噗！噗！噗！
三支风灵箭矢化为光点消散的诡异景象，以及林凡那平静中透着漠然杀意的“出来”二字，让密林中的袭击者陷入了短暂的死寂。
树叶的沙沙声、远处的鸟鸣、甚至风声都仿佛在这一刻凝固。
林凡站在原地，看似随意，实则已将刚刚恢复一丝的星骸源力与感知提升到极致。新生的混沌星骸之躯如同最精密的仪器，无需刻意催动，便自然而然地捕捉着周围环境中最细微的能量波动、气流变化、乃至生命气息。那三箭虽只是真元境水准，但配合默契，时机把握也老辣，显然不是寻常山贼流寇。
沉默持续了三息。
终于，侧前方二十余丈外，一棵需要数人合抱的古树后方，转出三道身影。
居中一人，是个身穿墨绿色劲装、面容精悍、约莫三十出头的汉子，手持一张半人高的青色长弓，弓身流转着风属性灵力，此刻弓弦犹自微颤。他眼神锐利如鹰，带着震惊与审视死死盯着林凡，左手下意识地按在腰间悬挂的一个皮袋上。修为：真元境圆满。
左侧是个矮壮敦实的青年，皮肤黝黑，手持一面篆刻着土黄色纹路的圆盾，盾牌边缘隐现寒光，显然是攻防一体的法器。他脸上还残留着难以置信的表情，看向林凡的目光充满忌惮。修为：真元境后期。
右侧则是个身形窈窕、穿着便于行动的暗红色皮甲、面容姣好却带着一股野性狠厉之气的女子，她双手各持一柄尺长短刃，刃身泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒。她紧抿着唇，眼神闪烁不定，在林凡赤裸的脚踝（衣袍遮不住）和过分年轻的面容上扫过，似乎在评估着什么。修为：真元境后期。
三人站位呈犄角之势，隐隐将林凡围在中间，气息相连，显然惯于配合。他们身上都带着淡淡的血腥气和山林尘土味，衣甲也有几处不甚明显的破损，似乎是经历过战斗不久。
“这位……朋友。”居中持弓的汉子率先开口，声音干涩，带着试探，“方才我等鲁莽，以为是我等追踪的那头‘铁背山魈’，误射了朋友，还请见谅。”
他的解释看似合理，但眼神中的警惕和手指按在皮袋上的动作出卖了他。林凡刚才化解箭矢的手段太过诡异，绝非常人，他们不敢轻易再动手，但也没打算就此退走。
“误射？”林凡嘴角勾起一丝没有温度的弧度，“瞄准胸口、咽喉、眉心，这种‘误射’，倒是少见。”他的目光扫过三人，尤其在持弓汉子腰间的皮袋和那女子短刃的幽蓝光泽上停顿了一下，“你们身上，有‘腐心草’和‘蓝环蛇’毒液的味道，混合了至少三种妖兽血……不是猎妖，就是在被人追杀。或者，兼而有之。”
持弓汉子瞳孔骤然收缩！对方不仅轻易道破他们箭矢的指向，更是一口说出了他们身上携带的隐秘毒药和近期沾染的气息！这份洞察力，简直可怕！
矮壮青年和红衣女子脸色也是一变，手下意识地握紧了兵器。
“朋友好眼力。”持弓汉子强自镇定，“在下‘青羽’，这两位是我的同伴，‘石盾’和‘红蝎’。我等确是在天澜山脉讨生活的猎妖人，方才正在追踪一头伤人的铁背山魈，感知到此处有异常能量波动，以为山魈伏击，这才……多有得罪。不知朋友如何称呼？为何会独自在此？还……”他看了一眼林凡过于“干净”的衣着和略显苍白的脸色（心神消耗过大），眼中疑色更浓。
一个看起来年纪不大、气息有些虚浮（林凡刻意收敛，且源力未复）、却穿着整洁衣袍、独自出现在天澜山脉深处、并能诡异化解真元境后期攻击的少年，怎么看都透着古怪。要么是隐藏了修为的高人，要么就是身怀重宝或正在被追杀的世家子弟。
无论是哪种，都意味着麻烦或机遇。
林凡没有回答青羽的问题，反问道：“此地可是天澜山脉？具体是哪个方位？最近的人类聚集点在何处？”
他现在急需确定位置和信息。
青羽三人交换了一下眼神。对方连自己在哪都不知道？这就更可疑了。
