当大陈王旗在中原大地连片升起，兵锋直指畿辅之时，北京的紫禁城，这座刚刚被满洲贵族占据不久的庞大宫殿群，却早已失去了往日的威严与平静，被一种日益浓厚的恐慌、猜忌和绝望的气氛所笼罩。
渭水原惨败、多尔衮毙命、山西甘肃丢失、如今河南又全境沦陷……这一连串雪崩般的噩耗，彻底击碎了“八旗满万不可敌”的神话，也将清廷内部潜藏已久的矛盾，彻底引爆。
多尔衮的突然死亡，留下了一个巨大的权力真空。
他生前大权独揽，压制着各方势力。
如今，他这座大山倒了，一直被压抑的野心和矛盾，便如同火山般喷发出来。
首先爆发的是 皇权与权臣的矛盾。
顺治皇帝福临，此时虽仍是少年，但其母孝庄太后却非等闲之辈。
多年来，母子二人一直生活在多尔衮的阴影之下，形同傀儡。
如今多尔衮暴毙，正是皇帝收回权柄的绝佳时机。
以孝庄和顺治为首帝党，联合宫中内侍和部分对多尔衮专权不满的满洲贵族（如两黄旗的部分勋旧），试图将权力牢牢掌握在手中。
然而，多尔衮的胞兄英亲王阿济格，自恃战功，野心勃勃，企图效仿多尔衮，争做新的摄政王，把持朝政。
双方围绕由谁辅政、权力如何分配等问题，展开了激烈的明争暗斗。
其次是 满洲贵族内部的倾轧。
多尔衮一死，其掌控的两白旗势力受到严重削弱。
其他各旗，如代善家族的两红旗、济尔哈朗的镶蓝旗、以及原本与多尔衮有隙的鳌拜等人所在的两黄旗，都蠢蠢欲动，试图在权力洗牌中攫取更大利益。
各旗主、议政王大臣会议成员之间，互相攻讦，推诿责任，都将战败的罪责推向对方或多尔衮的“错误指挥”，朝堂之上，终日争吵不休，难以形成统一决策。
再者是 满汉官员之间的信任危机。
清军惨败，汉人组成的绿营兵降者甚众，甚至多有倒戈。
这使得满洲亲贵对汉官汉将的猜忌心达到了顶点。
洪承畴、范文程等早期降清的汉臣地位尴尬，备受质疑和排挤。
而吴三桂、尚可喜、耿仲明等手握重兵的汉人藩王，其忠诚度更是被打上了一个巨大的问号。
清廷既需依靠他们镇守地方、抵御大陈，又时刻提防他们效仿陈远、反戈一击。这种极度的不信任，使得政令难行，军心涣散。
最后是 战略上的严重分歧。
面对大陈咄咄逼人的攻势，清廷内部在战略上陷入分裂：
主战派：以阿济格等部分满洲强硬派为代表，主张集结剩余八旗兵力，并严令各汉人藩王率军入卫，在北京城外与大陈军进行战略决战，挽回颜面。
主守派：以济尔哈朗等较为稳重的王公为代表，认为八旗精锐损失惨重，元气大伤，应收缩兵力，固守北京，同时尽快与漠南蒙古各部联系，甚至不惜割让部分利益，换取蒙古出兵牵制大陈侧翼。
北撤派：少数悲观者（多为汉官）则私下认为，北京孤城难守，一旦被围，后果不堪设想，不如主动放弃北京，退守关外盛京（沈阳），依托辽东故土和满洲老家，积蓄力量，以图后举。
各方争执不下，朝令夕改。
该调集的援军迟迟未到，该加固的城防进展缓慢。
整个清廷统治核心，陷入了一种内耗等死的瘫痪状态。
北京城内，物价飞涨，谣言四起，达官贵人开始暗中转移财产，普通旗人也惶惶不可终日，一派末日来临的景象。
清廷内部乱，末日丧钟鸣。
外有强敌兵临城下，内有权力倾轧不休。
这个依靠武力建立起来的政权，在其最强有力的支柱崩塌后，立刻显露出了其脆弱的内核。
无法凝聚力量一致对外的清廷，其命运似乎已经注定。
而这一切的混乱与绝望，最终都压在了紫禁城深处，那个刚刚开始试图亲政的少年天子顺治皇帝和他坚强而又焦虑的母亲孝庄太后肩上。
幼主登基危，大厦将倾，独木难支。