路克手里的长矛“哐当”一声掉在地上。
“由美子头上的伤口需要换药，诊所里有抗生素和碘伏。”林疏月没理会路克的失态，目光扫过受伤的日本女人，最后落在一直沉默观察的康妮身上。
她对康妮比划了一个简单的手语：【你可以先洗个澡，然后再决定要不要相信我们。】
康妮的瞳孔微微放大，
玛格娜看着同伴们明显动摇的神色，握着匕首的手终于松开了一些。她深深看了一眼林疏月：“如果我们发现任何不对劲……”
“那你最好瞄准我的头。”林疏月打断她，“但现在，先去洗掉那一身臭味吧。尤金做的薄荷肥皂去污能力很强，就是有点辣眼睛。”
安顿好这群流浪者，林疏月脸上的轻松瞬间消失。
她走到角落，掏出震动了半天的对讲机：“喂？”
对讲机那头传来夏灼阳略带焦躁的声音：“收到系统提示了，‘繁荣度’涨了一丢丢，给了200点数。但我现在的总点数卡在2650，离解锁军用无人机还差350点。尤金那边的初级雷达刚调试好，但是……”
“但是什么？”
“但是屏幕上全是红点。”夏灼阳的声音沉了下来，“而且那些红点，正在排着队走直线，他们在巡逻。”
林疏月抬头看向北方，天空灰暗压抑。
“他们不是在巡逻。”她轻声说，“他们是在划地盘。”
c区林地。
这里的树木比别处更密，阳光被层层叠叠的枝叶遮挡，透下来时只剩下惨淡的灰白。
瑞克停下脚步，抬手示意队伍停止前进。
米琼恩握紧了背后的武士刀，鼻翼抽动：“有些不对劲。太安静了。”
没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风吹过树叶的声音都显得格外刺耳。
“在那边。”达里尔蹲在地上，指着泥土上一道奇怪的痕迹。不是自然形成的，而是有人用某种锋利的工具，硬生生在布满落叶的地面上划出的一条深沟。
像是一道伤疤，横亘在森林中间。
瑞克顺着那条线看过去，视线的尽头，是一根削尖的木桩。木桩顶端插着一个圆滚滚的东西，上面爬满了黑色的苍蝇，发出嗡嗡的轰鸣声。
那是……一颗人头。
不仅是一颗。
视线顺着那条线延伸，每隔十米，就有一根同样的木桩。它们像是一排沉默的卫兵，又像是某种古老而野蛮的图腾，将森林一分为二。
“上帝啊……”随行的一名亚历山大卫兵捂住了嘴，胃里一阵翻江倒海。
那些头颅，全都被剥去了脸皮。鲜红的肌肉组织暴露在空气中，眼球浑浊地瞪着天空，嘴唇被割去，露出惨白的牙齿，仿佛在进行一场无声的尖叫。
瑞克强忍着恶心，一步步走近最近的那根木桩。
尽管没有了脸皮，但他认得那个发型，还有耳垂上那枚银色的耳钉。
“是洛卡斯。”瑞克的声音沙哑得像吞了一把沙子，“神之国的那个孩子。上周我还见过他，他在教亨利练棍法。”
米琼恩走过来，看着那排延伸到森林深处的人头防线，握刀的手背青筋暴起：“这是示威。他们在告诉我们，这里是禁区。”
“不。”瑞克摇摇头，眼神从震惊转为冰冷的愤怒，“这不是示威。这是宣战。”
就在这时，一阵诡异的“沙沙”声从界线另一侧的灌木丛中传来。
达里尔迅速举起弩箭，瞄准了声音的来源。
树丛分开。
先是一群摇摇晃晃的“行尸”走了出来。但紧接着，在这群死物中间，一个庞大的黑影缓缓浮现。
他比瑞克高出整整一个头，身形魁梧得像是一座移动的肉山。他穿着一件厚重的风衣，脸上戴着一张由死人面皮缝制而成的面具，只露出一双毫无感情的眼睛。
他手里没有枪，只有两把长长的、沾满干涸血迹的剥皮刀。
贝塔。
哪怕隔着十几米的距离，瑞克也能感觉到那个巨人身上散发出的压迫感。
那个巨人没有立刻攻击。他站在界线的另一侧，身边的“行尸”们温顺地簇拥着他，仿佛他是这群怪物的牧羊人。
贝塔抬起手，手中的剥皮刀在空中划过一道寒光。
他没有说话，只是用刀尖指了指瑞克脚下的那条线，然后做了一个抹脖子的动作。
动作缓慢，精准，充满了轻蔑。
“他在警告我们。”米琼恩低声说，身体微微下蹲，做好了冲刺的准备，“瑞克，我们要动手吗？”
瑞克死死盯着那个巨人。
他的手按在腰间的柯尔特蟒蛇左轮上，指尖在颤抖。他想立刻拔枪，把这颗子弹送进那个怪物的眉心，为洛卡斯报仇。
但他没有。
理智告诉他，既然对方能神不知鬼厉不觉地杀掉神之国的巡逻队，并且在这里设下如此大规模的界碑，说明这周围的树林里，可能藏着成百上千个这样的怪物。
一旦开枪，枪声会引来尸潮。而在这种地形下，被尸潮包围等于死亡。
“退后。”瑞克咬着牙，从牙缝里挤出这两个字。
“什么？”卫兵不可置信地看着他。
“我说退后！”瑞克低吼道，眼睛却始终没有离开贝塔，“慢慢退，不要背对着他们。”
队伍开始缓缓后撤。
贝塔依然站在原地，像一尊沾血的雕像。直到瑞克等人退出了几十米远，那个巨人才缓缓转身，融入了身后的尸群中。
那种被野兽盯视的寒意，直到他们上了车都没有消散。
瑞克抓起车上的加密对讲机，手指用力到关节发白。
“我是瑞克。”
“呼叫山顶寨林医生，呼叫神之国以西结。”
“我们在c区林地发现了……界碑。”
“他们杀了洛斯卡。还有……很多人。”
“准备战争吧。”
第338章 还没学会走，就得跑起来
消息传回亚历山大时，肖恩正在兵工厂里检查新出厂的子弹。
听完瑞克的汇报，他一脚踹翻了面前的实木工作台。
“去他妈的界线！”肖恩的咆哮声在空旷的厂房里回荡，吓得尤金手里的试管差点掉地上，“老子刚把尼根那个混蛋关进笼子，现在又来一群穿死人皮的变态？想划地盘？老子这就带人去把他们的皮也剥下来挂墙上！”
“冷静点，大块头。”夏灼阳从后面按住肖恩的肩膀。他的脸色也很难看，但语气还算平稳，“你现在冲过去，除了给他们送几张新鲜的人皮做面具，没有任何意义。低语者最擅长的就是混在尸群里搞偷袭，你的枪法再好，能分得清哪个是死人，哪个是活人吗？”