小云境内的环境比预想的还要恶劣。
雾气不仅阻碍视线，似乎还能一定程度上干扰灵识探查。地面湿滑泥泞，时常有隐藏的坑洼或是带有尖刺的藤蔓。
走了不到一个时辰，他们便遭遇了第一波袭击。十几只隐藏在灰白灌木丛中的“影爪猴”悄无声息地扑来，速度快如鬼魅，利爪带着腥风。
“戒备！”柳明轩大喝一声，长枪如龙，瞬间将两只影爪猴扫飞。
冷清秋刀光一闪，精准地劈开一只从侧面偷袭赵满的妖猴。
陆平则身形晃动，避开数道爪击，并指如剑，元力凝聚于指尖，每一次点出，都精准地命中影爪猴的关节或眼睛等脆弱之处，瞬间让它们失去战斗力。他的攻击效率极高，丝毫没有多余动作。
赵满则快速在周围撒下一些药粉，散发出刺鼻气味，驱赶着后续的妖猴。
战斗很快结束，影爪猴丢下几具尸体，尖叫着退入浓雾深处。
“都没事吧？”柳明轩问道。
众人摇头，只是元力略有消耗。
“陆师弟好快的出手。”冷清秋看了一眼陆平，难得地开口说了一句。
“冷师姐的刀更快。”陆平回道。经过并肩作战，队伍间的默契似乎增加了一分。
稍作休整后，继续前行。途中又遇到了几次妖兽袭击，甚至不小心触发了一处残破的禁制，引来一阵混乱的能量风暴，都被四人协力有惊无险地度过。
终于，在半日后，他们抵达了目的地——沉星谷。
谷内地势相对开阔，雾气稍淡。可以看到谷中生长着一片片闪烁着细微星点光芒的银色小草，正是云纹草。
“分散采集，保持警惕，注意间隔！”柳明轩下令。
四人分散开来，小心翼翼地采集着云纹草。这些灵草附近，往往有伴生的小型毒虫或是守护妖兽，需得小心应付。
陆平负责一片区域，正仔细将一株株云纹草连根带土小心挖出，放入特制的玉盒中。忽然，他耳廓微动，听到旁边岩壁深处传来一丝极其微弱的能量波动，若非他易筋后感知大增，几乎无法察觉。
他心中一动，不动声色地靠近那处岩壁。拨开一层厚厚的灰白色苔藓，后面竟然隐藏着一个仅容一人通过的狭窄裂缝。
那股能量波动正是从裂缝深处传来。
“柳师兄，这边有发现。”陆平低声呼唤。
三人闻声赶来。赵满查看了一下裂缝口，又用罗盘探测片刻，惊讶道：“里面有很精纯的土系元气波动，似乎……是地心玉髓的气息！而且浓度不低！”
地心玉髓正是他们的目标之一，比云纹草珍贵得多！
“我先进去看看。”陆平主动请缨，他身形相对最为灵巧。
小心翼翼钻入裂缝，前行了约十数丈，眼前豁然开朗，是一个不大的天然石窟。石窟中央，有一个小小的石洼，里面盛满了小半池乳白色、散发着莹莹宝光和浓郁馨香的粘稠液体！
正是地心玉髓！
然而，在玉髓池边，盘踞着一条通体漆黑、头生独角的怪蛇，正警惕地昂起头，嘶嘶地吐着信子，散发出的气息赫然达到了易筋境后期！
“有守护兽！”陆平低喝一声，毫不犹豫，率先出手，一道指风直射怪蛇七寸，试图引开它。
怪蛇嘶鸣一声，灵活地避开，化作一道黑线直扑陆平面门，速度快得惊人！
此时，柳明轩和冷清秋也挤了进来。
“狭小空间，小心！”柳明轩长枪一挺，拦住怪蛇。
冷清秋刀光如雪，封堵怪蛇的退路。
石窟内空间有限，三人围攻，有些施展不开。那怪蛇极其狡猾，借助石壁弹跳，角度刁钻，口中还能喷出带有麻痹效果的黑色毒雾。
一时间，竟僵持不下。
“赵满！”柳明轩喊道。
洞外的赵满立刻会意，取出几面小旗，快速在裂缝口布置了一个简单的困阵，防止战斗波动和毒雾逸出引来其他麻烦，同时喊道：“这蛇惧火！用火属性功法！”
柳明轩闻言，枪身一震，一股灼热的元力爆发开来，正是他修炼的《燎原枪诀》！
陆平心思电转，他虽无火属性功法，但《百脉炼元诀》修炼出的元力中正平和，可模拟部分特性。他并指如剑，元力高度凝聚于指尖，产生剧烈摩擦，竟生生逼出一丝灼热劲气，配合着柳明轩的攻击，专点怪蛇的眼睛和独角根部。
冷清秋的刀法则越发冰冷，限制怪蛇的行动。
在三人的默契配合下，怪蛇终于露出破绽。柳明轩一枪荡开它的头颅，陆平抓住机会，那凝聚了灼热劲气的一指，精准无比地点在了怪蛇独角之下三寸的逆鳞处！
“噗！”
怪蛇浑身剧震，发出一声凄厉嘶鸣，动作瞬间僵直。
冷清秋的刀光随即掠过，将其斩为两段！
战斗结束，三人都微微喘息，元力消耗不小。
“陆师弟，你这指力越发凌厉了。”柳明轩看着怪蛇尸体上的指洞，赞叹道。
陆平笑了笑，看向那池地心玉髓，浓郁的能量气息让人浑身舒泰。
“此地不宜久留，我们尽快收取。”柳明轩道。
四人小心翼翼地将地心玉髓分装好，足足装了五个玉瓶，收获远超预期！
“有此玉髓，我等易筋境的修炼，当可事半功倍！”赵满喜笑颜开。
退出石窟后，四人迅速离开沉星谷，寻了一处隐蔽的石洞，布置好隐匿阵法，决定先行恢复，并炼化部分玉髓，提升实力，以应对后续可能的风险。
洞内，陆平手握一枚装有地心玉髓的玉瓶，眼中充满期待。这来自秘境深处的天地精华，或许能助他的易筋之境，再上一层楼。