初阳谷的第一日，在忙碌与希望中飞快流逝。
明媚的阳光驱散了地底带来的阴寒与压抑，也似乎驱散了人们心头的层层阴霾。虽然前途依旧未知，但脚踏实地站在阳光下，呼吸着自由的空气，本身就足以让人焕发出前所未有的活力。
新营地的选址很快确定下来，位于河流拐弯处一片地势较高、背靠岩壁的平坦林地。岩壁可以提供一定的防护，靠近水源方便取用，林地则能提供木材和一定的隐蔽性。
无需过多指挥，幸存者们自发地投入到新家园的建设中。林老丈带着男人们砍伐树木，搭建更加坚固、足以抵御风雨的木屋框架；妇孺们则负责清理地面，收集干燥的茅草和宽大树叶作为屋顶材料；孩子们也被分配了力所能及的任务，捡拾枯枝，照看物资。
云苓则第一时间开始规划药圃。她选择了营地边缘一处阳光充足、土壤相对肥沃的地方，将从地底带上来的那些顽强存活的荧光苔藓、菌类以及“地脉血藤”和“石髓草”的残根小心移植下去。同时，她开始尝试将那块赤金沙碾磨成粉，混合着河边的泥沙，在药圃外围勾勒出几个简单的、蕴含古修法门奥义的符文，试图布置一个微型的“锐金聚灵阵”，希望能借助赤金沙的锐金之气，激发土壤活力，促进灵植生长。
林安则肩负起更重要的职责——探索与警戒。他带着装备了星辰破甲箭的猎人小队，以新营地为中心，呈扇形向外探索。他们的任务是摸清初阳谷大致的地形、资源分布，以及……确认墨辰感知到的那些模糊气息的来源。
“安哥，这边有些奇怪的脚印，不像寻常野兽。”一名猎人在营地东侧的灌木丛中发现了异常。
林安蹲下身仔细查看，脚印颇大，形似猫科，但爪痕更深，且残留着一丝极其微弱的、带着腥气的妖力波动。
“是低阶妖兽‘影爪豹’的痕迹，独行，实力约莫炼气中期，速度见长，小心些。”林安根据以往的经验判断道，“标记下来，暂时避开其活动区域。我们初来乍到，不宜树敌。”
在河流上游方向，他们发现了一片野浆果丛，果实虽然酸涩，但至少无毒，可以补充能量。更令人惊喜的是，在一处河滩的砂石中，他们又找到了几粒零散的赤金沙！
“看来这附近确实可能有赤金矿脉，或者曾经有修士在此活动遗落。”林安将发现带回营地，向墨辰和云苓汇报。
墨辰接过那几粒赤金沙，感受着其中微弱的纯阳锐金之气，点了点头：“是个好消息。此物对我们日后炼制器物、布置阵法都大有裨益。暂且标记位置，待营地稳固，再行详细勘探。”
他本人并未参与具体的建设工作，而是盘膝坐在营地中央一块巨大的青石上，看似闭目养神，实则神识如同无形的水波，持续不断地向着山谷四周扩散、感知。
阳光下的初阳谷，生机勃勃，但也暗流涌动。
除了林安发现的影爪豹痕迹，他在更远处的密林深处，感知到了几股更加隐晦、但也更加强大的气息，其中一股带着土石的厚重，另一股则蕴含着草木的腥甜，估计都是筑基期左右的妖兽，各自盘踞一方，暂时并未表现出敌意或靠近的意图。
而在瀑布上游，那河水奔涌而来的方向，他的神识感受到了一种……空洞与死寂。并非没有生命，而是仿佛所有的生机都被某种东西压制、抽取了，给人一种极其不舒服的感觉。
“上游……有问题。”墨辰睁开眼，对来到身边的云苓和林安低声道。
“需要我去查探吗？”林安立刻请命。
“不，暂时不必。”墨辰摇头，“先稳固根基。营地防御、食物来源、伤员彻底康复，这些才是当务之急。未知的危险，等我们有了足够的力量再去触碰。”
他的策略清晰而稳健：利用初阳谷相对安全的环境和资源，尽快恢复和发展自身实力。
夜幕降临，初阳谷中燃起了数堆篝火。木屋虽未完全建成，但已经有了遮风避雨的雏形。人们围坐在火堆旁，吃着烤熟的浆果和少量带来的干粮，脸上终于露出了久违的、带着希望的笑容。孩子们在安全的空地上追逐嬉戏，欢声笑语第一次在这片土地上回荡。
云苓坐在新开辟的药圃旁，借助月光和篝火的光芒，仔细记录着灵植的生长情况，并尝试引导地脉之气进行滋养。她能感觉到，在这阳光和地气的双重作用下，那些从地底带来的植株，恢复的速度明显加快了。
林安安排好了夜间的巡逻哨位，确保营地安全。
一切都仿佛走上了正轨，充满了新生的希望。
然而，就在夜深人静，大多数人沉入梦乡之时，墨辰猛地睁开了眼睛，目光锐利地射向营地西侧的密林方向。
在他的神识感知中，一股阴冷、粘稠、带着强烈侵蚀性的气息，正如同潮水般，悄无声息地从那个方向弥漫过来，所过之处，草木的生机都在迅速枯萎！
那不是妖兽的气息，更像是……某种邪恶的植物，或者诡异的毒素？
“敌袭！警戒！”墨辰低沉的声音瞬间传入营地每一个人的耳中，如同惊雷炸响！
刚刚建立的宁静，瞬间被打破。