风过处，几片花瓣簌簌落下，沾在她发间、裘上。
她没拂，就那样静静站着，目光越过虬结的梅枝，像望到了很远的地方。
那一刻，萧长恂忽然恍惚了。
这个在朝堂后宫里运筹帷幄、冷得像冰的皇后，此刻立在漫天飞雪中，竟透着种易碎的孤绝之美。
心口那点怒意莫名散了，取而代之的是说不清道不明的滋味。
他想起她腕间的红痕，想起她那句“臣妾先是皇后”——是不是他，用帝王的权衡，磨平了她当年的鲜活棱角？
谢流光没多留，片刻后便带着锦书走了。
萧长恂从树后出来，望着她们的背影消失在小径尽头，鼻尖似乎还萦绕着她身上淡淡的梅香。直到高德胜来请，他才回过神，淡淡道：“去椒房殿。”
他忽然想见她，不是以帝王的身份，只是想再看看，卸了皇后面具的谢流光，究竟是什么模样。
踏入椒房殿时，谢流光正坐在窗下教太子写字。
听见动静，她抬头看来，眼中闪过丝讶异，随即起身行礼，礼数周全得挑不出错：“陛下。”
看着她瞬间敛去所有情绪的脸，萧长恂刚冒出来的那点柔软，立刻被无力感盖了过去。他走过去坐下，接住扑过来的萧承曦，目光却黏在谢流光身上：“朕方才见御花园的梅开了。”
“是，今年开得早了些。”她浅浅一笑，“陛下若是喜欢，臣妾这就命人折几枝来。”
体贴得恰到好处，却还是君臣间的敬。
萧长恂忽然伸出手，不是去握她的腕，而是轻轻拂过她的鬓角——那里沾着片细小的梅花瓣，是方才梅林里落下的。
这动作来得猝不及防，带着点不容推拒的温柔。
谢流光的身子几不可察地僵了下，抬眸望他，眼中终于没了那层平静，掠过丝真切的愕然。
萧长恂捻起那片花瓣，看着她眼底的慌乱，心头竟泛起丝奇异的满足。“不必了。”他收回手，将花瓣攥在掌心，声线低沉，“梅花还是长在枝头，才最好看。”
说完，他不再看她怔忪的模样，低头逗弄起怀里的萧承曦。
殿内炭火烧得暖融融的，孩子的笑声脆生生的。
帝后之间那层坚冰虽未化，却被这突如其来的触碰，敲开了道细微的裂隙。
谢流光垂下眼，指尖无意识地蜷起来——他方才那个动作，究竟是什么意思？
谢流光不敢深想，亦不愿深想。
重活一世，她早已学会将那些不该有的妄念，死死压在心底最深处。
她可以与他周旋，可以与他博弈，甚至可以与他共享这世间至高的权柄，唯独不能再轻易交付那颗曾经被碾碎过的心，否则等待她的将会是比上一世更残酷的粉身碎骨。
萧长恂似乎也并未期待她的回应，只抱着萧承曦，闲闲地问着孩子近日读了什么书，习了什么字，仿佛方才那片刻的异常从未发生。
殿内一时只闻萧承曦稚嫩的童声和萧长恂低沉的应和。
然而，帝后之间那无形中绷紧的弦，似乎因这小小的插曲，悄然松动了几分。
萧长恂留在椒房殿用了晚膳，甚至过了一夜。夜里他拥着她，动作间少了几分往日的疏离，多了些许难以言喻的温存，像是试图通过身体的贴近，去触碰那颗他始终无法真正掌握的心。
谢流光依偎在他怀中，感受着那份熟悉的龙涎香气与体温，身体是柔软的，心却如同殿外那株覆雪的寒梅，枝干内里是冰冷的。
她回应着他的需索，恰到好处，却始终隔着一层。
翌日，萧长恂起身去早朝时，谢流光如常伺候他更衣。
系玉带时，他忽然低声道：“年节下事务繁多，你多费心。若有难处，随时遣人来告诉朕。”
这话语里，带着一丝不易察觉的缓和与倚重。
谢流光手上动作未停，轻声应道：“臣妾分内之事，不敢称劳。陛下放心。”
送走萧长恂，谢流光独自站在殿门前，望着他銮驾远去的方向，微微出神。
锦书捧着手炉过来，低声道：“娘娘，陛下似乎……气消了？”
谢流光接过手炉，温暖的触感驱散了指尖的寒意。她淡淡一笑，笑意未达眼底：“帝心似海，岂是你我能轻易揣度的？不过是权衡利弊后的暂时缓和罢了。”
她转身回殿，吩咐道：“去将王选侍请来。”
王选侍来得很快，神色比往日更添了几分恭谨。自上次宫宴之后，她对皇后更是死心塌地。
“娘娘有何吩咐？”
谢流光让她坐下，语气平和：“年节下各宫走动多，你性子沉稳，本宫想让你帮着留意些。尤其是……西苑那边，陆氏迁入静心园后，可还安分？宫中可还有人与她暗中往来？”
王选侍心领神会，立刻道：“臣妾明白。陆氏那边看守严密，倒未见异常。只是……前两日，臣妾偶然听闻，沈将军府上似乎派人往静心园送过一些日常用物，虽被守卫拦下查验，并无夹带，但……”
沈家？谢流光眸光一凝。
沈砺被革职禁足，沈芷萱落魄离宫，他们竟还有心思关照一个已是废人的陆栀妤？
是念及旧情，还是……另有所图？
“本宫知道了。”谢流光神色不变，“你做得很好，继续留意着。另外，林才人、陈才人那边，也多看顾些，年节下，莫要让人怠慢了。”
她看似随意地提点，王选侍却立刻明白了其中的关窍——皇后这是要她将注意力也分散到那些看似安分的嫔妃身上。
她连忙应下。
打发走王选侍，谢流光沉吟片刻。
沈家与陆栀妤的这点关联，看似微不足道，但在关键时刻，或许能成为撬动局面的支点。她不会现在就用，但必须握在手里。
年关的脚步越来越近，椒房殿愈发忙碌。
赏赐宗室、安抚老臣、安排宫宴、准备祭祀……千头万绪，谢流光处理起来却有条不紊。