杨婆子冷冷的说：罗三妞，我不再是你娘，你也不再是我儿媳妇。你知道吗？我很想在你这张胖脸上甩一巴掌。但我吃尽婆婆磋磨，知道媳妇不好当。我曾发过誓，等我有朝一日做了婆婆，一定不会打骂磋磨儿媳妇。
因此，就算你作天作地，我都不曾打骂过你。如今，你把自己作死了。不用我动手，自有人会打你。我们婆媳缘分尽了，你在苦苦哀求也没用。早知今日，何必当初。
罗三妞是又悔又怕，一个劲的磕头，把头皮都磕破了也不知道痛。张霸天叫来几个安保队员，把罗三妞从杨婆子腿上扯下来，丢回罗家院子里。莲花湖人得胜而去，留下罗家村人鸡飞狗跳。
话说铜川府一个掩蔽的别院里，何深风尘仆仆的从外面回来，一路上人困马乏，一张阴郁的脸犹如暴风雨之前的黑夜。管家什么也不敢多问，忙给他准备洗澡水。
何深泡在温暖的水里，精神松弛后，所有的疲劳纷纷而至，他头靠在浴桶上竟睡着了。管家给他添水时，才把他惊醒，这十几分钟的睡眠，让何深恢复了些精气神，心情也不再郁闷。他又泡了会，等桶里的水凉了，才起来穿衣。披散着头发坐在窗口。
管家送上茶水，后退一步站在一旁，开口问：老爷，这次北方之行可还顺利？管家是何深的幕僚，何深很多事都会和他商量。
何深轻松的心情顿时又不好了，他这次去北方，原本是去筹备粮食的。可等他到了目的地，这才傻了眼。原本是沃野千里，金稻飘香的情景没出现。
由于北方连续干旱，田野里到处是干瘪的稻穗，很多稻田因供水不足而失收已成事实。原本是大炎粮仓的几个州县，所产之量只是往年一半。供养本地民众尚且不足。那有多余粮食外卖？再加上边境形势动荡，大批的灾民已经准备放弃家园而逃荒。
然上头已决定要开战，军需部接到死命令，储备大量的粮食和弓箭枪弩，药石布匹，骡马牲口。何深负责重中之重的粮草，所谓兵马未动，粮草先行。很多战争的胜负，不是败在战场上，而是因粮草不足。
一个老婆子端上饭食，何深用丝带束起长发，管家给他盛了饭，摆好筷子。一盘清蒸鱼，一盘炒笋瓜，一碗丝瓜蛋汤，还有一小碟子咸菜。
管家说：万老大前些天送来些海鲜干货。我留下几尾鱼，别的都送回老夫人那里了。还有两坛咸菜，我也留了一坛，给你换换口味。就是那小碟子上的，看着颜色不错。何深说：知道了，你也去吃饭，不用站在这里。
管家走了，何深因筹不到粮草而忧心忡忡，吃什么都觉得没滋味。每样菜吃了一口，就想搁下碗筷。筷子却神使鬼差的伸向那碟咸菜，夹起来送到嘴里，先是微辣，接着是有点麻，一口咬下嘎嘣脆。
他顿时觉得胃口大开，一口咸菜一口饭。一碗饭几口就见了底。在吃炒笋瓜和丝瓜汤时，也不再淡而无味，反到吃出一股甘甜味。
何深吃完了除了清蒸鱼之外的饭菜，让前来收碗的婆子惊讶不已。何深丢下筷子就匆匆出门，径直朝着万老大的家走去。
万老大的祖父是帮人掌舵的船老大，父子辛苦一代人，才买下一条货船。万老大从父亲那里接过货，经过父辈三代人气积垒，万老大有稳定货源，自然利润也颇丰。他家有一个大庄园，门口两个青石狮子守门，自有一种富贵气。
万老大胆胸露怀，享受着小妾美婢的侍候，有的给他打扇，有的给他捏腿，还有的喂他吃果子。万老大不时调戏一下身边的女人，惹得女人轻轻娇斥。每次船出港，他都是把脑袋别在裤腰带上，江河里风浪无情。遇上暴风骤雨的天气，除了求老爷保佑之外，没有什么办法。
因此，每次船平安回港，对他而言，不亚于是从鬼门关里走了一遭。他就想这样肆意妄为的纵情行乐，因为只有在这种温柔乡里，才让他觉得，每一次惊涛骇浪中的惊恐和绝望，都会得到更甜蜜的回报。
童管家跌跌撞撞的跑进来，正看到船老大的小妾，正在嘴对嘴喂他吃果子。童管家来不及尴尬，急忙说：老爷，何深何大人来了，已经到了院子里。
万老大一把推开身边的女人，急忙往外跑，打扇的婢女说：老爷，衣襟还没扣上。捏腿的小妾说：老爷，鞋子还没穿。船老大差点头撞进正要进门的何深怀里，好在何深闪身让过了。
万老大点头哈腰，一脸的谄笑：何大人大驾光临，有失远迎，请恕罪。何深看他黑脸上的女人口红，很是别扭。阴沉着脸说：把脸洗干净了，再来说话。
万老大臊得老脸通红，忙到井边打水洗脸。等他回到屋里，何深正在悠闲的喝茶。他也没卖关子，直接了当的问：你送我的咸菜是从哪买的？
万老大吓了一跳，该不会是咸菜有什么问题，吃出人命了吧？急得一下子从椅子上跳起来，结结巴巴的说：大人，这咸菜没问题，我们在船上都吃过，感觉味道不错，才送来两坛给大人尝尝鲜。我们吃的是装在纸袋里的。童管家，去拿一袋来让何大人查验。
童管家转身就走，他怕东家被冤枉。何深不紧不慢道：谁说咸菜有问题？我只是想问问你从哪里买来的。万老大一屁股坐椅子上，擦着头上的冷汗说：大人，那咸菜是上次卖茭瓜的安姑娘送的。我经过三湖镇卸货，让管家给她送了些海鲜。她第二天就回了一大车东西，咸菜也是其中之一。安姑娘真是客气。
童管家手里拿着两包用油纸包着的东西进来，看到宾主交谈甚欢。心说这是闹哪出？活阎王不是来兴师问罪的？那他阴沉着脸做甚，装帅还是装酷？切，吓了老子一跳。