冷宫那扇窗还亮着灯。
凌惊鸿站在凤仪阁后院的石阶上，未动分毫。她刚从偏塔跃下，风还在耳畔呼啸，此刻四下寂静，连落叶触地的声音都清晰可闻。她没有回屋，也未唤人，只是将手中的玉佩攥得更紧了些。
玉佩不再发烫了。
先前如烈火灼烧，如今只剩一丝温热，仿佛被人贴身捂过许久。她低头看去，上面的字迹已模糊不清，唯有“子时三刻”四字仍依稀可辨。血迹也不见了，仿佛从未出现过一般。
她将玉佩收进袖中，转身走向亭子。
这亭子是她命人修建的，不大，四角飞檐，中间摆着一张石桌和两个石凳。夜里无人来此，白日也少有人靠近。她常在这里独坐片刻，不言不语，只是抬头望天。
今晚她不想查是谁点亮了那盏灯，也不想追那个本不该存在的身影。她只想安静一会儿。
她在石凳上坐下，把短刀放在桌上。刀身泛着微光，刀口处有一道细小的缺口，是上次在密室斩断铁链时留下的。她凝视片刻，缓缓闭上了眼睛。
母亲死去那天，她躲在柴房里。
外面有脚步声，有哭喊，还有器物碎裂的声响。她蜷缩在角落，手中死死攥着这块玉佩——那时还是普通的白玉，没有任何刻痕。她不敢动，连呼吸都屏住。她听见有人说：“凌家满门，一个不留。”
她活下来了。
不是因为她聪慧，也不是因为她强大，只因她跑得快，藏得深。后来她开始复仇，每一步都谨慎，每一句话都权衡。她不怕死，怕的是死前仇未报尽。
但现在不一样了。
云珠会在她受伤时落泪，顾昀舟会在朝堂上替她斥责那些落井下石之人，阿鲁巴总守在门外，哪怕站上一整夜也不离去。他们并非为利益追随她，而是真心想护她周全。
她睁开眼。
风自东而来，带着湿意。天上云层渐散，裂开一道缝隙，北边一颗星忽明忽暗地闪了一下。
她想起萧彻在偏塔说过的话：
“活人不该看见的东西会出现。”
她信他吗？不完全信。但她知道，这一次，他没有骗她。
她起身走到亭外。脚下是青砖，缝隙间生着苔藓，踩上去有些滑。她仰头望天，云越来越薄，星星一颗接一颗地浮现出来。
她不再是当年那个只能躲藏的小女孩了。
她有了权力，有了地位，有了愿意为她赴死的人。她不再是任人摆布的棋子，而是能决定他人生死的存在。
方才从偏塔跃下，穿冷巷回到凤仪阁的路上，她曾感觉暗中有目光盯着自己，背上似被针刺。她猛然回头，却只见空荡长廊，烛火摇曳，不见一人。那时以为是错觉，此刻回想，那道视线，或许从未离开。
她要守住这些人，守住这份情义。她不能再让任何人因她而死，也不能再让别人承受她曾经历过的痛苦。
她伸手轻抚胸口的玉佩。
它彻底凉了。
她轻轻吐出一口气，嘴角微微扬起，像是笑了。
远处传来一声更鼓，三更天了。宫中大多数人已入眠，巡逻的禁军换了一班，脚步声由远及近，又渐渐远去。她立于院中，未曾躲藏。那些人见到她，远远行礼，随后绕行而去。
她不怕被人注视。
她本就光明正大地站着。
她走回亭中，拾起短刀，用袖口拭了拭刀面。那道缺口仍在，但她并不打算换刀。这把刀陪她走过最黑暗的路，它不需要完美，只要还能用便足够。
就像她自己。
她将刀收回鞘中，置于石桌一角，重新坐下，双手放于膝上，静静望着天空。
星星越来越多。
她开始数，一颗、两颗……后来，数不清了。
她忽然意识到，前世她从未认真看过星空。那时眼中只有仇恨，心中唯有复仇，梦里全是鲜血与烈火。她不知夜晚可以如此宁静，也不知抬头便可见漫天星辰。
她历经最深的黑暗，尝过最冷的背叛。她能活到今日，不是靠运气，而是够狠、够稳、够清醒。
她不怕有什么东西现身。
她只怕自己忘了为何出发。
她伸手入怀，再次取出玉佩。这一次，她将它举向夜空，如同对星辰立誓。
“我不会再躲了。”
声音不高，却在夜里传得很远。
“我想护的人，我会护到底。我想杀的人，一个都不会放过。我不求谁理解，也不求谁原谅。我只求问心无愧。”
风吹起她的衣角，发丝拂过脸颊。她立于树下，影子被星光拉得很长。
她不再是那个任人宰割的女孩。
她是凌惊鸿。
她掌握自己的命运。
她转身欲回屋，刚迈出一步，忽地停下。
她望向凤仪阁的屋顶。
那里站着一个人。
身形瘦长，身穿深色衣袍，背对着她，面朝北方。那人一动不动，仿佛已在瓦上伫立良久。
她眯起眼。
不是禁军的装束，也不是她安排的人手。那人立于屋脊之上，脚步无声，连一片瓦都没响动。
她伸手入袖，悄然握住刀柄。
那人忽然抬手，指向皇陵方向。
然后，缓缓回头。
她看清了他的脸。
那是一张与她一模一样的脸。