“不错，这里正是天澜山脉的‘青瘴岭’区域，位于山脉中段偏南。”青羽答道，手指了一个方向，“往东约三百里，有一处散修聚集的坊市，名叫‘百溪集’。往北五百里，则是‘玄剑门’的外围势力范围。朋友若需要补给或休整，这两个地方都可去得。”他看似好心地提供信息，实则也在试探林凡的反应。
“青瘴岭……百溪集……玄剑门……”林凡迅速检索记忆。天澜山脉确实很大，他前世记忆和今生获得的情报中，对这片区域的细节了解不多，只知道是东域名山，灵气充沛，宗门和散修势力混杂，妖兽横行。“玄剑门……似乎是东域一个二流偏上的剑修宗门？百溪集则是散修和商队的中转站。”
“最近……可有什么大事发生？比如，西北方向，黑魇山脉、葬魂戈壁那边，有什么消息传来吗？”林凡问出了最关心的问题。他想知道沉沙大殿事件后续，以及冥骨尊者、星宫、暗殿的反应。
青羽三人脸上都露出了茫然之色。
“黑魇山脉？葬魂戈壁？”红蝎（那红衣女子）皱眉，“那是大陆西北边陲的险地吧？距离此地何止百万里之遥！我等只是在天澜山脉讨生活的底层猎妖人，哪会知道那么远地方的消息？”她的语气带着一丝不耐和怀疑，觉得林凡问的问题太过离谱。
石盾（矮壮青年）也瓮声瓮气地道：“就是，我们连天澜山脉外围的‘天风城’最近发生了什么都不完全清楚，哪管得了西北边陲。”
百万里之遥……林凡心中一沉。混沌道标偏差果然巨大，竟然将他从西北边陲直接抛到了大陆东域的天澜山脉！这距离，就算乘坐最快的飞行法宝，恐怕也需要数月甚至更久才能返回！而且，看这三人的反应，似乎对黑魇山脉发生的大事一无所知，要么是消息还没传过来（时间可能没过去太久？），要么就是被上层封锁了。
“天风城？那里发生了什么？”林凡捕捉到石盾话里的信息。
青羽似乎不太想多说，但忌惮林凡的实力，还是简短道：“半个月前，天风城附近疑似有古遗迹现世，引来了不少修士探索，据说还有大宗门插手，闹得沸沸扬扬。具体情形，我等也不甚明了。”他顿了顿，看着林凡，“朋友问这些，莫非是来自西北边陲？与黑魇山脉之事有关？”
他的眼神深处，闪过一丝不易察觉的精光。如果此人真与遥远西北的大事有关，或许身上真有不得了的东西或秘密。
林凡敏锐地捕捉到了对方那一闪而逝的贪婪与算计。猎妖人常年在生死边缘行走，心性凶狠，见财起意、杀人夺宝是家常便饭。自己状态不佳，又表现得对本地不熟，还打探远方大事，在他们眼里，恐怕已经是一头值得冒险的“肥羊”了。
果然，下一刻，青羽话锋一转，脸上挤出一丝笑容：“朋友似乎状态不佳，独自在这青瘴岭行走太过危险。不如与我等同行，先去百溪集暂避如何？我等对这片区域还算熟悉，可以带路。”他说着，向前微微挪了半步，看似热情，实则与石盾、红蝎形成了更紧密的合围之势。
红蝎的手指在短刃柄上轻轻摩挲，石盾则将圆盾稍稍提起，护住胸腹。
他们打算动手了。软的不行，就来硬的。三人配合默契，自忖就算对方有些古怪手段，以他们三个真元境后期、圆满的实力，拿下这个看起来虚弱、年纪轻轻的少年，应该问题不大。
林凡心中冷笑。他本不欲节外生枝，但麻烦自己找上门，他也不会客气。正好，用这三个不知死活的猎妖人，试试新身躯的力量，也补充一些此地的情报和……物资。
“带路就不必了。”林凡淡淡开口，同时向前踏出一步。
这一步踏出，他周身那刻意收敛的虚弱感瞬间消散！一股冰冷、凝练、带着星辰寂灭意韵与一丝混沌深邃气息的威压，如同无形的山岳，轰然降临在青羽三人身上！
并非简单的境界压制，而是一种更本质的、来自力量层次和神魂强度的碾压！
“什……”青羽脸色剧变，仿佛瞬间从温暖的春日坠入了冰窟！他感觉呼吸都变得困难，周身流转的风灵力如同遇到了天敌，运转滞涩！手中的青羽长弓传来不堪重负的“嘎吱”声！
石盾更是首当其冲，他感觉自己举起的不是盾牌，而是一座大山！双腿不由自主地打颤，脚下地面都微微下陷！
