潜龙之渊，无劫神都，核心议事殿“乾坤殿”。
此处不如枢机殿玄奥，不如内阁议事殿肃穆，却自有一股沉凝如渊、关乎亿万生灵命运的气息。殿宇高阔，穹顶绘有诸天星海，地面是整块温润的玄黄玉。此刻，环绕中央帝座的环形议席上，坐满了神朝真正的核心决策层。
李无劫端坐帝座，气息沉静，炼虚中期的修为圆融无瑕。左侧是云梦瑶、夜琉璃、火灵儿三位女帝，苏月凝的冰棺被安置在帝座侧后方，散发着静谧的寒意。右侧首位是潜龙王王磐，其后是道一（已正式加入神朝，受封“监察天师”）、以及工部、军部、天罗司、资源总署等要害部门的主官。甚至还有几个特殊席位，坐着如烈阳火域烈焘、青木灵界青霖等已彻底归心、且所在世界成为资源体系核心的界主代表。
气氛庄重，无人随意交谈。所有人都知道，今日之会，非同小可。
李无劫目光平静地扫过全场，缓缓开口，声音不大，却清晰地烙印在每个人心头：“今日召诸位前来，只议一事：神朝下一步的战略方向。”
他略一停顿，指尖轻点，一幅涵盖潜龙之渊与九霄天部分区域的立体星图在殿中央展开，其中代表神朝疆域的淡金色与代表九霄天的银灰色区域对比鲜明。星图上，几个关键点被高亮：玉衡天与潜龙壁垒接壤处、标注着“巡天司玉衡分部”、“玄天门”等字样；潜龙之渊边缘，则有几个刚被拔除的、属于玄天门等势力的隐秘据点标记，正在缓缓黯淡。
“潜龙之渊，大局初定，气运归附，百业待兴。”李无劫语气平淡，陈述事实，“然，树欲静而风不止。近日，天罗网边境节点及暗影卫回报，九霄天方向，窥探加剧，技术封锁已秘密启动，渗透分化动作频频。玉衡天巡天司，已拘我故人沐寒，并召集各方，意图组建所谓‘安全联防’。”
他看向王磐：“潜龙王，黑岩星等几处宵小据点清理情况如何？”
王磐起身，沉声禀报：“禀陛下，星陨卫已按计划拔除玄天门等势力在潜龙之渊的三处隐秘矿源及五个情报组织，缴获资源已入库，俘虏及投诚者正在甄别。此举已对玉衡天相关势力产生震慑，据暗影卫反馈，玄天门内部已现恐慌。”
烈焘闻言，嘿嘿一笑，声如洪钟：“陛下，干得漂亮！就该让那些九霄天的家伙知道，咱们潜龙不是好惹的！他们敢伸手，咱就敢剁爪子！”
青霖真人则抚须沉吟：“震慑虽有效，但恐怕亦会激化矛盾，促使九霄天势力更快联合。”
“青霖界主所言，正是关键。”云梦瑶清冷的声音响起，她起身，走向星图，“根据天罗网对壁垒能量波动、九霄天各方势力调动、以及暗影卫搜集的碎片情报综合分析，九霄天高层对我神朝之忌惮已达成共识。其应对策略，可概括为‘遏制三步’：情报渗透、技术封锁、以及……扶持代理势力进行有限度骚扰与试探。”
她玉指在星图上玉衡天位置画了一个圈：“玉衡天，因其地理位置，已成为此三步策执行的前沿与焦点。巡天司意图以此地为支点，构建针对我神朝的隔离带与压力区。若我等被动应对，仅专注于防御潜龙壁垒，则正中其下怀。我神朝将陷入无休止的渗透与反渗透、封锁与反封锁消耗之中，发展速度必然迟滞，甚至可能因内部被分化而出现隐患。”
夜琉璃慵懒地接口，语气却带着一丝锋锐：“梦瑶姐姐的意思是，最好的防御，就是进攻？与其在自家门口被动挨打，不如把战场……推到他们家门口去？”
此言一出，殿内不少人眼神微动，若有所思。
道一轻叹一声，双手合十：“阿弥陀佛。兵者，凶器也，圣人不得已而用之。然则，若他者已举刀相向，为护苍生，亦不得不持剑以卫。只是……远征九霄，非同小可。彼处法则更固，强者如云，底蕴深厚，更兼有所谓‘天道秩序’加持。以神朝新立之基，倾力远伐，若有不慎，恐伤及根本。”
