阿竹商队的首次正式贸易大获成功，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至林谷的每一个角落。当满载粮食、盐块、布匹和叮当作响铜钱的马车驶入谷中时，整个林谷沸腾了。这不仅是一次物质上的丰收，更是一次精神上的巨大鼓舞。
仓库前，姜宓带着人清点物资，一向沉静的脸上也难掩喜悦。成袋的粟米堆成了小山，雪白的盐块和靛蓝的布匹预示着未来更安稳的生活。孩子们围着马车雀跃，大人们脸上洋溢着自豪与满足的笑容。这一切，都是他们用自己亲手炼出的铁、亲手打造的工具换回来的！那种自给自足、甚至能够向外输出的成就感，远比单纯获得赏赐更加深刻和持久。
“瞧瞧这盐！多白！比咱们以前吃的土盐强多了！”
“这布厚实，今年冬天能做件新衣裳了！”
“还是林师有远见啊！咱们林谷的铁器，在外面真是这个！”一个汉子翘起大拇指，满脸红光。
成功的喜悦极大地提升了士气。锻造区的工匠们干得更起劲了，因为他们清楚地知道，自己敲打出的每一件铁器，都直接关系着谷内生活的改善；垦殖队的队员们挥舞新农具时也更加有力，期待着来年更好的收成；就连夜校的学员们，学习热情也更加高涨，因为他们看到了知识带来的实实在在的价值。一种昂扬向上的凝聚力，在谷内悄然形成。
然而，在这片欢腾之下，林凡却保持着异常的冷静。他将阿竹叫到新建的、充当指挥部的砖房内，详细询问此次外出的每一个细节。
“阿竹，除了交易顺利，在外面可还听到些什么？关于咱们的铁器，关于咱们‘山南工坊’的名头？”林凡的目光锐利，仿佛能穿透表象。
阿竹脸上的兴奋稍稍收敛，变得严肃起来：“林师，正要向您汇报。咱们的铁器确实抢手，名声传得很快。现在集石镇上，不少人都知道有个‘山南工坊’出的铁器，价廉物美。这是好事，但……也确实引来了一些不必要的关注。”
他压低声音：“这次有几个穿着绸缎、像是大商家管事模样的人，来摊位上反复看了很久，问得特别细。不光是问价格，还问产量有多大，工坊有多少匠人，甚至……还想打听工坊的具体位置，说是想谈大买卖。我都按您教的，只说匠户人少，产量有限，藏在深山里讨生活，具体位置含糊过去了。”
“还有，”阿竹继续道，“我留意到集市上多了些生面孔，不像买卖人，倒像是……探子。在咱们摊位附近转悠，还跟一些买过咱们铁器的人搭话。我感觉，咱们的名气是打出去了，但也像是把一块肥肉扔进了狼群里。”
林凡静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。情况果然如他所料。“树欲静而风不止。我们的铁器越好，卖得越多，觊觎的目光就会越强烈。那些大商家，想的恐怕不是公平买卖，而是吞并或控制。至于探子，背后可能是任何势力——附近的地头蛇、更大的贵族，甚至……可能是我们的‘老朋友’黑山堡的残余。”
他站起身，走到窗前，望着谷内欣欣向荣的景象。“名声，是好事，能让我们更容易获得资源和信息。但名声，也是负担，会让我们成为众矢之的。以前的林谷，藏在深山人未识，可以默默发展。现在，我们算是站到了台前。”
阿竹有些担忧：“林师，那下次贸易还继续吗？要不要减少出货量，或者暂停一段时间？”
“不。”林凡转过身，目光坚定，“贸易不能停，这是我们发展的生命线之一。但不能像现在这样，完全依赖一个集市，信息渠道也太单一。我们要变被动为主动。”
他心中迅速形成了一个新的计划：
第一，贸易策略调整： 化整为零，下次贸易可以分批次、小批量在不同集市出售，避免过于扎眼。同时，尝试开拓更远的贸易路线，分散风险。
第二，信息网络建立： 借助贸易活动，有意识地在各集市安插眼线，或者结交可靠的消息灵通人士，建立初步的情报网。不能只靠商队往返带消息。
第三，内部强化： 加快军工生产，加速护卫队训练，谷口防御工事还需进一步加强。要让潜在的敌人觉得，林谷是块难啃的硬骨头，得不偿失。
第四，技术壁垒： 进一步强化核心区域的保密措施，尤其是热处理等关键技术，必须牢牢掌握在极少数核心人员手中。
林凡将这番思考与铁叔、姜宓、墨恒等核心成员商议。铁叔立刻表示要加强巡逻和侦察，墨恒则提出可以设计一些只有林谷工匠才懂的暗记，打在铁器上，既是防伪，也能在必要时追踪流向。姜宓则开始更细致地规划物资储备，以应对可能出现的封锁或动荡。
谷内的庆祝气氛渐渐平息，但一种新的、更加沉静而坚定的力量却在凝聚。人们依旧为贸易的成功而高兴，但也从林凡和核心层日益严肃的表情中，感受到了一丝山雨欲来的压力。
夜晚，林凡独自登上谷内最高的了望点。脚下，谷中灯火星星点点，高炉和锻造区的火光依旧闪亮，那是林谷跳动的心脏。远处，群山沉默，黑暗笼罩着未知的危险。
“山南工坊……”林凡喃喃自语。这个名字，就像一面刚刚竖起的旗帜，既吸引了同道者，也必然招来恶狼。接下来的路，将是发展与危机并存的艰难旅途。但他相信，只要谷内这数百人心怀希望，齐心协力，就能将这面旗帜牢牢插在这片土地上，任凭风吹雨打。
名声已起，暗流已生。林谷的下一阶段，注定不会平静。而这一切，都只是这个穿越者，在这片异世界书写传奇的又一个篇章。