红蝎闷哼一声，脸色煞白，手中淬毒短刃上的幽蓝光泽都黯淡下去，神魂仿佛被冰冷的针尖刺中，传来阵阵刺痛！
威压！远超真元境的威压！甚至……比他们见过的某些化海境初期修士还要凝练恐怖！
“化……化海境？！”青羽声音干涩，眼中充满了恐惧和难以置信。这么年轻的化海境？怎么可能！而且这威压的性质如此诡异！
“前辈饶命！我等有眼无珠！”石盾最是直接，噗通一声跪倒在地，圆盾丢在一旁，磕头如捣蒜。在绝对的实力差距面前，什么配合、什么狠劲都是笑话。
红蝎也脸色惨白地后退一步，双手垂下，短刃差点脱手，颤声道：“前……前辈恕罪！我等鬼迷心窍！”
林凡没有理会他们的求饶。他需要立威，也需要验证一些东西。
他抬起右手，食指对着青羽手中的那张青色长弓，凌空，轻轻一划。
动作随意，如同拂去灰尘。
没有光芒，没有声响。
但青羽却惊恐地看到，自己手中那件陪伴多年、已达到玄阶下品、坚韧无比的青羽长弓，从弓梢到弓身，毫无征兆地出现了一道光滑如镜的切痕！随即，长弓无声无息地断成两截，断口处光滑平整，连灵性都瞬间湮灭！断落的一半掉在地上，发出沉闷的声响。
而青羽握弓的手指，甚至没有感觉到任何力量的传递！仿佛那弓是凭空自己断开的！
这是什么手段？！空间切割？还是某种诡异的湮灭之力？
青羽吓得魂飞魄散，连退数步，看向林凡的眼神如同看着一尊魔神。
“回答我的问题。”林凡收回手指，语气依旧平淡，“你们身上，可有附近区域的详细地图？关于天风城古遗迹，知道多少？百溪集和玄剑门最近有什么动向？还有……”他目光扫过三人，“把你们身上所有值钱的东西，包括储物袋，都交出来。”
打劫反被打劫！青羽三人脸色一阵青一阵白，但性命攸关，哪里敢反抗。
“有！有地图！”青羽连忙从怀中掏出一枚玉简，又解下腰间的储物袋，小心翼翼地放在地上。石盾和红蝎也赶紧照做，将储物袋和身上几件零碎的法器、丹药都掏了出来。
林凡隔空一抓，三枚玉简和几个储物袋便飞入他手中。他先查看那枚记载地图的玉简。
神识探入，一幅涵盖方圆数千里、标注相对详细的“青瘴岭及周边区域”地图呈现在脑海中。地图上标明了百溪集、玄剑门外围据点、几个已知的危险妖兽巢穴、常见的灵材采集点、以及几条相对安全的通行路径。虽然不算特别精密，但对初来乍到的林凡来说，足够了。
他接着快速扫过另外两枚玉简，是青羽三人修炼的功法和一些猎妖心得、见闻杂记，价值不高。最后，他检查了几个储物袋。
里面东西很杂：一些低阶妖兽材料（皮毛、骨骼、妖丹）、几十块下品灵石和几块中品灵石、若干疗伤和恢复真元的低阶丹药、一些干粮清水、以及几件备用的武器和防具。总价值对于真元境散修来说还算不错，但对林凡而言，聊胜于无。唯一让他多看一眼的，是红蝎储物袋里一个小玉瓶中装着的三滴“蓝环蛇皇毒液精华”，毒性剧烈，或许以后用得上。
将有用之物转移到自己的储物袋（清理了里面的灰烬），林凡看向面如死灰的三人。
“关于天风城遗迹，把你们知道的都说出来，不要有任何隐瞒。”林凡道，“还有，最近有没有听说，有外地来的、比较特殊或强大的修士在天澜山脉活动？”
青羽不敢隐瞒，连忙道：“回前辈，天风城遗迹的消息也是从坊间听来，据说是在城东三百里的‘坠鹰涧’深处，半个月前有异常霞光冲天，引来了探查。最初是一些散修和小家族的人进去，据说里面禁制重重，死了不少人，但也有人带出来一些古旧的器物碎片和玉简残片，鉴定后疑似与上古某个炼器宗门有关。后来消息传开，玄剑门、还有附近的‘烈火宗’、‘灵溪谷’都派了人过来，似乎还有更远处的大势力插手，具体就不清楚了。百溪集最近也因此热闹了许多，很多外来修士聚集。”
