后山的岁月，在清泉的潺潺、药草的清香与枯荣真罡的无声流转中，悄然滑过。陆平的生活，刻板得如同日升月落，却又在极致的单调中，蕴藏着蜕变的力量。
丹田气海内，那株青金古木虚影，已不复当初的黯淡焦枯。主干之上，焦痕被新生的、流转着青金二色玄奥纹路的树皮覆盖，虽不华丽，却透着一种历经劫火后的坚韧。枝叶虽不繁茂，但每一片都凝练如碧玉青金，边缘吞吐着细微的毫芒。最大的变化，在于其根系。
最初，根系只是勉强扎入丹田的“虚空”。如今，在陆平日复一日、心无旁骛地运转枯荣真罡，感悟大地脉动，甚至亲身侍弄药田泥土的过程中，这些根须发生了质的蜕变。它们不再是虚幻的投影，而是凝聚了无比精纯的枯荣真意，变得更加凝实、坚韧，如同活物般，丝丝缕缕地向下“生长”。
这生长并非物理意义上的穿透，而是对大地深处磅礴而厚重的地脉之力的感知与连接！每一次枯荣真罡的运转，都伴随着根系的一次微不可查的“律动”，如同古木在无声地呼吸。药王谷地脉深处蕴含的温和草木灵气、沉淀千年的药性精华，乃至大地本身的厚重生机与承载万物的寂灭之力，都通过这无形的根系连接，被一丝丝、一缕缕地汲取、转化，融入陆平的枯荣真罡之中。
这种汲取极其缓慢，如同细水长流，远不如直接吞服灵丹妙药来得迅猛。但它胜在精纯、持续、毫无隐患，且与枯荣真罡的本源属性无比契合。荣盛之意汲取生机滋养自身，枯寂之意则如同净化器，将地脉中不可避免的、极其细微的驳杂死气或躁动能量悄然化去，只留下最本源、最精纯的大地之力。
陆平能清晰地感觉到，自己破碎的经脉，在这股源自大地、经枯荣真罡转化的温和而持续的力量滋养下，正以远超丹药恢复的速度愈合、拓宽、甚至变得更加坚韧。骨骼深处的裂痕被填充，如同被温润的玉髓浸润。最顽固的本源之伤，那丹田气海深处的隐痛，也在这种“根植大地”的滋养下，如同冰封的冻土在春日暖阳下缓缓消融。
识海中的战场，同样在进行着无声却激烈的拉锯。
那几缕万毒老祖留下的邪念碎片，如同扎根在冰川深处的黑色荆棘，阴冷、顽固、充满恶毒。它们时而沉寂，潜伏在识海最阴暗的角落；时而骤然爆发，化作怨毒的尖啸、扭曲的幻象、或是引导毁灭的疯狂念头，冲击陆平的心神防线。
陆平对此已习以为常。他不再试图用蛮力去冲击、撕碎它们——那只会激起更激烈的反扑，消耗自身。他采用了最“笨”，却也最有效的办法：枯荣轮转，润物无声。
他将枯荣真罡的意念，化作识海中无形的“光”与“风”。荣盛之意如同春日暖阳，带着勃勃生机与坚定的守护之念，持久地照耀着那些被邪念污染的角落。每一次照耀，都让邪念如同暴露在阳光下的霉菌，活性减弱一分，颜色黯淡一丝。
枯寂之意则化作无形的微风，带着寂灭万物的道韵，一遍遍、不厌其烦地拂过邪念碎片。这风并不狂暴，却蕴含着消磨一切、归于沉寂的本质力量。每一次拂过，都如同最精密的砂纸，从邪念碎片上磨去极其细微的一层“杂质”——那些最活跃、最具有污染性的部分。
这个过程极其缓慢，需要难以想象的耐心与意志力。每一次邪念的反扑，都伴随着剧烈的精神痛楚和意志的动摇。陆平便如那扎根大地的古木，任尔狂风骤雨，我自岿然不动。他以侍弄药田时的专注、运转真罡时的沉静，来应对每一次冲击。将痛苦视为磨刀石，将邪念的尖啸当作砥砺心境的杂音。
渐渐地，那些最顽固的碎片，开始呈现出一种“石化”的状态。它们依旧存在，依旧散发着阴冷的气息，但活性被压制到了最低点，如同被厚厚的冰层冻结。陆平知道，距离彻底根除它们，还有漫长的路要走，但主动权，已牢牢掌握在自己手中。这份在静默中与心魔对抗的经历，对他心境的锤炼，甚至超过了修为的增长。
这一日，陆平如往常般，在药田中俯身，指尖萦绕着淡淡的青芒，为一株年份稍长的“蕴脉草”梳理着略显紊乱的生机。动作轻柔而专注，仿佛在呵护一件稀世珍宝。
谷口方向，传来一阵刻意压低的喧哗，打破了山谷惯有的宁静。声音中带着惊讶和一丝不易察觉的戒备。
陆平动作未停，只是微微抬起了头。他强大的感知早已铺开，如同无形的蛛网笼罩着这片小小的山谷。
只见两名身着药王谷核心弟子服饰的年轻人，正引着一位风尘仆仆的旅人向这边走来。那旅人身材高大，裹着一件洗得发白、沾满尘土的粗布斗篷，斗篷边缘磨损得厉害。露出的脸庞棱角分明，肤色是常年风吹日晒的古铜色，一双眼睛却异常锐利明亮，如同鹰隼。他腰间挎着一把用厚厚油布缠裹的长刀，刀柄粗糙，隐隐透着一股子剽悍的煞气。
最引人注目的是，此人行走间步伐沉稳有力，落脚无声，显然身负不俗的修为，虽极力收敛，但那股子如同磐石般厚重、又带着戈壁风沙般粗粝的气息，还是隐隐透出。其修为，赫然也是凝罡境！而且观其罡气属性，绝非药王谷一脉的温和归元，而是偏向土、金，充满了力量感。
“陆师兄！”一名引路的弟子远远看到陆平，连忙恭敬行礼，眼神中带着发自内心的敬畏。如今谷内谁人不知，这位看似在后山静养、气息内敛的师兄，是挽狂澜于既倒的真正功臣。“这位是来自西漠‘金帐王庭’辖下‘黑石城’的商队护卫首领，乌木扎。他持有一份雷震长老生前留下的信物，并带来了一些…关于西漠和血手门余孽的消息，指名要见谷主或您。”
“金帐王庭？黑石城？