艾瑞克最终还是答应了联姻，亲自登门拜访财政大臣，定下了与财政大臣之女的婚事，又派使者出使维兰王国，与维兰国王达成协议，承诺继位后便迎娶维兰公主。
消息传开，朝堂上一片哗然，朝臣们纷纷称赞艾瑞克深明大义，以王国为重，丞相更是露出了满意的笑容，而王宫上下，唯有嫣曦，平静得像一潭深水。
她没有哭闹，也没有质问，只是依旧每日待在自己的住处，看书、推演星象，仿佛联姻之事与她无关。
可只有她自己知道，当听到艾瑞克答应联姻的消息时，心头那点早已生根发芽的情愫，瞬间被浇灭，凉得彻骨。
她早已从星轨中看到了结局，却还是忍不住抱有一丝期待，期待他会为了她，放弃王权，可最终，他还是选择了责任，选择了王位，她不过是他夺权路上的一颗棋子，使命完成，便该退场。
艾瑞克并非毫无愧疚，他多次想找嫣曦解释，却始终不敢面对她，怕从她眼底看到失望，更怕自己会动摇。
直到婚礼前几日，他才终于鼓起勇气，走到嫣曦的住处。
彼时，嫣曦正坐在窗边，看着窗外的月季，神色淡然，周身透着一股疏离的清冷。艾瑞克站在门口，看着她的背影，心头一阵刺痛，迟迟不敢开口。
“殿下来了。”嫣曦率先开口，没有回头，语气平静无波，仿佛只是在招待一个普通客人。
艾瑞克走到她身边，看着她眼底的平静，喉结滚过，语气带着几分艰涩：“嫣曦，我……我知道你会怪我，可我没有选择，若不联姻，艾瑞亚会陷入战乱，百姓会遭殃，我是储君，不能自私。”
“殿下无需解释，我懂。”嫣曦转头看他，眼底星芒淡淡，没有责怪，也没有难过，只有释然，“护你稳住王权，本就是我的使命，如今你已得助力，王位在望，我的任务，也算完成了。”
她指尖凝起星砂，星轨在脑海中铺展，映出他未来登基为王、后宫安稳、王国太平的画面，也映出自己转身离开、回归巫族的身影。
艾瑞克看着她眼底的释然，心头竟莫名一慌，他不想让她这么平静，哪怕她哭闹、质问，都比此刻的淡然要好。
“嫣曦，我……”他想说他心里有她，想说他并非真心想娶别人，想说他会给她最好的待遇，让她留在王宫，可话到嘴边，却只化作一句，“往后，我会给你更高的待遇，保你在王宫无忧，你想要什么，我都能给你。”
嫣曦轻轻摇头，唇角勾起一抹浅淡的笑，没有苦涩，只有释然：“不必了，殿下。我是隐世女巫，本就不属于王宫，王宫的荣华富贵，我不稀罕，也不需要。”
她起身，走到床边，拿起早已收拾好的包裹，“我今日便会离开，回归巫族，往后，殿下安心继位，守护好艾瑞亚的子民，便是最好。”
艾瑞克猛地抬头，心头一慌，下意识伸手想抓她的手腕，却被她轻轻避开。
“你要走？”他声音带着不易察觉的颤抖，眼底满是慌乱，这一刻，他才清晰地意识到，他早已离不开她，比起王位，他更怕失去她，“嫣曦，别走，留在王宫，好不好？我可以给你最好的生活，我可以……”
“殿下，不必了。”嫣曦打断他，语气依旧平静，“我们本就不是一路人，你是未来的国王，身边需要的是能帮你稳固王权、打理后宫的王妃，而不是我这样的隐世女巫。我留在王宫，只会让你为难，让朝臣非议，不如离开，各自安好。”
她拎起包裹，转身便要走，艾瑞克伸手想喊她的名字，却怎么也发不出声音。
他看着她的身影，眼底满是痛苦与挣扎，可他已许下婚约，箭在弦上，不得不发，他没有回头路了。