“至于特殊的外来修士……”青羽想了想，“前几天在百溪集，倒是听说有一批人，穿着统一的黑色劲装，气息冷厉，不像本地修士，也不像寻常宗门弟子，他们在打听关于‘地脉异常波动’和‘古老封印’的消息，行踪有些神秘。带头的是个戴面具的年轻人，气息很强，至少是化海境。”
黑色劲装？戴面具的年轻人？打听地脉异常和古老封印？林凡心中一动。这描述，让他想起了影渊的那群影修！他们也在天澜山脉活动？是巧合，还是……他们也在搜寻与“归墟”或上古遗迹相关的东西？甚至是追踪自己而来？不太可能，自己是被混沌门户随机抛到这里的，影修没那么快。
“还有吗？”林凡追问。
“其他就……没什么特别的了。”青羽小心翼翼道，“前辈，我等知道的就这些了，可否……”
林凡看了他们一眼。这三人杀意已溃，且提供了有用信息，他并非嗜杀之人，但也绝不会轻易放走可能泄露自己行踪的隐患。
他抬手，指尖凝聚出三点极其细微的、混合了星辰镇封与混沌侵蚀意韵的灰银色光芒。
“我不会杀你们。”林凡淡淡道，“但需要你们‘安静’一段时间。”
话音未落，三点光芒闪电般没入青羽三人的眉心。
三人身体一僵，眼神瞬间变得空洞，随即软软倒地，陷入了深度昏迷。林凡以特殊手法暂时封印了他们的部分记忆（关于自己具体样貌和手段的细节）和神魂活性，他们至少要昏睡三天三夜，醒来后也会浑浑噩噩一段时间，记不清具体发生了什么。
处理完三人，林凡立刻离开原地，朝着地图上标注的、一个相对隐蔽的“黑风洞”方向疾行而去。那是一个位于峭壁上的天然洞穴，地图标注曾有低阶妖蝠栖息，但已被清除，适合临时藏身。
他需要尽快彻底恢复，并消化此行的收获，思考下一步计划。
半个时辰后，林凡抵达了黑风洞。洞穴入口隐蔽，内部干燥宽敞，残留着些许妖蝠粪便的气味，但并无活物。他简单布下几个预警和隐匿气息的简易禁制（利用刚得来的材料），然后盘膝坐下。
首先，他服下几颗疗伤和恢复的丹药（从青羽他们那里得来的，品质一般，但总比没有好），开始全力运转《太初混沌经》化海篇与《星源镇道章》。
此地灵气浓郁，远超黑魇山脉，对他恢复极为有利。新生的混沌星骸之躯展现出惊人的吸收与转化效率，如同海绵般贪婪地吞噬着周围的天地灵气，将其转化为精纯的星骸源力。源海以肉眼可见的速度充盈起来。
与此同时，他分出一部分心神，开始仔细体悟此次混沌本源的经历带来的变化，以及“星混沌基础调和法门”的奥义。
首先是身躯。强度、韧性、恢复力、对能量（尤其是混沌与寂灭属性）的抗性，都得到了飞跃式提升。经脉更加宽阔坚韧，足以承受更狂暴的力量冲击。骨骼隐隐泛着玉质光泽，血液中的星屑与混沌气流和谐共存。他甚至感觉，自己现在仅凭肉身力量，就足以硬撼普通化海境初期的攻击。
其次是源力与核心。星骸源力的品质提升最为明显，银灰色更加深邃，其中融入了温和的混沌能量，使得源力兼具了星辰的秩序穿透与混沌的演化适应性，威力大增，且消耗后的恢复速度也快了许多。星辰核心更加凝实明亮，与混沌源核裂缝之间的联系也更加紧密，排斥感几乎消失，甚至在尝试按照“调和法门”进行初步的能量交互与循环。
混沌源核裂缝拓宽了十分之一，涌出的混沌气流更加“驯服”和“有用”，能够被林凡更精细地操控，用于防御、侵蚀、模拟、甚至……初步的“创造”或“转化”。他对混沌的领悟，从单纯的“包容无序”，深入到了“演化与适应”的层面。
左手腕的混沌烙印几乎与皮肤同化，但联系感更强，仿佛成了他与混沌本源之间一个永久性的、微弱的“信道”。他能模糊地感知到，那个宏大的、属于混沌棺椁的“目光”，依旧若有若无地注视着自己，但并无恶意，更像是一种遥远的“观测”。
守墓人印记与“微光之种”的残留生机也完好，且在混沌洗礼后，似乎更加纯粹。
