隐秘石室中一个时辰的休整，让探索小队紧绷的神经得以稍弛，体力与灵力也恢复了大半。那幅刻在墙上的简陋地图已被墨辰牢牢刻印在脑海中，与“影钥”令牌持续传来的、指向东南方向的清晰指引相互印证。
路线图显示，离开这处据点后，他们将需要穿越一片被标记为“迷魂石林”的区域，方能抵达“观测之眼”主设施所在的山谷。
“迷魂石林……”岩岗看着地图上那片用扭曲线条表示的区域，眉头紧锁，“老辈猎人传说里提到过，南荒深处有这么个地方，石头会动，雾气吃人，进去的很少能出来。”
“看来传说并非空穴来风。”墨辰神色平静，“既为必经之路，闯过去便是。大家提起精神，跟紧我。”
众人整理好行装，再次检查了武器丹药。墨辰手持“影钥”，贴近石室另一侧看似浑然一体的墙壁。墙壁如水波般荡漾，再次显露出那个散发着微光的出口。
穿过出口，并非回到之前的溪边，而是直接出现在一片完全陌生的地域边缘。
眼前景象，令人心头一沉。
那是一片望不到边际的灰白色石林。无数奇形怪状的石柱、石笋、石蘑菇拔地而起，高低错落，密集得几乎无处下脚。它们形态扭曲怪异，有的像张牙舞爪的妖兽，有的像痛苦挣扎的人形，共同构成了一座巨大、沉默而压抑的迷宫。石林间弥漫着淡灰色的雾气，这雾气不仅阻碍视线，连神识探入其中都感到滞涩重重，仿佛被无形之力干扰、吞噬。
空气中飘荡着一股浓重的土腥味，还夹杂着一丝若有若无的、与“影狱”邪力相似的阴冷气息。
“地图指示，需从巽位入，依九宫步法穿行，忌用蛮力，忌飞遁。”墨辰回忆着地图旁的备注，目光扫视，迅速根据日光（尽管被雾气削弱）和周围地势判断出了所谓的“巽位”——东南方向的一个狭窄入口。
“跟紧我的脚步，一步都不要错。”墨辰沉声吩咐，率先踏入石林。
一入其中，压抑感骤增。雾气似乎活了过来，无声地缠绕在众人身边，试图混淆方向感。四周那些怪石仿佛都在用冰冷的“目光”注视着这群不速之客。
墨辰依照九宫步法，时而前行，时而侧移，时而甚至需要后退几步，路线曲折诡异。他神识全力运转，对抗着雾气的干扰，牢牢锁定着正确的路径和“影钥”的指引。
起初一段路还算平静，除了环境压抑，并未遇到实质危险。
然而，就在他们深入石林约一里之后，
“咔嚓……咔嚓……”
身旁几尊形似蹲伏巨狼的石像，表面突然裂开细密的纹路，石屑簌簌落下。紧接着，那灰色的石头眼珠竟猛地亮起两点猩红的光芒！伴随着岩石摩擦声，这几尊石狼竟活了过来，抖落一身石粉，露出下方漆黑、闪烁着金属光泽的躯体，咆哮着扑向队伍侧翼的阿木！
“小心！石像妖！”林安厉喝，早已搭在弦上的星辰破甲箭瞬间离弦，带着凄冷星辉，精准地射向一头石狼的眼眶！
“锵！”火星四溅！石狼头颅猛地一偏，箭矢竟只在它眼眶旁的硬壳上留下一道白痕，未能射入！其防御力远超预料！
与此同时，墨辰反应更快。他并未使用消耗巨大的寂火，而是并指如剑，神识高度凝聚，一道无形无质、却蕴含着极致“寂灭”真意的“寂灭针”瞬间凝聚，无声无息地射入另一头石狼额心那闪烁的红芒之中！
那石狼前扑的动作猛地一僵，眼中的红芒如同被吹熄的蜡烛般瞬间黯淡，整个躯体仿佛失去了所有力量，轰然倒地，重新化为一堆毫无生机的顽石，只是额心多了一个微不可查的小孔。
“攻击它们额心的能量核心！”墨辰立刻洞悉了关键。
得到提示，林安、阿木、岩岗三人精神大振。林安箭术超群，星辰破甲箭虽难破硬壳，但全力施为下，瞄准那不断闪烁的红芒射击，依旧能造成威胁。阿木身形灵动，手持淬毒匕首，配合着林安的远程压制，伺机靠近，将匕首狠狠刺向石狼关节或眼眶等防御相对薄弱之处，试图破坏其行动。岩岗则挥舞着沉重的石斧，正面硬撼，吸引火力，为同伴创造机会。
云苓也没有闲着，她迅速洒出一些特制的药粉，这些药粉与石像妖周身的邪力接触，发出“滋滋”声响，虽不能造成致命伤害，却能明显延缓它们的动作，削弱其邪力波动。
墨辰则游走战场，指尖“寂灭针”频发，精准点杀着一头头石像妖的核心。他刻意控制着力量，力求以最小的消耗解决敌人。这些石像妖实力大致在炼气后期到筑基初期不等，数量虽不少，但在摸清弱点、且有墨辰这位筑基中期高手压阵的情况下，小队勉强能够应付。
战斗激烈而短暂。片刻之后，七八头石狼石像妖尽数化为满地碎石，猩红的光芒彻底熄灭。
“这些东西……是‘影狱’弄出来的？”林安喘着粗气，看着地上的碎石，心有余悸。
墨辰蹲下身，拾起一块碎石，感应着其中残留的、被强行注入的微弱邪力，点了点头：“八九不离十。他们利用此地天然的石林，加以邪法炼制，充作守卫和眼线。我们闯入，已然触动了警报。”
他站起身，目光锐利地望向石林深处。“动作要快了。必须在‘影狱’做出更强反应之前，找到‘观测之眼’。”
小队稍作整理，不敢停留，再次依照九宫步法，向着迷雾更深、危机更重的石林核心区域进发。
而他们不知道的是，在石林某处隐秘的阴影中，一面悬浮的黑色水镜，正清晰地映照出他们战斗和行进的身影。水镜前，一个笼罩在黑袍中的身影，发出了一声沙哑而冰冷的低笑。