刑室内，周燃被铁链锁在刑架椅上。
当看见魏太后亲自前来审讯时，他眼中闪过一丝讶异。
她的出现，让他很是意外。
“周大人，似乎不太欢迎本宫？”
魏太后一边整理衣摆，一边缓缓落座于侍从准备好的椅子上，面带微笑，目光如炬地审视着面前被锁在刑椅上的周燃。
“罪臣不敢。”周燃微微颔首，“只是手脚被困，难以行礼，还望娘娘恕罪。”
见他这般镇定，魏太后心中不禁有些惊讶，道：“今日情况特殊，无妨。”
紧接着，魏太后又问：“你可知接下来要面对什么？”
周燃脸上面容依旧淡然，说道：“无非刑讯拷问。”
“你不怕吗？”
魏太后追问。
“罪臣问心无愧，为何要怕？”
周燃回答得坦然自若。
听到他如此说话，魏太后心中顿时怒火中烧，暗暗咬牙，冷笑道：
“好个问心无愧！
但愿服下‘吐真药’后，你还能如此硬气。”
“‘吐真药’？”周燃佯装不解，心中却已了然，“那是什么？”
果然如他所料，嬴氏要用此药对付他。
但令周燃意外的是，对方竟未趁机先施酷刑泄愤。
周燃瞬间想到了嬴子墨。
他几乎立刻断定：嬴子墨必定在隔壁观察，魏氏和嬴氏的家主也都在场。
否则，魏太后也不会亲自来审讯。
他猜得没错，嬴子墨的确在附近，暗中观察着他的一举一动。
不止是他，李午和易人杰也在场。
为了防止有人暗中做手脚，坑杀周燃，嬴子墨必须亲自带人监督这场审讯。
魏太后目光紧紧地锁定在周燃脸上，试图从他脸上察觉出什么端倪，结果却是什么也没看出来。
她无奈地叹了一口气，缓缓说道：
“此药由真语草、鹤顶红、曼陀花等剧毒炼制，原是用于敌国细作。
它有一个很奇妙的作用，那就是，在两个时辰内，服用者不能说谎，不然，真语草会激活毒药，令人痛不欲生。
之后，曼陀花以致幻乱智，逼出服用者的真话。”
说到这里，魏太后神情陡然变得严厉，提醒道：“周大人切记，切勿隐瞒，否则性命难保。”
话音刚落，魏太后身边一名身着深衣的侍从男子走上前，将一枚土褐色药丸递至周燃唇边。
“吃了吧。”
魏太后神情冷漠道。
周燃眉心一颤，下意识地屏住了呼吸。
面前的药丸，散发着土腥与甜腻交织的怪味，像腐叶中渗出的蜜。
药入喉片刻，周燃只觉心跳骤急，脑中如有万针穿刺。
刹那间，周燃痛楚难当，脸色惨白一片……
藏在隔壁的嬴子墨目睹这一幕，心瞬间揪在了一起，指甲深深掐入掌心。
此刻，他恨透了自己，恨透了自己的弱小与无力，竟无法庇护心爱之人。
“这只是开始。”
魏太后声音冰冷，说道，
“接下来的两个时辰内，你的痛苦会愈来愈烈，直至真语草彻底分解剧毒。
在这期间，若是撒谎，真语草便无法彻底分解剧毒，届时，你恐性命难保。”
周燃面色惨白如纸，他强忍剧痛，惨白着脸笑道：
“娘娘尽管问，罪臣知无不言。”
魏太后望着他这副模样，目光不禁微微后移。
她在担心嬴子墨。
“你近日为何与齐亲王过往甚密？”魏太后缓缓开口，“莫非是意图结党营私，谋权篡位！”
闻言，周燃苦涩一笑，摇了摇头，道：
“罪臣与齐王只是偶尔见面而已，且大多数情况下，陛下也在场……绝无结党营私之意。”
话音未落，周燃突然感到腹部一阵剧痛传来，紧接着，他猛地吐出一口鲜血……
视线开始模糊。
“周大人！”魏太后厉声道，“本宫再提醒你一次，切勿有所隐瞒，否则，你必死无疑！”
接着，她又问：“你与齐王究竟有何秘密？”
“好吧……”周燃无奈叹息，“确实有个秘密……我利用他，目的是为了引你们这些人现身。”
“我们这些人？”魏太后微微皱眉，“周大人说的究竟都是哪些人？”
“还能是哪些人，”周燃冷笑道，“当然是大嬴如今的诸位世家大族、豪士贵胄了。”
说到此处，周燃目光往后一瞥，意味深长地继续说道：
“此时此刻，他们怕是已经迫不及待地要置我于死地。”
听到这话，魏太后震惊不已，她双手紧紧握在一起，以此掩饰颤抖之态。
随后，她目光如炬地凝视着周燃，缓缓开口，问道：“你是故意如此的？为何？！”
周燃想要扯出一抹微笑，奈何腹部剧痛不断传来，他的笑容竟变得比哭还难看。
“为了哄陛下开心！”
他回答道。
“哄陛下开心？！”魏太后眼中满是难以置信，“你为何要这么做？”
“几日前，陛下突然对我说，他欲退位让贤于齐亲王……”
周燃的话，如同惊雷，令在场之人，无论是魏太后，还是隐藏在暗处的嬴宴尘，以及其他人都震惊得目瞪口呆……
“陛下为何要跟你说这个？！”
魏太后因过于震惊，神情变得有些失态，情绪几近失控。
周燃脸色变得愈发苍白，说道：“我也没想到陛下会突然说出那种话，所以，我当场便驳斥了他！
“结果，陛下大怒，将臣拖进寝卧，狠狠地羞辱折磨了一整晚……”
说到此处，周燃再也忍不住，崩溃地哭了起来。
他几乎是泣不成声：
“陛下他……实在太过分了！
那天晚上，他竟然……”