“综合来看，我的真实战力，足以匹敌甚至压制普通的化海境后期。若手段尽出，底牌全开，或许能与化海境巅峰周旋，但面对真正的尊者级，依旧差距巨大。”林凡对自己有了清晰的定位。“当务之急，是尽快将源力恢复到巅峰，并熟练掌握新身躯的力量和‘调和法门’，然后……前往百溪集。”
他需要了解更多信息，尤其是关于天风城古遗迹和那些疑似影修的黑色劲装修士。也需要购买更详细的地图、情报，以及一些必要的物资。或许，还能在那里找到返回西北边陲的线索或方法。
“星宫、幽冥道、暗殿……他们现在一定在全力搜寻我的下落。尤其是冥骨尊者，他在混沌门户前吃了大亏，伤势加重，绝不会善罢甘休。星璇尊者虽然态度相对温和，但疑虑未消，且星穹之心碎片失落，星宫必然关注。”林凡梳理着身上的因果。“我现在身处东域，距离西北极其遥远，这反而成了一种暂时的保护。但他们迟早会找到线索，尤其是如果影修也在这里活动的话……”
“必须尽快提升实力，并建立自己的情报网和立足点。天澜山脉宗门林立，散修众多，鱼龙混杂，正是适合隐藏和发展的地方。天风城的古遗迹……或许是个机会，但也可能是陷阱。”
就在林凡沉浸于修炼和思考时，脑海中，那沉寂了许久的系统提示音，再次微弱地响起，似乎经过短暂的“重启”，恢复了一点基础功能：
【叮！系统最低限度重启完成。】
【核心功能模块状态：】
【因果熔炉：可用（能量不足，效率降低）。】
【因果追索：可用（需绑定目标，消耗气运）。】
【因果网罗：可用（范围与精度受宿主神魂强度及能量供应影响）。】
【因果溯源：预载完成，可激活（消耗巨大）。】
【因果负债：机制已触发，清偿进行中（冥骨尊者部分因果因‘混沌门户反击’判定为部分了结，债务减轻；星璇尊者部分因果待了结）。】
【气运值：0点。】
【系统修复进度：8.5%（缓慢恢复中）。】
【提示：宿主经历混沌本源洗礼，生命层次发生进化，与系统绑定加深。建议尽快获取气运值，以加速系统修复并解锁更多辅助功能。】
【新功能预载检测：因宿主深度接触混沌本源及混沌心核碎片，预载功能‘混沌推演（初级）’解锁条件部分满足。需：气运值达到500点，且宿主对混沌法则领悟度达到‘入门’级。】
【当前混沌法则领悟度：初窥门径（9%）。】
系统功能恢复了部分，还多了个“混沌推演”的预载功能。气运值依旧是零，需要尽快获取。
“了结因果，改变命运，突破境界……都可以获得气运值。”林凡思忖，“在天澜山脉，了结因果最快的方式……”
他的目光，投向了洞穴外，那片广袤而危险的山林，以及地图上标注的那些妖兽巢穴、险地，还有……可能存在的，敌人的踪迹。
修炼无岁月。三天时间，在林凡全力恢复和体悟中很快过去。
他的星骸源海终于恢复到了圆满状态，甚至比受伤前更加磅礴精纯！修为稳固在了化海境初期巅峰，随时可以尝试冲击中期。新身躯的力量也已初步掌握，各种手段的威力都有显着提升。
是时候出发了。
林凡撤去禁制，走出黑风洞。外面阳光正好，山林苍翠。
他换上了一套从青羽储物袋里找到的、相对普通的墨绿色猎装，将容貌也稍作调整（利用对肌肉骨骼的精细控制，让面部线条变得稍微粗犷平凡一些），收敛了大部分气息，看上去就像一个修为在真元境后期、常年在山林中行走的普通青年猎妖人。
按照地图指引，他朝着百溪集的方向，不疾不徐地前行。
一路上，他遇到了几波低阶妖兽，顺手斩杀，取了有价值的材料，也遇到过其他猎妖人或采药人，彼此都保持着警惕的距离，互不干扰。
两天后，当林凡翻过一座山岭，前方景象豁然开朗。
一片地势相对平缓的山谷出现在眼前，谷中溪流纵横，木屋、石屋、帐篷错落有致，形成了一片颇具规模的聚集地。空气中弥漫着各种气味：药材的清香、妖兽材料的腥气、食物的香味、还有修士身上混杂的灵力波动。人来人往，颇为热闹，其中大多是真元境修士，偶尔也能看到一两个化海境的身影。
