周桂花放弃扫盲班的消息，很快就在村里传开了。
第二天一早，供销社门口就聚了一堆人，七嘴八舌地议论着。
“我就说嘛，城里姑娘就是娇气，受不了苦。”李二婶嗑着瓜子，“刚回来时说得多好听，要为村里做贡献，结果呢？一个月就撂挑子了。”
“就是，”王二蛋的媳妇接茬，“那些大老爷们哪那么好教？一个个粗手大脚的，哪懂什么斯文？”
王长有摆摆手：“你们女人懂什么？那些工人本来就不愿意学，下了一天班，累得要死，还要去认字？图啥？”
“图啥？图以后不被人看不起呗！”
“看不起就看不起，又不少块肉。”
议论声越来越大，最后连在一边修车的吴老虎都忍不住了。
“行了行了，都别瞎嚷嚷了！”他用力踢了一脚轮胎，“她愿意教就教，不愿意教拉倒，关你们什么事？”
“哟，虎子这是心疼了？”李二婶阴阳怪气地笑，“人家周老师可是师范毕业的高材生，看不上咱们村的泥腿子。”
吴老虎脸一沉：“你再说一遍试试？”
李二婶赶紧闭嘴，但眼神里还是不服气。
周桂花躲在家里，听着外面的议论声，心里五味杂陈。
她坐在炕上，看着那些从师范学校带回来的教案和粉笔，觉得一切都像个笑话。
什么“教书育人”，什么“改变农村”，全都是她一厢情愿的幻想。
现实就是这么残酷：丢了只鸡，比认识几个字重要；一场骂街，比一堂课有意思。
她想起在师范学校时，老师说过的话：“教育是改变世界的力量。”
放屁！
教育在这里什么都不是，连一只老母鸡都比不上。
“桂花，吃饭了。”母亲端着碗进来，小心翼翼地说，“别想那么多，那些人爱说什么说什么去。”
“娘，我是不是做错了？”周桂花抬起头，眼睛有些红，“我是不是就不该回来？”
母亲叹了口气，坐在她身边：“孩子，这世上的事哪有那么容易？你爹当年刚当老师时，也被人说过没用，说教书不能当饭吃。”
“那后来呢？”
“后来啊，还不是一样教了一辈子？”母亲拍拍她的手，“人活着，总得有点坚持。”
周桂花点点头，但心里还是堵得慌。
连续几天，她都没出门。村小学那边派人来问，她也只是说身体不舒服，需要休息。
吴老虎倒是来过一次。
那天下午，周桂花正在院子里发呆，听见院门响了。
“谁啊？”
“我，吴老虎。”
周桂花愣了一下，起身去开门。吴老虎站在门口，手里拿着个小包。
“你来干什么？”她的语气有些冷淡。
“给你送点东西。”吴老虎把小包递给她，“从县城带回来的，润喉的。”
周桂花打开一看，是几盒金嗓子喉宝。
“我又不教书了，要这个干什么？”
“谁说你不教了？”吴老虎挠挠头，“不就是扫盲班散了吗？又不是世界末日。”
“你不是挺高兴的吗？终于把我的班搅黄了。”
吴老虎被她说得脸红，半天才憋出一句：“我……我也没想到会这样。”
“没想到？”周桂花冷笑，“你每次都在课堂上捣乱，没想到？”
“我就是……就是觉得好玩。”
“好玩？”周桂花的声音提高了，“我的理想对你来说就是好玩？”
吴老虎被她吼得一愣，然后也急了：“什么理想不理想的！你以为你是谁？救世主啊？这些人不愿意学就是不愿意学，你强迫得了吗？”
“我没强迫任何人！”
“那你还在这儿矫情什么？”吴老虎也火了，“愿意学的自然会学，不愿意学的你教一百年也白费！你以为自己从师范学校回来，就能改天换地？”
这话像刀子一样扎在周桂花心上。
她眼眶一红，抓起那盒金嗓子就朝吴老虎砸过去：“滚！以后别来我家！”
吴老虎躲开了，但看见她哭了，心里也有些慌。
“我……我不是那个意思……”
“你滚！”周桂花推着他往外走，“我不想看见你！”
“好好好，我滚！”吴老虎被推出门外，回头看了她一眼，“但是周桂花，你记住，这世界不是围着你转的！”
说完，他大步走了。
周桂花关上门，靠在门板上，眼泪止不住地流。
他说得对，她就是太把自己当回事了。
以为回到村里就能当救世主，以为自己的那点知识就能改变什么。
结果呢？一地鸡毛。
那天晚上，她做了个决定。
第二天一早，她换上最好的衣服，化了淡妆，去了镇上。
她要去找工作，离开这个让她丢尽脸面的地方。
在镇政府的公告栏前，她看到了几个招聘信息。镇中心校缺代课老师，工资比村小学高一倍。
她正看着，身后传来一个熟悉的声音。
“桂花？你怎么在这儿？”
她回头一看，是她的师范同学刘美玲。
“美玲？你怎么在这儿？”
“我在镇上工作啊，刚从县里开会回来。”刘美玲上下打量她，“你这是……？”
“我想找个工作。”周桂花有些尴尬，“村里的工作不太适合我。”
刘美玲立刻明白了：“是不是那些农民不配合？我就说嘛，你回村里纯粹是浪费才华。像咱们这样的人，就该在城里发展。”
听着同学的话，周桂花心里更加难受。
是啊，她确实浪费了才华，但不是因为回了村，而是因为她太天真了。
“美玲，我想问你个事。”
“什么事？”
“如果你遇到挫折，会不会……会不会觉得自己很失败？”
刘美玲笑了：“当然会啊！谁没有挫折？但是桂花，咱们读了这么多年书，不就是为了不用跟那些文盲较劲吗？”
周桂花没有说话，心里却更加迷茫了。
是这样吗？她读书就是为了逃避，为了觉得自己比别人高一等？
如果是这样，那她和那些看不起农民的城里人，又有什么区别？