江月明早已明白无风意思，但有所顾虑。干掉鬼子大尉，也就是中队长，左木肯定被打急了眼，也肯定想报复。这时再去大路闹腾鬼子，极可能是往枪口上撞了。
无风说的又没错，不能坐等鬼子来，被动防守，不如主动出击。说难听点，就是去浑水摸鱼，说必定还有机会再打一回胜仗。
江月明仍有担心，他低声说：“特务小队有两名同志负伤，你们就剩十个人了。”
“我们原本有十三个。”无风立即说道。
“十三个？”吉咏正哈哈笑了：“哦，对，加上老麦，十三个。”
“还有张福，胳膊被鬼子刺刀划伤，不碍事，还是十二个。”无风又说道。
看着无风脸上的热切，双眼都要冒出光来，吉咏正先点头同意：“好，我同意，但要见机行事。”
江月明还有些犹豫。
无风知道江月明的担心，大声说道：“我保证，出去十二个，回来整六双，不然，我这个小队长就不干了！”
“你急什么！”江月明埋怨一句，又笑着说：“我看你啊，就是想指挥咱们的麦副大队长。”
无风赶紧摆手：“不是，谁说的对，就听谁的。”
麦昌顺真诚地说：“哪里啊，谁厉害，听谁的。”
江月明终于同意：“行吧，老麦，你就跟着去，有事无风也能和你商量。”
吉咏正说：“也别太着急，今天夜里好好休息，明天等侦察员回来，再出发。”
“是！”无风立正回答。
东南方向的李家寨，寨子西头财主大院，左木正坐在院子内，仰望星空。
自从鬼子来了，这座三进的院子，就成为鬼子指挥部。被留下保护这段大路后，又成为左木大队部。
堂屋内，原本的八仙桌被抬走，换成长条桌，一部电话位于左上角。前面摆着一个刀架，一把刀连同刀鞘，放在刀架上。
长条桌后面，摆放着一把八仙椅，上面墙上金玉满堂的中堂画被撕烂，烧了，换成红白相间的日军军旗。
西面墙上，挂着一幅地图，从李家寨东面小李河，一直到黑云岭西南的桔山，属于左木大队防区。
近期，大路没有遭到伏击，而左木的任务并不只是保护运输线，消灭附近抵抗力量，也是他的职责。所以，左木不想，也不能和二大队和平相处。
左木心里也清楚，二大队不会就此消停，与他相安无事。
上次扫荡失败，左木就已知道，他与二大队的较量已经开始。而且，左木判断不是一天两天，一个月两个月，可能是更长的时间。
但左木的血在喷薄，激情在荡漾，他想带着他的大队，上前线拼杀，从而获得更多升迁机会。他要努力，在有生之年，成为威风凛凛的将军。
所以，左木不想被困在这段山里的大路。对他来说，留下保护运输线已经是不公平。他曾恳求过联队长和旅团长，给他上前线的机会。
可还是被留在了李家寨。旅团长亲自打电话给他：“运输线乃我军之绝对命脉，不管采取何种手段，保护好运输线，你都将大功一件。”
受旅团长鼓励，左木心里的魔鬼也彻底爆发。他担心游击队潜伏村寨，混杂于百姓之中，伺机偷袭大路，于是命令扫荡大路南北两侧的村子。他还千方百计，甚至不惜焚烧已经无人的村子，借以寻找二大队下路，并力求围而歼之。
结果却失败了。他的自信被无情淹没在黑夜里，辎重小队连同步兵小队遭到偷袭，损失惨重。昨天夜里，他又遭到当头一棒，近百名皇军士兵玉碎，就连中队长野尾也被二大队击毙，凋零在那座叫麦岭的山坡上。
失利的不止他的左木大队。第三军指挥的四个师团，虽经过浴血战斗，直到武汉守军主动撤退，也没有达成越过大别山，向南包围武汉的意图。皇军占领武汉时，第三军前锋才攻击到京汉铁路附近。
而占领武汉，并不是皇军取得完胜，以华东方面军作战计划，是要在武汉大量歼灭国军有生力量，但皇军只是占领了武汉这座城。
这也让左木陷入思考。从攻打上海起，他以为万事开头难，只要连续击溃华夏军队，往后就会越打越顺。事实也是如此，攻击上海，打了七十余天，突破上海后，皇军势如破竹，就连首都南京，也不过是打了三天。
但现在，情势已完全出乎左木预料。虽然国军指挥官们，仍没有太多办法，伤亡依然巨大，但他们越挫越勇，依然摆出拼死抵抗的精神意志。
更要命的是，八路军、新四军又像是刚刚崛起的另外一股力量，他们武器低劣，可他们比国军更聪明。而且，左木也真实见识到他们的机智勇敢，甚至连续败在他们手下。
交通线一直畅通，他本该受到嘉奖，也听说因为攻击不顺利，旅团长有意让他的大队赶赴前线。可因为野尾中队折损大半，联队长在电话里告诉他，加上上次失败，旅团长很生气，现已抽调两个中队，并河东保安团，增援你部，限你在一个月之内，消灭游击队。
放下电话，左木又羞又气又急，像三伏天又喝了辣椒水，鼻子再次变得通红，叫人想起酒糟鼻子。
左木命令侦察小队，全部进入麦岭以北区域，仔细寻找二大队下落。但他知道，这只是徒劳。之前侦察小队不仅一无所获，还有三个侦察兵出去十天，至今未归。左木大概猜到，这三个皇军士兵，估计像被兔子一样，被打死在山坡上。
不过，他还有另外打算，而且酝酿已久。
左木一直想“招抚”二大队，他也已把自己当成这片土地的统治者和管理者。他也将这个想法，报告给联队长和旅团长。
旅团长比他更知道，随着战线无限拉长，皇军兵力已经受限，急需招降华夏军队、地方保安团，甚至是警察，以维护后方治安。
是时候打出这张牌了。这家伙熟读《水浒传》，知道朝廷招降宋江等人，不仅消除水泊梁山这个后顾之忧，而且借宋江等人之手，灭了南方的方腊。
他也知道，皇军不是朝廷，而是外来者，招降并非一蹴而就。但在他心里，山里人都是无脑之人，只要让他们吃饱穿暖，再许江月明以高官厚禄，享受到别人享受不到的地位，此事大概率就能办成。
左木不是臆测，眼下就有一个活生生的例子。东边小院内，关着上次扫荡时带回来的“俘虏”。