大狗子听说去府城只要五两银子，很是惊讶，私下里找了慕知微。
“长姐，我打听过，去府城考府试，独自一人最少也要七八两银子，还要特别节省。”
慕知微看着又长高了些、越发稳重的少年，没有敷衍，而是把其中的关窍说清楚。
“因为文轩的关系，古东家帮忙安排了出行和住处。咱们一群人的饮食都在一起，我跟他按进货价拿的粮食和食材。”
说完，她得意地一笑：“放心，你长姐不会吃亏。”
但大狗子觉得，长姐带着他们这几十个孩子，本身就是“吃亏”了，这不是能算清的账！
大狗子觉得五两银子不多，回家一说，家里人却都沉默了。
孟柳氏迫不及待地问：“谁跟你说要五两银子的？”
这才刚开始就是五两，后面还有几场考试，大孙子后面还有几个孙子……粗略一算，这可是好大一笔钱！
“这钱是你自己拿着，还是交给你们大姐姐？”
听亲娘这么问，大狗子觉得不对，但还是老实回答。
一听要交给慕知微，几人的脸色都不对了。
大狗子这才反应过来：“你们觉得大姐姐赚了我的钱？”
“她不赚，这么上赶着做什么？”
孟柳氏没好气地回。
孟老头幽幽地道：“你是她堂弟，直接跟着去，也没人会说什么。”
这话得到全家人的赞同。
大狗子后知后觉地发现，原来家里长辈让他多跟大伯家走动，还有这层意思。
他念长姐和大伯家的情，家里人觉得理所当然。
他心里又惊又怒，还有深深的羞愧——他自以为的坦荡，在大伯家和长姐眼里，会不会成了别有用心？
“阿爷，阿奶，爹娘，大伯家没有义务为我做什么。”
大狗子看着长辈们理所当然的样子，难堪化为无力，“我问过了，如果独自去府城考试，一个人最少也要花八两银子，还安全还没保障。大姐姐算的五两，是她费心费力为我们争取的。”
“大狗子，阿奶给你十两，你自己拿着。如果伙食太差，就给自己买点肉吃。荞妹是你亲堂姐，你不交钱，她也不敢不管你。”
这话同样得到全家人的附和。
“儿子，你大伯家有钱，你大姐姐也会赚钱，不缺你这几两。你自己的钱收好，想吃什么就吃什么，吃好了才有精神考试。”
大狗子看着一张张殷切、全心全意为他着想的脸，只能沉默。
转头，他就把五两银子交给了慕知微。
他本想给十两，但慕知微只收了五两，还说：“你这个年纪，手里该有点钱。想买什么的时候，不用伸手向别人要。”
大狗子想说身上还有钱，犹豫了一下，还是把剩下的五两留了下来——这是大姐姐的好意，他领。
可慕知微的好意，老宅的人并不懂。
当晚大狗子沐浴时，孟柳氏发现她给的十两银子只剩五两，当即喊了起来：“真是没良心啊，连亲堂弟的钱都拿！”
接着，全家都知道了。
老二媳妇很不满：“娘，荞妹这个当姐姐的怎么能这样？大狗子可是咱们家最有出息的孩子，她竟然这么无情！”
孟老二也道：“大哥也真是的，这么纵容女儿胡闹。”
小叔和小婶也在旁边敲边鼓，说着风凉话挑拨。
孟柳氏听得一肚子气，冲出门就上山找老大一家说理。
孟老头也背着手跟了上去——这件事，他也觉得老大家做错了。
大狗子沐浴出来，二狗子和三狗子急忙告诉他，催他赶紧过去。
他们最近跟大伯家处得不错，更清楚大姐姐是什么样的人，知道阿爷阿奶肯定讨不到便宜。
他们小辈夹在中间左右为难，此刻只有大狗子去最合适。
这天本就很忙，慕知微正打算早点洗漱休息，孟老头和孟柳氏就气冲冲地来了。
山下看门的高大知道他们身份，不敢阻拦，只能小心翼翼地一路跟上来。
直到慕知微冲他摇摇头，他才放心离开。
“爹，娘，怎么这个时间过来了？”
惠娘和谷子娘、冬娘正在赶制衣裳，孟老大则忙着磨米浆、蒸米粿，好让孩子们带在路上吃。
见到孟老头和孟柳氏，大家都很意外。
慕知微也跟着喊了声“阿爷、阿奶”。
孟老头径直走到桌边坐下，沉着脸没说话。
孟柳氏扫视了一圈院子，见没添置多少东西，怒气稍平了些，审视的目光从慕知微和惠娘身上扫过，最后落在孟老大身上。
“老大，是不是分家了，你就不管弟弟和侄儿们了？”
慕知微一听就明白是怎么回事，嘴角浮起一丝嘲讽。
惠娘急忙问：“娘，是孩子们出什么事了吗？”
“大狗子他们好得很！你希望他们不好吗？”
谷子娘和冬娘一听这话，连忙拿着手里的布料去了外面的凉棚。
没了外人，孟老头和孟柳氏没了顾忌。
孟老头开口道：“老大啊，当初分家的时候，你两个弟弟都没跟你争，多给你十两银子他们也没闹。可你们不念他们的好，去府城赶考的五两银子都要收大狗子的——你们这长辈当得可真不地道。”
惠娘看着公婆，想说五两已经很少了，所有去的孩子都一样。
话在脑子里过了一遍，她才明白：公婆是对大狗子掏了五两银子不满，想让他们家把这钱出了。
家里现在不缺这五两，可弟妹家也不是没钱。
如果弟妹家真有困难，他们二话不说就给了。
但今年村里家家户户都因为荞妹赚了钱……惠娘越想心里越难受，觉得公婆太偏心、太贪心，却又不能直说，张了张嘴，最终还是憋屈地沉默着。
孟老大被劈头盖脸指责了一顿，懵懵地看着父母——他性子钝，还没反应过来老两口为何事而来。
慕知微忽然轻笑了一声，孟老大和惠娘看向她。
孟老头和孟柳氏却眼神不满，后者没好气地问：“你笑什么？”