汴河工地的炸药案尚未水落石出，汴梁御书房内，柴荣已将目光投向了新政的深化推进。案头摆放着一份厚厚的官员考核修订草案，其中“民生满意度”这一项指标，被用朱笔圈了又圈。
“陛下，公务员考核制度推行三月以来，虽罢免了一批庸官，但仍有部分官员只重政绩数据，忽视百姓实际需求。”李谷躬身进言，递上几份百姓上访的卷宗，“就像许州那位新上任的刺史，税收完成率倒是拔尖，可百姓反映的灌溉水渠堵塞问题，拖了一个月都没解决。”
柴荣翻阅着卷宗，脸色渐渐凝重：“考核的初衷是让官员为民办事，若是只盯着数字做表面文章，那这制度就失去了意义。”他猛地合上卷宗，“传朕旨意，即日起优化公务员考核制度，新增‘民生满意度’指标，权重占比三成，由百姓代表现场打分，直接与官员升降挂钩！”
旨意一出，朝野震动。各地官员纷纷从“办公室”走向“田间地头”，原本门可罗雀的州府大堂，如今每天都挤满了接待百姓的官员。汴梁城外的张家庄，往日里难得一见的知县，如今每周都来巡查，亲自督办水渠修缮工程。
“王知县，这水渠要是早修好，我家的麦田也不会被旱成这样。”老农张老汉拉着知县的手，语气中带着几分抱怨，却更多的是欣慰。
王知县满脸堆笑，连连道歉：“张老爹，是下官之前工作不到位，您放心，这水渠三日内必能通水，耽误您的收成，下官一定想办法补偿。”
这样的场景，在全国各地不断上演。官员们深知，如今百姓的口碑直接决定了自己的官运，若是再像以前那样敷衍了事，别说升职，能不能保住乌纱帽都难。
为了确保考核公平公正，柴荣特意从民间挑选了一批德高望重的乡绅、老农和工匠，组成“民生考评团”，每季度深入各州各县，实地考察官员的民生工作成效。考评团手持“民生满意度评分表”，从“政务响应速度”“民生问题解决率”“百姓认可度”等多个维度进行打分，评分结果当场公示，接受百姓监督。
考核升级的效果立竿见影。陈州的农具管理署，之前因质量问题饱受诟病，如今不仅农具质量有了保障，还增设了“售后维修”服务，农户领到的农具出现损坏，可随时免费维修。许州的税收官员，不再一味催缴赋税，而是主动帮助农户联系粮食收购商，解决卖粮难的问题。
汴梁御书房内，柴荣看着各地上报的考核结果，嘴角露出了满意的笑容。“看来这‘百姓打分’的办法，确实能倒逼官员为民办事。”他对李谷说道，“你看，这季度的优秀官员名单中，不少都是之前考核中游的官员，可见只要肯用心，就没有办不好的事。”
李谷点头附和：“陛下英明，如今官员们争相为民办事，百姓满意度大幅提升，新政的根基也越来越稳固了。”
然而，平静的表面下，仍有暗流涌动。不久后，“民生考评团”在邓州考核时，遭遇了意想不到的阻碍。考评团成员刚抵达邓州，就被当地官员以“水土不服”为由，安排在驿馆休养，禁止与百姓接触。更诡异的是，考评团准备的评分表，一夜之间不翼而飞。
“陛下，邓州官员明显是在故意阻挠考核，背后肯定有问题！”李谷得知消息后，立刻向柴荣禀报。
柴荣脸色一沉：“岂有此理！敢在考核上动手脚，简直是无法无天！”他当即下令，让赵匡胤率领禁军前往邓州，彻查此事。
赵匡胤抵达邓州后，立刻展开调查。他发现，邓州刺史周文斌不仅阻挠考核，还存在贪赃枉法、欺压百姓的行为。而那丢失的评分表，正是被周文斌派人偷走，企图篡改考核结果。
赵匡胤当即下令将周文斌逮捕入狱，重新组织考评团对邓州官员进行考核。然而，就在周文斌被押解回汴梁的途中，押送的禁军突然遭遇袭击，周文斌被劫走。现场只留下了几具尸体和一把刻有“楚”字的弯刀。
又是楚国！柴荣看着那把弯刀，眼神冰冷。楚国屡次暗中破坏后周新政，这次更是公然劫走囚犯，显然是没把后周放在眼里。他立刻下令，加强边境防御，同时彻查周文斌的同党。
可柴荣不知道的是，这把弯刀背后，隐藏着一个更大的秘密。周文斌被劫走后，并未前往楚国，而是被带到了一处隐蔽的山谷中。山谷里，一位神秘人正站在暗处，看着被押来的周文斌，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
这位神秘人究竟是谁？他为何要劫走周文斌？一场针对后周新政的更大阴谋，似乎正在悄然展开。