那叫大宝的男孩顺着声音抬起头，安子娴看到一双黑如深潭的双眸。而安子策看到的是亮如星辰的眼睛，还有一抹阳光般温暖的笑容。多年以后，当他权倾朝野，可以随意主宰他人性命时。这双星如星辰的双眼，总是让他感到如芒在背。
这时在沼泽地干活的安子超和安子山，安子恒回家吃午饭。这段日子充足的饮食，加上劳动锻炼，让他们的身体日渐强壮。一个个褪去青涩，露出阳光少年的健朗和豪爽。看到小店里围着人，三人也跑来看热闹。
安子山和安子恒都认识安子策，他们是同龄孩子，又在同一个村里住着。一同下河抓鱼，上树掏鸟窝的事没少做。安子山热情的说：子策，你跑哪去了？我和子恒去找过你好几次，你家铁将军把门，都没看到你。这回别走了，下午。。。和我们挖泥去。我们几个小伙伴，就数你力气大。
张霸天道：他现在恐怕不能干活，背上伤口还没好呢。众人都跑到他背后看，安子娴也忍不住看了一眼。三条长长的鞭痕触目惊心，皮肉外翻，深可见骨。并且伤口都已经溃烂发炎。安子娴问：怎么会伤成这样？谁打得？下手咋恁狠。
安有根凄凄艾艾的说：大宝原本在镇上饭馆里帮闲。我们爷孙靠他每天拿些残汤剩回来，勉强度日。那天他端菜上桌，不小心打翻了汤锅，烫伤了贵客。被老板打出了店门。安子娴心说，这得有多顽强的生命力，还能活到现在没死。
安子娴道：子山，去请杨大夫。子恒，去拿一套你的衣服，再拿一把剪刀。子山和子恒分别去办事。安有根又要跪下给安子娴磕头。安子娴连忙拦住：大爷，你别动不动就给我磕头，我年纪小，会折寿的。
安有根吓得有点不知所措，安子娴心说：救人救到底，如果撒手不管，他们的日子会更艰难。既然求到门上了，也是缘分。她朝安老太公和安有庆说：带他们去洗洗手，一块到屋里吃饭。张霸天和张霸海留下照顾病人，看着小店。两兄弟点头应诺。
安有根连忙拒绝：不用，不用。我们吃过馒头了。安有庆来拉他：有根哥，你就别推辞了。你不饿，孩子饿。安有根看看四个孩子可怜巴巴的眼神，叹了口气，所谓的骄傲与自尊，在饥饿面前屁都不是。他可以不受嗟来之食，可孩子不能。
家里那些做针线活的女工已经吃饭了。工作台铺上层麻布就变成餐桌。一人一碗菜糊糊，两个馒头。菜糊糊又厚又稠，一碗顶家里两三碗。草棚里弥漫着饭菜香，几个孩子咕噜咕噜咽口水。
安有根坚决不和安老太公他们同桌，朱氏无奈，只好让他们爷孙在角落里吃饭。同样一碗菜糊糊，两个馒头。孩子们很快把菜糊糊喝完了，连碗都舔得干干净净。却把馒头都给了安有根：爷爷，你收着。我们明天在吃。安有根接过孩子们的馒头，眼里又有老泪在滚动。孩子们这是饿怕了。
不多会，安子山和安子恒也回家吃饭。安子娴只喝了半碗菜糊糊，众人知道她胃口小，也不劝她。大伙又说起安有根家的事。安子娴问：太公，你说安有根识文断字，是个童生？老太公说：安有根年轻时不仅书读得好，还颇有才名。深受当时镇守大人的喜欢，只因身有残疾，按律不得入考，才断了前程。
安子娴说：那就有办法了，我们请安有根做账房先生，协助太公管账，这样太公也不用这样辛苦。安老太公说：我不辛苦，何必多花那份钱。安子娴说：以后，我们家要做的事会越来越多。账房先生早晚要请。而且，不止一个。安有根好歹是自己人，知根知底，用着也放心。安太公还想再说，安子娴道：就这么定了，就当给他们老小一条活路。
安子娴朝朱氏说：娘，给安有根做两身衣服，我们家的账房先生要有体面。朱氏点头答应，然后朝安子娴使了个眼色。安子娴放下碗筷，和朱氏钻进草帘子。看到五婶余氏面朝着墙和衣侧卧，暗自啜泣。
朱氏说：子娴，你五婶饭也不吃，只是一个劲的抹眼泪，问她为啥？她也不说，你劝劝她。安子娴问余氏，问了几遍，余氏也不开口。安子娴没耐心劝人。钻出草帘子对安有庆和子恒，子怡说：五婶不知道为什么不开心？你们去劝劝她。三人钻进草帘子。不仅没劝住，反倒传来安子怡和余氏低低的哭声。
安子娴只好在钻进草帘子，问安子恒：你娘为啥？安子恒回：娘没说。安子娴沉下了脸，语气严重：
五婶，你有什么事就说出来。这样没头没脑的哭是什么意思？让五叔和你儿女担心不说，外面还有那么多女工可都看着听着呢，不知道的还以为我们娘几个欺负你了。
余氏吓得一骨碌爬起来，连忙抹去脸上的泪水：对不起，子娴。你别生气，是婶子不好。安子娴说：你别道歉，快说是什么原因？
余氏说：做做针线活的女工中，有个叫翠花的，是我娘家的邻居。她偷偷告诉我，我老父亲被三个哥嫂虐待，赶到狗窝里。吃的也是有一顿没一顿，我那老父亲瘦得皮包骨，就只有一口气吊着。他想见我一面，我没满月，也不敢回家看他。我每天吃着馒头和白米粥。有时还有山上的野味。我那老父亲却汤水也喝不到一口。越想我越难过，心如刀割，眼泪就忍不住的流。子娴，对不起。我没想到那么多。对不起。
安子娴脸色缓和了下来：这多大一点事，值得你哭半天。你说出来我马上就能解决：子恒，你去叫上大哥和子山，到门口带上张家兄弟，赶上牛车，把你外公接到家里。你三个舅舅不养他，那让他女儿女婿还有你这个外孙来养。如有人敢阻拦，打到没人敢拦为止。