细作回报后的第三日，将军府正厅再次坐满了人。
这一次与会者更多，除了周通、拓跋德明、张翰、李墨四位核心，还多了各营校尉、工坊主事、屯田管事，甚至几位德高望重的里正。厅中气氛肃穆，所有人都知道，这次议事将决定灵州接下来的生死。
林砚开门见山：“辽军秋后南侵，距今最多两月。今日议的只有一事——如何守城。”
他看向周通：“周校尉，你从军最久，经战阵最多，先说说。”
周通起身，走到悬挂的城防图前。这张图是新绘的，标注着灵州城墙每一段的高度、厚度，以及周边三十里内的村庄、水井、道路、山隘。
“将军，诸位。”周通声音沉稳，“末将以为，守灵州首重四字：坚壁清野。”
他手指点向城外：“灵州城固，然周边三十里内有村庄十七处，水井四十余口，良田万亩。若辽军至此，必以这些村庄为依托，取水取粮，就近扎营。届时他们进可攻城，退可就食，我们反而被动。”
张翰忍不住开口：“周校尉的意思是……”
“迁民入城，填井毁屋，收尽粮草。”周通说得干脆，“让辽军来时，城外三十里内无一滴水、无一粒粮、无一间可驻兵的屋舍。”
厅中一阵骚动。几位里正面面相觑，欲言又止。
“继续说。”林砚示意。
“其二，加固城防。”周通指向图纸上几段标记为“薄弱”的城墙，“这些段落是前朝所建，砖石已有风化。如今格物谷产的那种‘水泥’——”
他看向李墨：“李先生，现在产量如何？”
李墨应声道：“水泥窑三座，日产可达两百担。若全力赶工，一月内能产六千担，足以修补城墙薄弱处。”
周通点头：“末将建议，用水泥混合砂石，全面补强城墙，特别是城门、城楼、角楼三处，需加厚至一丈以上。前次试验时，水泥墙体硬固后，斧凿难入，远比夯土坚固。”
李墨补充道：“确是如此。水泥干固后堪比岩石，且可塑形，修补城墙缝隙尤为合用。砂石可从贺兰山采，运输需大量人手。”
“运输之事，党项牧民可担。”拓跋德明道，“某熟悉山路，可组织驮队，分三班往返，昼夜不息。”
周通继续：“其三，城外布防。灵州地势，北高南低，西有贺兰山余脉，东临黄河故道。末将以为，当在城北十里处的黑风隘、城西十五里的鹰嘴岩、城东八里的老河滩三处险要，预埋地雷，设伏兵哨所。另组织骑兵三队，每队二百人，昼夜巡防城外要道，遇敌小股部队即击之，遇大股则退回，绝不让辽军轻易合围。”
他顿了顿：“最后，城内需储足粮草、药材。按八千战兵、四万百姓计，至少需备一年之粮。”
话落，厅中寂静。
半晌，张翰缓缓起身，面色凝重：“周校尉所言战略，翰不敢妄议。但迁民入城一项……将军，城外十七村，计有百姓三千七百余户，近两万人。这些人迁入城中，住处何在？粮食何来？更不必说填井毁屋——井可填，屋如何毁？那都是百姓祖宅，一砖一瓦攒下来的啊！”
他转向林砚，深深一揖：“将军，灵州三年，所行新政皆以‘民生’为本。若战事一起，便让百姓弃家园、毁祖屋，恐失民心。且两万人骤然入城，若安置不当，恐生乱象。”
几位里正也纷纷起身，一位白发老者颤声道：“将军，老朽家在城北十里赵家庄，五代人居此。那口老井，还是我曾祖所挖，养活赵家百余年。这……这真要填了吗？”
林砚沉默地听着，等所有人都说完，才缓缓开口。
“张先生，诸位父老。”他声音不大，却压住了厅中所有杂音，“你们说的，我都明白。房子是祖宅，井是命根，田地是饭碗。毁了这些，如同割肉。”
他站起身，走到城防图前，手指沿着灵州城墙缓缓移动。
