彼岸世界，破碎的暗金大地上。
叶知秋与蚁王梅路艾姆相对而立，刚才短暂而激烈的交锋余波尚未完全平息。
白胡子、蓝染、斑呈三角站位，隐隐形成合围之势，警惕地盯着新出现的蚁王。十
尾和宿傩残影已回归神树，那只金色蚊子甲躲在叶知秋肩头，微微颤动。
蚁王猩红的瞳孔扫过众人，最后落在叶知秋身上，语气带着被打扰进食的不悦：“这里是什么地方？”
“我感觉到此处有惨烈的战斗气息，和你们战斗的是什么东西？”
“还有，你们为什么要和他们战斗？”
叶知秋平息了一下气息，半步古帝的威压略微收敛，但目光依旧锐利：“这里是‘彼岸’，流亡者或者说是被遗弃者们的栖身之所，也是我的管辖之地。刚才攻击我们的，是名为‘清道夫’和‘收割者’的存在，它们目前看来是隶属于一个企图抹除一切‘异常’的庞大势力。我们是在为我们的生存而战。”
“流亡？遗弃？”蚁王歪了歪头，猩红瞳孔中闪过一丝疑惑，随即化为冰冷的兴趣，“哼～听起来，是个充满猎物的新世界。那些‘收割者’…味道如何？”
白胡子扛着丛云切，豪迈大笑：“咕啦啦啦！硬得很！差点把老子这把老骨头拆了！”
蓝染平静补充：“物理防御与能量抗性极高，拥有空间跳跃和吞噬进化的能力。单体实力绝对在你我之上。之前来了两个，抓走了迪奥和奈落。”
“迪奥？奈落？”蚁王挑眉，他并不认识这两人。
“之前的同伴，两个…麻烦的家伙。”斑冷漠开口，“被当做特殊目标抓走了。敌人很强。”
蚁王舔了舔嘴唇，肩胛骨的血洞已在肉眼可见地愈合：“能让你们如此狼狈，还抓走了所谓的‘同伴’…朕倒是更感兴趣了。那个势力在哪里？”
“目前只知道它们会主动来袭。”叶知秋沉声道，“我们实力不足，需要更多力量。所以，我放你出来。”
蚁王猩红的瞳孔盯着叶知秋，发出低沉的笑声：“哟～原来如此。想让朕当你的打手？代价呢？”
“代价是活下去的机会，以及变强的可能。”叶知秋与他对视，毫不退缩，
“在这里，你会遇到前所未有的强敌，吞噬它们，还有补全你，你能变得比在原本世界更‘完美’。但前提是，遵守我的规矩，在对抗外敌时一致对外。否则…”叶知秋周身半步古帝之力再次升腾，
“我不介意再把你关回去，或者…彻底清除。”
蚁王与叶知秋对视片刻，空气中弥漫着无形的压力。最终，蚁王冷哼一声，移开目光，算是默认了暂时的合作关系。他环顾破碎的世界：“这里真是破烂。朕的巢穴在哪里？”
“自己找地方待着，别碍事就行。”叶知秋不再看他，转身走向世界深处那些依旧矗立的牢笼。
白胡子、蓝染、斑也收回目光，各自寻地调息，但依旧分出一丝注意力警惕着蚁王。
蚁王也不在意，自顾自地飞到一块相对完整的巨大碎岩上，盘膝坐下，尾巴轻轻摆动，猩红的瞳孔观察着这个破碎的世界和中央那棵散发着诱人气息的神树，不知在盘算什么。
叶知秋停在那些牢笼前，目光凝重。放出蚁王，增加了高端战力，但远远不够。收割者背后的势力深不可测，迪奥和奈落生死未卜，彼岸世界破损严重。需要…更多的变数，更强的力量。
他的目光再次扫过那些散发着不同气息的牢笼。
那个禁锢着疯狂毁灭意念的黑色牢笼…太危险，不可控。
那个闪烁着不稳定数据流的AI牢笼…理念不合，难以沟通。
那个死寂无声却令人灵魂战栗的牢笼…气息过于诡异，风险未知。
最终，他的目光再次定格在一个相对“稳定”的牢笼上。
他抬起手，半步古帝的力量在掌心凝聚。
“叶知秋管理员阁下，”蓝染的声音从身后传来，“你确定要再开一个？这个蚁王尚未完全安抚，再放出一个未知存在，风险叠加。”
斑也冷声道：“万一是什么混沌野兽，破坏欲可能远超蚁王。控制不住，便是内乱。”
白胡子咕啦啦大笑：“怕什么！兵来将挡！老子正好手痒！”
叶知秋没有回头，声音坚定：“风险与机遇并存。我们缺时间，缺力量。常规恢复太慢，必须行险。”
他不再犹豫，指尖凝聚着璀璨的金芒，对准了一处囚笼的核心。
彼岸世界的未来，再次系于他的一念之间。