车队卷起滚滚黄尘，将燃烧的农场远远抛在身后。
火焰吞噬了赫谢尔一家世代居住的屋舍，浓烟在空中扭曲成绝望的形状。
林疏月透过后窗，看着那片曾经的避风港化为灰烬，心中百感交集。
悲伤是难免的，但更多的是一种沉重的迷茫。
下一个落脚点，按照记忆，应该是那座监狱。
但监狱，也并不是真正的希望啊······
那是另一个充满未知和血腥挑战的开始。
但也只有那里，还能作为生活下去的家园，才能让大家再次看到希望。
她得找个合适的时机，和瑞克说监狱的事。
她闭上眼，将农场的火光从视野中抹去。
求生的本能压倒了一切。
公路像是没有尽头。
柏油路面龟裂，废弃的车辆随处可见，有些车里甚至还残留着早已腐烂的尸骸，散发着令人作呕的气味。
物资在迅速消耗。
食物和水越来越少，每一口都显得弥足珍贵。
饥饿像一只无形的手，攥紧了每个人的胃。
疲惫如同跗骨之蛆，侵蚀着所有人的意志。
卡尔蔫蔫地靠在洛莉怀里，小脸没什么血色。
赫谢尔沉默寡言，拄着拐杖，每一步都显得格外沉重。
贝丝和玛姬互相依偎，眼神里充满了对未来的恐惧。
就连一向乐观的格伦，脸上也多了几分凝重。
这天傍晚，他们终于找到了一处相对完整的避难所——一个废弃工厂的外围，有一圈破败但勉强还能用的围墙。
夜幕降临，寒意渐浓。
大家在围墙内生起一小堆篝火，火光映照着一张张疲惫而绝望的脸。
没有人说话，气氛压抑得让人喘不过气。
瑞克坐在火堆旁，低着头，双手插在头发里，肩膀微微颤抖。
他身上还带着硝烟和血腥味，那是属于兰德尔的，也是属于他亲手终结的一个“人”的。
“都怪那枪声。”
一个声音突兀地响起，是帕特里夏。
她的声音沙哑，带着压抑的怒火和悲伤，“如果不是为了……处理兰德尔，就不会有枪声，行尸也不会来得那么快！”
她失去了女儿，农场是她最后的慰藉，如今也没了。
赫谢尔抬起头，浑浊的眼睛看着瑞克：“瑞克，我们需要一个解释。农场……就这么没了。”
他的声音里充满了痛惜。
“兰德尔……”瑞克的声音艰涩，“他必须死。”
“可他死后也变成了行尸！”达里尔突然开口，他一直沉默地擦拭着自己的弩箭，此刻眼神锐利地盯着瑞克，“我检查过，他胸前中枪，但身上没有被咬过的痕迹。”
所有人的目光都集中在瑞克身上。
空气仿佛凝固了。
肖恩站起身，挡在瑞克身前：“嘿！你们什么意思？瑞克是为了大家！兰德尔那小子本来就不安好心！”
“但达里尔说的是事实！”格伦忍不住说道，“为什么他没被咬也会变成行尸？”
洛莉紧张地握住瑞克的手，她的脸色苍白。
瑞克缓缓抬起头，火光在他脸上投下摇曳的阴影，他的眼神痛苦而挣扎。
他深吸一口气，声音低沉却清晰地传到每个人耳中：“因为……我们所有人……都已经被感染了。”
“什……什么？”洛莉的声音带着颤抖。
“詹纳在疾控中心告诉过我。”瑞克的声音透着一股死寂，“无论我们是怎么死的，被不被咬，死后……我们都会变成它们。”
这句话像一颗炸雷，在人群中炸开。
死寂。
绝对的死寂。
然后是不可置信的窃窃私语，最后汇聚成愤怒的质问。
“你早就知道了？！”赫谢尔的拐杖重重顿在地上，发出“咚”的一声闷响，他苍老的脸因为愤怒而涨红，“你竟然一直瞒着我们？！”
“我的天……”卡萝尔捂住了嘴，眼中满是惊恐和绝望。
“瑞克！你怎么能……”玛姬也忍不住喊道，她看着自己的父亲，看着妹妹，无法想象这个事实。
“所以，我们每个人……都是行走的炸弹？”t仔的声音带着颤音。
瑞克的沉默就是默认。
“操！”肖恩狠狠一拳砸在旁边的破墙上，砖石簌簌落下，“所以，我们他妈的早就没救了？”
他不是在质问瑞克，更像是在质问这个操蛋的世界。
“瑞克！”赫谢尔的声音因为激动而拔高，“你剥夺了我们知情的权利！你凭什么替我们做决定？！”
“我……”瑞克想要解释，却发现任何语言在残酷的现实面前都显得苍白无力。
“你凭什么？！”卡萝尔尖叫起来，她冲到瑞克面前，泪水混合着愤怒，“为什么不告诉大家？”
洛莉紧紧抱着卡尔，身体在发抖，她看着瑞克，眼神复杂。
瑞克猛地站了起来，胸膛剧烈起伏，积压已久的情绪在这一刻彻底爆发。
“那我能怎么办？！”他嘶吼道，声音因为激动而破裂，带着无尽的疲惫和绝望，“告诉你们？在农场的时候就告诉你们，我们每个人脑袋里都他妈有个定时炸弹，随时都会爆？！然后呢？看着你们一个个崩溃？看着整个团队分崩离析？！”
他的目光扫过每一个人，带着血丝的眼睛里充满了痛苦。
“我杀了兰德尔！没错！我杀了他！因为他是个威胁！他会回来报复我们！难道要等他带着人杀光我们，然后我们再排着队变成行尸吗？！”
“我隐瞒了真相！因为我想让你们多过几天安生日子！我想让卡尔，索菲亚……让孩子们，能有几天不用活在彻底的恐惧里！”
瑞克指着自己的胸口，声音颤抖：“我每天都在想！每天都在做噩梦！我他妈的也害怕！我也绝望！但我必须做出选择！哪怕是错的！哪怕要我下地狱！我也要保护你们！”
他喘着粗气，额头上青筋暴露。
“你们以为我想杀人吗？我不想！但这个世界逼着我！不杀他，我们就会死更多的人！”
“你们可以指责我！可以怨恨我！但我做的每一个决定，都是为了让这个该死的团队能多活一天！一天！”
“如果你们认为我是错的！觉得自己可以在这个操蛋的世界生活下去，那么你们可以走！”