的身影。
他认出了那是马恩慧，那个自己一见钟情，如今却已是自己大哥的女人。
他看着她那光彩照人、顾盼生辉的模样，看着她脸上那发自内心的笑容，再对比自己落魄的处境，一股强烈的嫉妒从心底油然而生。