这里，就是散修聚集的坊市——百溪集。
林凡混在人群中，走向谷口。谷口处并无围墙，只有两个穿着简易皮甲、手持兵刃的修士懒洋洋地坐在石头上，算是“守卫”，他们只对大规模商队或明显可疑的人多看几眼，对于林凡这样独行的猎妖人，直接无视。
进入百溪集，嘈杂的人声和各种叫卖声扑面而来。
“刚采的‘七星草’，年份足，炼制凝真丹的上好材料！”
“铁背山魈的完整皮毛，防御力上佳，只换中品灵石或等值法器！”
“出售古遗迹出土的残缺玉简，疑似功法残篇，价格面议！”
“招募临时队友，探索‘毒龙潭’，要求真元境后期以上，精通解毒或水系功法……”
“收购一切与上古‘天工宗’相关的器物或信息，价格从优！”
街道两旁是各种简易的摊位和店铺，修士们或摆摊售卖，或讨价还价，或聚在一起交换情报。气氛热烈而混乱，充满了草莽江湖的气息。
林凡一边缓步行走，一边将“因果网罗”的被动感知开到最大，收集着周围的信息流。
大部分谈论的都是妖兽材料、灵草价格、某个险地的见闻、以及……天风城古遗迹。
“……听说了吗？‘玄剑门’的‘飞云剑’李慕白前辈也到了天风城，据说他在遗迹外围一剑斩了一头四阶巅峰的‘金睛雷豹’！”
“何止！‘烈火宗’的少宗主也带人进去了，好像和玄剑门的人起了点冲突……”
“那遗迹里面到底有什么宝贝？听说死了不少人了。”
“谁知道呢，反正不是我们这些散修能觊觎的。不过最近百溪集来了不少生面孔，有些气息挺吓人的……”
“是啊，昨天我在‘老孙头’的酒馆里，看到几个穿黑衣服的，戴着面具，冷冰冰的，一看就不是善茬。他们在打听什么‘地脉节点’、‘古老波动’……”
果然，天风城遗迹是当前最热的话题，而那些“黑衣人”也引起了注意。
林凡不动声色，先找了一家看上去还算干净、名为“往来客栈”的木楼住下，要了一间僻静的上房。支付了几块下品灵石作为房费后，他向掌柜打听哪里可以购买详细地图和情报。
掌柜是个留着山羊胡的老者，修为在真元境中期，见多识广的样子，收了灵石后笑眯眯地道：“道友是第一次来百溪集吧？要买详细地图和情报，去街尾的‘百晓阁’最好，那里是‘灵溪谷’的产业，信誉有保证，东西也全，就是价格稍贵些。若想便宜点，也可以去南边摆摊区碰碰运气，不过真假难辨。”
“多谢。”林凡点头，又问，“最近集里，可有什么特别需要注意的人物或事情？”
掌柜捋了捋胡须，低声道：“特别要注意的……就是那些黑衣人了。大概七八个人，为首的是个戴银色半边面具的年轻人，很少说话，手下人也个个沉默寡言，修为都不低，至少都是真元境后期，领头的估计是化海境。他们好像在找什么东西，具体不清楚，但出手阔绰，而且……身上有股子煞气，最好别招惹。另外，玄剑门和烈火宗的人也偶尔会来集里补给，这些大宗门弟子，眼睛都长在头顶上，也少接触为妙。”
“银色半边面具……”林凡记下了这个特征。这与青羽的描述吻合，但更具体了。银色面具，是影修中的高级头目？
离开客栈，林凡径直前往街尾的“百晓阁”。
这是一栋三层高的石木结构楼阁，门面气派，挂着“百晓阁”三个龙飞凤舞的大字匾额。进出修士不少，看起来生意不错。
进入阁内，一股淡淡的檀香混合着书卷气息传来。一层像个大厅，陈列着一些常见的丹药、符箓、材料、法器，有伙计在招呼客人。旁边有楼梯通往楼上。
林凡直接走向一个看起来像管事的清瘦中年修士，问道：“购买东域，尤其是天澜山脉及周边的详细地图，以及近期相关情报，去哪里？”
清瘦中年打量了林凡一眼，感受到他身上收敛后依然不凡的气度（化海境即使收敛，与真元境也有本质差别），态度客气了几分：“道友请上二楼，专门有柜台负责情报与地图。请随我来。”
跟着中年上了二楼，这里安静许多，被隔成几个区域，有修士在低声交谈或查阅玉简。中年将林凡引到一个挂着“舆图秘闻”牌子的柜台前，后面坐着一位头发花白、戴着水晶眼镜的老者。
