接连两夜的佯攻与反袭扰，如同两只互相试探的野兽，在灵州城下进行着无声的角力。陈成的疲敌之计未能奏效，反而自家营寨被搅得人心惶惶，粮草也损失了一部分。而灵州城头，尽管守军轮换休息，但连续的高度戒备，依然在每个人的脸上刻下了疲惫的痕迹。
第三日清晨，陈成召集麾下将领，脸色阴沉得能滴出水来。
“不能再拖了！”他一拳砸在简易的木桌上，“吴将军还在等待捷报，我们却在这里与一群瓮中之鳖虚耗！林砚火器虽利，但兵力终究有限。传令全军，饱餐战饭，今日巳时，集结所有兵力，强攻东门！不惜代价，务必一举拿下！”
他决定将剩余的四千五百余人全部压上，做孤注一掷的攻击。探马也将这个消息，迅速传回了灵州城内。
“终于沉不住气了。”林砚在府衙内得到消息，脸上非但没有紧张，反而露出一丝预料之中的神色。他目光扫过身旁的周通、拓跋德明和李墨，“敌军锐气已挫，如今倾巢而出，看似凶猛，实则心浮气躁。这正是我们一举重创其主力，迫其退兵的大好时机。”
周通沉吟道：“将军所言极是。然敌众我寡，若单纯据城死守，即便能胜，自身伤亡亦不会小。需以奇策破之。”
“周将军与我想到一处了。”林砚走到沙盘前，手指点向东门外那片相对开阔，但略有起伏的地带，“我们不妨……请君入瓮。”
他详细阐述了自己的计划：“德明将军，你率两千士卒，其中混杂部分党项健儿，出城列阵，做出欲要与敌军野战，掩护城池的态势。接战后，许败不许胜，务必装作不敌，慌乱向城内撤退。”
拓跋德明眉头一挑，让他诈败，比让他打胜仗还难受，但他深知军令如山，抱拳道：“末将领命！定叫那陈成以为我等黔驴技穷！”
林砚点点头，继续道：“关键在于，撤退路线需经过此地。”他的手指在沙盘上一个不起眼的洼地边缘划了一条线，“李墨。”
“在！”李墨立刻应声，眼神闪动着技术狂人特有的光芒。
“格物谷库存的那些‘铁西瓜’，埋设需要多久？效果如何？”林砚问道。这“铁西瓜”是他根据记忆提示，由李墨带队研发的简易触发式地雷，外壳为铸铁，内填火药与铁钉碎瓷，虽简陋，但在特定环境下威力惊人。
“回将军！”李墨语速飞快，“库存有八十枚‘铁西瓜’，触发机关已改进，压力达到即可引爆。若集中埋设于方圆五十步内，足以重创密集队形的骑兵和步兵！只需给我两个时辰，连带伪装，定可完成！”
“好！”林砚赞许地看了他一眼，“你即刻带工匠和护卫，秘密前往该区域埋设，务必隐蔽，完成后留下观察哨，其余人撤回。”
“明白！”李墨兴奋地搓了搓手，仿佛要去完成一件精美的艺术品，而非布置死亡陷阱。
“周将军，”林砚最后看向最沉稳的副手，“你率锐士营主力及所有鸟铳手，埋伏于雷区之后的高坡及灌木丛中。待敌军追兵进入雷区，地雷引爆，敌军大乱之际，你即刻率军杀出，与回身反击的德明将军前后夹击，务求全歼这股冒进之敌！”
“末将明白！”周通目光锐利，已然在脑海中推演整个伏击过程。
计议已定，众人分头行动。
李墨带着一队精心挑选的工匠和护卫，携带着沉重的“铁西瓜”和工具，悄无声息地从南门而出，绕了一个大圈，抵达预设的伏击地点。这里地势微微内凹，是追击部队的必经之路。工匠们如同进行一场精密的手术，小心翼翼地挖坑，放置地雷，设置好压发机关，再用干草、浮土仔细掩盖，尽可能消除一切人为痕迹。整个过程鸦雀无声，只有铁锹与泥土摩擦的沙沙声。完工后，李墨亲自检查了一遍，确认无误，才留下几名伪装极佳的观察哨，带队悄然撤离。
与此同时，在东门外，拓跋德明正在对他麾下的一千士卒进行最后的训话。这一千人里，有他的党项旧部，也有原灵州守军，此刻都望着他们性情如火的主将。
“弟兄们！”拓跋德明声音洪亮，压过了清晨的寒风，“都知道明天要干什么了吗？”
“诈败！诱敌！”士兵们低声回应，不少人脸上带着不甘和疑虑。当兵打仗，谁不想奋勇向前？如今却要未战先怯，佯装溃逃。
“我知道你们心里憋屈！”拓跋德明环视众人，目光灼灼，“老子也憋屈！恨不得现在就带你们冲过去，把陈成那小子的脑袋拧下来！但是，将军说了，这是计！是能把敌人引进埋伏圈，让他们有来无回的好计！”
他顿了顿，语气变得无比严肃：“都把你们那点不甘心给我收起来！明天的戏，必须给老子演真了！慌要慌得像，跑要跑得乱，惨叫要叫得凄惨！谁要是绷着个脸，跑得跟在校场操练似的，露出了马脚，坏了将军的大计……”他猛地抽出腰间的弯刀，寒光一闪，“不用敌军动手，老子先砍了他的脑袋祭旗！”
森然的杀气让所有士兵心头一凛，那点疑虑瞬间被对军法和主将的畏惧所取代。
“都听明白了没有？！”
“明白！”这一次，回答整齐划一，带着破釜沉舟的决心。
拓跋德明满意地点点头，收刀入鞘：“下去准备吧，检查好兵甲，明天……好好演戏！”
天色渐渐大亮，灵州城内外，一场精心策划的“表演”即将拉开序幕。城墙之上，林砚远眺着敌军营地升起的炊烟，目光沉静。陷阱已经布好，只待猎物……自己走进来了。