“但请诸位想一事——若辽军来了，占了你们的村子，会如何？”林砚转头，目光扫过众人，“他们会强征你们的粮，抢夺你们的牲口，拆你们的房梁做攻城梯，抓你们的子弟当民夫。若遇抵抗，便是屠村。赵家庄的王井，会成为辽军战马的饮水槽；李村的老屋，会成为辽兵躲避箭雨的掩体；张家坳的粮仓，会变成辽军围困灵州的底气。”
厅中死寂。
“坚壁清野，不是要毁你们的家园。”林砚一字一句，“是要让辽军无家可占，无水可饮，无粮可抢。是要让他们每前进一步，都要从四百里外的白亭海运粮；是要让他们八万大军，每日光喝水就要动用上千辆水车；是要让他们在灵州城下，多待一日，就多耗一分国力。”
他看向那位白发里正：“老伯，您五代人的祖宅，和您赵家庄三百口人的性命，哪个更重？”
老者张了张嘴，最终颓然坐下，老泪纵横。
张翰仍不放弃：“将军，道理翰明白。但两万人的安置……”
“已有着落。”林砚打断他，“拓跋将军。”
拓跋德明起身：“党项各部在贺兰山内有七处山谷牧场，水草丰美，可暂安置百姓。另城中军营可腾出部分营房，学堂、工坊亦可收容。按将军吩咐，某已命人清点，总计可安置一万五千人。余下五千，可在城墙内侧搭建临时棚户——虽简陋，总胜过落入辽军之手。”
林砚补充：“所有迁入百姓，按人头配给口粮；原有田产房屋，战后由官府出资重建；若有损失，照价赔偿。此三项，可写入告示，张榜公示。”
张翰怔了怔，长叹一声：“将军思虑周全，翰无话了。”
“那便定策。”林砚回到主位，声音斩钉截铁，“周通，城防加固、城外布防由你全权负责；拓跋德明，百姓迁移、山谷安置由你统筹；李墨，水泥、火器、地雷赶制不得延误；张翰，你总揽粮草储备、物资调配、城内治安。”
众人齐声领命。
“还有一事。”林砚看向窗外，那里正有工匠在测量城墙，“须在贺兰山内开辟密道，储足三月粮草、药材、火器。若真到城破之时……那便是最后的退路。”
周通变色：“将军，灵州城绝不会破！”
“有备无患。”林砚平静道，“我要的不是与城偕亡的悲壮，而是让华夏军这面旗，永远不倒的希望。”
议事散后，林砚独坐厅中。
苏婉儿端来茶点，轻声问：“真要填井毁屋？”
“不得不为。”林砚揉了揉眉心，“婉儿，你可知我最怕什么？”
“怕守不住城？”
“怕守住了城，却寒了百姓的心。”林砚看着杯中浮沉的茶叶，“今日我一句令下，两万人要离家园，三千房屋将成废墟。他们现在或许理解，但战事久了，日子苦了，怨气便会滋生。到那时……”
他没有说下去。
苏婉儿握住他的手：“可若不让百姓进城，他们落在辽军手里，只会更惨。夫君，你是对的。”
“对错不重要。”林砚苦笑，“重要的是，这一战之后，灵州还是不是灵州。”
窗外传来号令声，那是军队开始集结。更远处，已有里正敲着铜锣，在村庄间奔走宣告迁移令。孩童的哭声、老人的叹息、青壮咬牙搬运家当的喘息，这些声音隐隐传来，交织成一曲战前的悲歌。
林砚站起身，走到廊下。
夕阳西下，灵州城笼罩在金色的余晖中。城墙上有工匠在搅拌水泥，那灰白色的浆体正一点点填补着砖石的缝隙；城门口，第一批迁移的百姓已经聚拢，大车小车，扶老携幼；更远的原野上，党项骑兵正在巡哨，马蹄扬起尘烟。
坚壁清野，这四个字写来简单。
但只有身在其中的人才知道，每一个字，都浸着百姓的眼泪，压着将士的誓言，藏着这座城孤注一掷的决心。
夜色渐浓时，林砚仍站在廊下。
他忽然想起前世读过的一句诗——忘了是谁写的，只记得其中两句：
“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”
他闭上眼，深深吸了口气。
再睁开时，眼中只剩坚定。