“顾老，这位道友需要详细地图和近期情报。”中年说完，对林凡点点头，便下楼去了。
顾老推了推水晶眼镜，看向林凡：“道友需要哪种地图？普通区域图、妖兽分布图、灵材矿脉图、还是古遗迹标注图？情报方面，需要哪一类的？宗门动向、险地异变、秘境传闻、还是人物信息？不同等级，价格不同。”
林凡略一沉吟：“要最详细的天澜山脉及周边十万里区域综合地图，包含你刚才说的所有信息。另外，最近三个月内，东域，尤其是天澜山脉发生的所有值得注意的大事、异象、陌生强者出现的记录，我都要。还有……”他顿了顿，“关于大陆西北边陲，黑魇山脉、葬魂戈壁一带，最近两个月有没有什么特别的消息传来？”
顾老眼中闪过一丝讶异，一边从柜台下取出几枚不同颜色的玉简，一边道：“综合地图，包含基础信息、妖兽、灵材、已知遗迹标注，需要五十块中品灵石。三个月内东域（侧重天澜山脉）大事记，三十块中品灵石。西北边陲的消息……那边距离太远，消息传递不便，且我们百晓阁在东域，对那边关注有限。只有一些零星传闻汇总，价格十块中品灵石。总计九十块中品灵石。”
价格不菲，但林凡刚“补充”了物资，支付得起。他爽快地拿出灵石（主要是从青羽三人那里得来的中品灵石，加上自己之前的一些积蓄）。
顾老收下灵石，将三枚玉简递给林凡：“地图和东域大事记都在里面，西北边陲传闻是附赠的简要汇总，信息可能滞后或不准确，道友自行判断。玉简没有禁制，道友可以在此查阅，也可带走。”
林凡接过玉简，先拿起记载西北边陲传闻的那枚，神识探入。
信息确实很简略混杂：
“约两月前，黑魇山脉疑似有大规模能量异动（幽冥之气冲天？），周边数城皆有感应，原因不明。”
“葬魂戈壁近期空间波动异常频繁，有探险者声称见到‘鬼市’虚影和古老舟船踪迹。”
“西北边陲大宗‘青玄门’天骄弟子‘萧辰’于近期意外陨落，宗门震怒，疑与黑魇山脉异动有关，具体不详。”
“有传言称，星宫势力近期在西北边陲活动频繁，目的不明。”
“暗殿势力亦有出没痕迹。”
没有提到“林凡”的名字，也没有沉沙大殿事件的具体细节。看来消息要么被封锁了，要么还没大规模传到东域。萧辰的死被归为“意外陨落”，且与黑魇山脉异动关联，这倒是个有趣的说法。星宫和暗殿的活动被提及。
林凡稍稍放心，至少自己暂时还没有成为东域皆知的目标。
他收起这枚玉简，又拿起记载东域大事记和综合地图的玉简，准备仔细查阅。
就在这时——
楼下传来一阵轻微的骚动和急促的脚步声。
紧接着，楼梯口处，四道身影走了上来。
为首一人，身形挺拔，穿着一身用料考究的黑色劲装，脸上戴着遮住上半张脸的银色金属面具，面具下的嘴角抿成一条冷硬的直线。他气息内敛，但行走间自带一股无形的压迫感，目光锐利如鹰隼，扫过二楼众人。
其身后跟着三人，同样黑色劲装，脸上戴着黑色的简易面具，气息肃杀，眼神警惕。
正是掌柜和顾老口中提到的，那些神秘的黑衣人！而为首的银面人，其隐隐散发出的灵力波动，赫然达到了化海境中期！
他们的出现，让二楼原本的低语声顿时消失，气氛为之一凝。不少修士都下意识地避开目光，或低下头，显然对这伙人颇为忌惮。
银面人径直走向“舆图秘闻”柜台，似乎也是来购买情报的。
他的目光，无意中扫过正站在柜台前的林凡。
林凡此刻收敛了气息，外表平凡，看起来只是个真元境后期的普通青年。
但就在银面人目光掠过林凡的瞬间，林凡左手腕那已经与皮肤同化的混沌烙印，以及体内那活跃的混沌源核裂缝，同时微不可察地悸动了一下！
紧接着，林凡通过“因果网罗”的敏锐感知，清晰地捕捉到，那银面人黑色劲装的袖口内侧，一个极其隐蔽的位置，似乎有一个极其微小、黯淡的、与寂灭意韵相关的符文印记，闪烁了极其短暂的一下！
