我静立于御书房的青铜灯影下，指尖摩挲着案头那份墨迹未干的《九域屯田策》。
窗外传来的金铁交鸣与惨叫已持续了两刻钟，烛火在穿堂风中剧烈摇曳，将我的影子拉成长长一道，投在布满密诏的墙壁上。陛下，西暖阁密道已备好。夜无影的声音从阴影中渗出时，我正将最后一枚玉印盖在诏书上。这个总在晨昏交替时出现在殿角的男人，此刻如往常般隐在书架的阴影里，唯有青铜面具反射着一点寒星般的光。他右手指缝间夹着三枚淬毒的飞镖，镖尖凝结的幽蓝在黑暗中若隐若现——那是他独有的无声雨。
御书房的暗格藏着《兵要地志》，我将密诏收入袖中，目光扫过窗外腾起的火光，烧了它。是。回答声未落，雕花木门已在轰然巨响中四分五裂。木屑飞溅的瞬间，夜无影化作一道墨色闪电挡在我身前。七名身着禁军服饰的叛军持剑扑来，剑锋划破空气的锐响里，我看见为首者脖颈处若隐若现的蝎子刺青——凤清羽豢养的毒蝎卫。
青铜面具下的呼吸频率没有丝毫变化。夜无影的短刀出鞘时带起一串银弧，我数到第三声惨叫时，七具尸体已在青砖上摆出诡异的图案。
最末那名叛军咽喉被刀锋钉在廊柱上，喉头发出嗬嗬的漏气声，而杀者的短刀正滴落着翠绿毒液。陛下，这边请。夜无影反手扯下墙上悬挂的山河社稷图，露出后面仅容一人通过的暗门。
他左肩甲胄已被剑痕划破，黑色劲装渗出暗红血渍，却仿佛不知疼痛般将我推进密道，属下断后。密道内弥漫着陈年尘土与硫磺的气味，两侧石壁镶嵌的夜明珠散发着幽绿光芒。我听见身后传来骨骼碎裂的闷响，以及飞镖穿透肉体的噗嗤声——那是无声雨命中目标的征兆。
这条修建于百年前的逃生通道，此刻成了隔绝生死的界限。转过第七个弯时，前方突然飘来甜腻的异香。我猛地顿住脚步，伸手按住腰间佩剑。夜无影如狸猫般贴地滑行到前方拐角，短刀与什么东西碰撞的脆响后，是女人娇媚入骨的笑声：凌夜大人的暗杀术还是这般无趣。
毒蝎夫人的身影出现在绿光尽头，她身着绣满毒花的纱裙，手中银杖挑着个鎏金香炉。这个以三千种毒物炼就蚀骨香的女人，此刻正用涂着蔻丹的指尖轻捻毒针，面具后的眼睛弯成狡黠的月牙：凤主有令，请陛下移驾昭阳殿共商国事。
夜无影突然扯下面具。当那张布满交错刀疤的脸暴露在绿光中时，我听见毒蝎夫人倒抽冷气的声音。
他左额那道从眉骨延伸至下颌的旧伤狰狞可怖，唯有那双眼睛亮得惊人——那是常年行走于黑暗者独有的夜视能力，此刻正死死锁定对手咽喉。
蚀骨香对我无效。夜无影的声音沙哑得像是被砂纸磨过，他突然扯断右手绷带，露出缠绕小臂的七枚毒囊，十五年前断魂崖，你漏杀了一个人。
毒蝎夫人的笑容僵在脸上。银杖顿地的瞬间，数十只通体漆黑的蝎子从她裙底涌出，在地面织成涌动的黑毯。我握紧剑柄退后半步，看见夜无影突然反手将短刀刺进自己左肩——鲜血喷涌而出的刹那，他如离弦之箭般冲向毒蝎夫人，伤口流出的血液在空气中蒸腾起白雾，逼退了蜂拥而上的毒蝎。
以血饲毒！女人惊骇的尖叫被利刃入肉声截断。夜无影的短刀从她后心穿出，毒蝎夫人保持着难以置信的表情缓缓倒下，脖颈处多了道细细的血线。我这才看清他左手食指与中指间夹着的细如牛毛的针，针尖还挑着半片蝎尾。
暗道口的石门在身后缓缓落下时，天边已泛起鱼肚白。夜无影半跪在地，左手死死按住不断冒血的左肩，青铜面具掉落在脚边，露出的侧脸沾满血污。他从怀中掏出个黑色瓷瓶抛给我，瓶身刻着回魂散三个字——那是苏轻烟特制的疗伤圣药。
陛下...他想说什么，却被一阵急促的咳嗽打断，血沫从嘴角溢出，去...承天殿...
我蹲下身撕开他的衣襟，看见三道深可见骨的爪痕正泛着灰黑。毒蝎夫人临死前的毒爪终究还是划破了他的护心甲。当我将解毒丹药塞进他嘴里时，这个从不显露痛苦的男人突然抓住我的手腕，指节因用力而泛白：
凌苍...我是阿夜...
这个名字让我指尖一颤。二十年前那个雪夜，我从死人堆里救出的少年，那个总躲在我身后叫阿夜的孩子，此刻正用逐渐涣散的眼神望着我。远处传来禁军整齐的脚步声，冷月心的密探终于封锁了整座皇城。
蛮牛很快就到。我按住他不断颤抖的肩膀，看着朝阳的金光从宫墙缺口涌入，照亮他染血的睫毛，你答应过要亲眼看见九域归一。
夜无影的嘴角牵起极淡的笑意，青铜面具下第一次流露出类似释然的情绪。他将头轻轻靠在我的膝头，像只终于找到归宿的孤狼，在晨光中闭上了眼睛。而此时，宫门方向传来震天的厮杀声——那是雷啸天的铁骑正在肃清最后的叛军。