他的担忧，代表了相当一部分务实派的想法。远征风险太大。
“道一天师所言，乃老成持重之见。”李无劫微微颔首，并未否定，“然，朕问诸位：我神朝立朝之本，为何？”
他目光灼灼，看向众人：“非仅为朕一人之超脱，乃为‘万源归流，众生超脱’之大道。潜龙之渊，仅是第一块基石。九霄天伪天道秩序笼罩，扼杀万界生机变数，此乃我道之敌，亦是我神朝终须面对之壁垒。今日退缩，他日伪天道倾力来攻时，我神朝可有足够纵深与底气？”
“况且，”李无劫语气转厉，“彼等已视我为砧上鱼肉，步步紧逼。潜龙之渊，乃我神朝之根，不容有失。与其坐等对方将绞索一点点收紧，将战火引入我家园，不若朕，亲自去将他们的棋盘掀了！”
他站起身，帝威隐现，与殿外隐约传来的气运金龙之威共鸣：“被动防御，永无宁日。主动出击，方有生机，方能……为潜龙，为诸天，打出一个真正的新秩序！”
“陛下圣明！”王磐率先单膝跪地，神情激动，“末将愿为先锋，踏破玉衡，扬我神朝之威！”
烈焘也嗷一嗓子跳起来：“俺也愿往！早就看九霄天那帮眼高于顶的家伙不顺眼了！”
火灵儿挥舞着小拳头：“无劫哥哥去哪儿，我就去哪儿！我的天狐火，正好烧烧那些坏蛋！”
青霖真人等界主代表交换眼神，最终也齐齐躬身：“神朝之志，即我等之志。愿随陛下，剑指九霄！”
夜琉璃娇笑：“暗影卫已做好渗透与情报支持准备，定让九霄天那些老家伙们，睡不安枕。”
云梦瑶冷静补充：“远征需谋定后动。臣建议，分三步走：第一步，以‘惩戒玉衡天巡天司拘我故人、威胁神朝边境’为名，集结精锐，首战目标——拿下玉衡天！以此建立进军九霄天的桥头堡与前进基地。第二步，依托玉衡，稳扎稳打，逐步向九霄天腹地推进，联合一切可联合之力量（如魔道、妖族、不满伪天道之势力），分化瓦解其联盟。第三步，最终目标——太霄天，直面伪天道！”
道一沉默良久，终是长宣一声佛号：“陛下及诸位道友，心意已决，道途已明。贫僧……愿尽绵薄之力，于征伐之中，护佑无辜，化解戾气，寻那一线慈悲之道。”
李无劫看着殿内群情激昂、目标一致的众人，缓缓坐回帝座，声音恢弘而坚定：
“既如此，朕意已决！”
“神朝，将正式启动‘九霄远征’计划！首期目标：玉衡天！”
“此战，不为私怨，乃为神朝存续，为诸天新序！凡阻我道者，皆为我敌！”
“王磐、烈焘听令！”
“臣在！”两人轰然应诺。
“命你二人，即日起统筹潜龙整合军、妖族炎武军及附庸世界精锐，组建‘九霄远征第一军团’，一月之内，完成战备集结，目标玉衡天边境！”
“云梦瑶听令！统筹天罗网、资源总署，制定详细进军与后勤保障方案，确保信息畅通，资源供给无虞！”
“夜琉璃听令！暗影卫全面激活在九霄天，尤其是玉衡天之暗线，搜集一切军情、地形、势力关系情报，并伺机进行策反与破坏！”
“道一听令！随军前行，设‘护生堂’，负责战场救护、化解戾气、安抚占领区生灵。”
“火灵儿，随朕中军。”
一道道命令清晰下达，庞大的神朝战争机器，随着这最高决策的落定，开始为一场跨越宇宙层次的远征，隆隆启动齿轮。
李无劫最后望向殿外，目光仿佛穿透宫阙，看到了那翱翔星海的气运金龙。
“传讯玉衡天巡天司，”他声音冰冷，“限期三日，释放沐寒，并就拘人之事，向我神朝正式致歉。否则……”
“朕之大军，将亲赴玉衡，当面问罪！”
远征的号角，已然吹响。剑锋所向，直指那片曾让他初次领略上层宇宙残酷与广阔的——九霄天域！