虽然那符文印记的性质与混沌截然不同，甚至偏向对立（寂灭），但林凡体内同样存在的、得自寂灭冥土守墓人传承和寂灭星煞针的、对“寂灭”之力的熟悉感，让他瞬间认出了那种气息的源头！
与此同时，银面人似乎也感觉到了什么，目光陡然变得凌厉，如同实质的刀锋，猛地再次锁定在林凡身上！这一次，他的目光不再是随意掠过，而是带着审视、探查，以及一丝……惊疑！
他感觉到了林凡身上某种极其隐晦、却又让他袖口内印记产生微弱感应的气息！那气息……很陌生，但又仿佛在哪里感受过类似的“源头”？
林凡心中警铃大作！
这些黑衣人，果然不是普通的修士！他们与“寂灭”之力有关！是影渊？还是其他追寻寂灭之力的势力？他们袖口的印记，难道是用来感应“寂灭”相关事物或人的？
自己虽然主修混沌与星辰，但身上确实有寂灭星煞针，还有守墓人印记（与寂灭冥土相关），甚至新生的躯体也融合了一丝寂灭意韵（来自归墟指和对寂灭的领悟）！难道被感应到了？
电光石火间，林凡心思急转。不能慌，不能露出破绽。
他迎着银面人审视的目光，脸上露出恰到好处的疑惑和一丝被冒犯的不悦（符合一个真元境后期散修面对化海境强者无礼审视的反应），微微皱了皱眉，然后自然地移开目光，转向顾老，语气平静地问道：“顾老，请问这地图上标注的‘毒龙潭’和‘阴风谷’，哪一处近期更危险一些？我打算采集‘幽魂菇’。”
他问的是一个非常具体、且符合猎妖人身份的问题，同时将一丝微弱的水属性灵力波动（模拟）散发出来，仿佛他真的在修炼需要“幽魂菇”的水系功法。
顾老也被银面人的气势所慑，闻言连忙答道：“呃……‘毒龙潭’近期有大量毒瘴滋生，传闻潭底妖兽有异动，更危险些。‘阴风谷’虽然阴气重，但相对稳定，只是要小心谷中的‘阴魂蝠’。”
“多谢。”林凡点头，不再看那银面人，拿着玉简，转身走向二楼一个供人查阅的安静角落，背对着银面人，似乎开始专心研究地图。
他表现得毫无异常，就像一个真正来买地图和情报的普通猎妖人。
银面人凌厉的目光在林凡背上停留了几息，袖口内的那点微弱感应也消失了，仿佛刚才只是错觉。他眼中惊疑未消，但对方的表现确实看不出问题，修为也只有真元境后期。
“也许……是附近有其他携带寂灭气息的物件？或者此人偶然接触过相关的东西？”银面人心中暗忖，最终收回了目光。他此来有更重要的事情，不想节外生枝。
他走到柜台前，对顾老冷声道：“我要最近三个月，天澜山脉所有关于‘地脉异常震动’、‘古老封印松动’、以及‘异常能量潮汐’的详细记录，尤其是‘天风城坠鹰涧’区域的。还有，所有关于上古‘天工宗’遗迹的已知情报，我全要。”
他的声音沙哑低沉，带着一股不容置疑的命令口吻。
顾老不敢怠慢，连声道：“有，有！请稍等，老朽这就去取。”连忙转身进入后面的房间。
角落里的林凡，背对着柜台，看似在研究地图，实则将“因果网罗”的感知提升到极限，仔细捕捉着银面人那边的每一丝动静和话语。
“地脉异常……古老封印……天工宗……果然是冲着上古遗迹，而且很可能与‘归墟’或‘寂灭’的封印有关！”林凡心中愈发确定，“这些人，八成就是影渊的影修！他们也在寻找上古遗留的、与归墟寂灭相关的东西！”
危机感再次逼近。虽然对方暂时没有识破他，但已经产生了怀疑。而且，对方在调查天风城遗迹，自己接下来也打算去那里看看……
“看来，在这天澜山脉，也注定无法平静了。”林凡眼中寒光一闪，“影渊……既然碰上了，那就看看，是谁先钓到谁吧。”
他轻轻摩擦了一下左手腕那看似平滑的皮肤。
混沌的烙印，寂灭的追索，星辰的传承，因果的丝线……在这远离西北边陲的东域山林，新的篇章，已然掀开。
而这一次，他将不再仅仅是躲避追杀的棋子。
他要成为，执棋的猎手。