万法池的洗礼接近尾声，乳白色的池水光芒逐渐内敛，磅礴的本源气息也开始缓缓平息。大多数修士都已离开湖泊，或于岸边巩固收获，或匆匆离去，消化这难得的机缘。
黎玖自核心区域起身，青衣滴水不沾，周身流转的混沌光晕缓缓收入体内，气息愈发深邃难测。那枚混沌道种虚影已彻底稳固，如同定海神针，镇于混沌宇宙中央，让她对自身力量的掌控达到了一个全新的境界。
云墨尘与秦无忧也已结束洗礼，来到她身边。云墨尘手中长剑嗡鸣，剑灵虽未完全恢复，但灵性已复大半，更添一丝轮回道韵。秦无忧则是一副收获颇丰的满意模样。
“走吧。”黎玖淡淡道，目光却并未立刻离开湖面，而是若有所思地看向之前那黑袍老者暴起发难，又被她反手湮灭的区域。
方才吞噬掉那诡异的污秽诅咒之力时，除了精纯的能量，她还捕捉到了一丝极其隐晦、却带着明确指向性的神念印记。这印记并非针对她个人，而是针对“混沌道种”本身！那黑袍老者，不过是被人种下印记、操控利用的一枚棋子！
是谁？能在万法池中布下如此暗手？天宫？太虚剑宗？还是……其他隐藏在暗处的势力？
“黎姑娘，有何不妥？”秦无忧见她神色，开口问道。
黎玖并未隐瞒，将那一丝神念印记的存在告知二人。
“针对混沌道种的印记？”秦无忧闻言，笑容收敛，眉头微蹙，“天宫和太虚剑宗虽有动机，但手段似乎更偏向于正面碾压或秩序净化，这种阴损的诅咒印记，不像是他们的风格。倒像是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝凝重：“……某些专精咒术、善于操控人心的古老邪派，或者，是那些依附于‘寂灭道’的疯子。”
“寂灭道？”云墨尘眼神一凛。他曾听师尊提及过，诸天万界中，存在一些信奉万物终将归于寂灭、以毁灭和终结为最终目标的极端道统，与混沌道中的“归墟”真意看似相近，实则本质截然不同。混沌的归墟是轮回的一部分，蕴含新生，而寂灭道追求的则是彻底的、永恒的终结。
“不错。”秦无忧点头，“若真是他们，那就麻烦了。这些家伙如同暗处的毒蛇，无孔不入，最难防备。他们视一切新生与繁荣为敌，混沌道种蕴含无限生机与可能，正是他们首要摧毁的目标。”
黎玖眼中寒光闪烁。她不怕强敌，但这种躲在暗处放冷箭的手段，确实令人厌烦。
“能追溯源头吗？”云墨尘问道。
“我试试。”黎玖闭上双眼，心神沉入丹田。那枚初具雏形的混沌道种微微震动，散发出朦胧的清辉。她以自身混沌本源为引，小心翼翼地包裹住那一丝被吞噬、尚未完全消散的诅咒神念印记，如同抽丝剥茧，逆向推演其因果线。
混沌包容万法，亦可追溯万法之源。
刹那间，无数模糊、破碎的画面与信息碎片涌入她的识海——
一片死寂、破碎的星域，星辰黯淡无光，如同坟墓……
一座以无数枯骨堆砌而成的黑色祭坛，祭坛上空悬浮着一只布满邪异符文、缓缓转动的灰白眼球……
一个笼罩在宽大黑袍中、看不清面容的身影，正对着祭坛低声吟诵，其气息阴冷、腐朽，与那诅咒印记同源……
还有几道模糊但强大的气息，隐于黑袍人之后，似乎在进行某种密谋……
画面戛然而止，那一丝神念印记也彻底消散。
黎玖睁开眼，眸光冰冷。
“如何？”秦无忧急忙问道。
“找到了一个坐标，以及……一个‘眼睛’。”黎玖将看到的景象描述出来，“那片星域，充满了死寂与终结的气息。”
秦无忧脸色微变：“枯骨祭坛，寂灭之眼……果然是那群信奉寂灭道的疯子！他们竟然将触角伸到流云界来了！看来这次万法盛会，比想象中还要混乱。”
他看向黎玖，郑重道：“黎姑娘，你凝聚混沌道种，已然成了他们的眼中钉。日后行走，务必更加小心。这些寂灭道徒，行事毫无底线，各种阴毒咒术防不胜防。”
“无妨。”黎玖语气依旧平静，但杀意已起，“他们若敢再来，我便踏平那枯骨祭坛，剜了那只眼睛。”
她最厌烦的，便是这种藏头露尾、背后下绊子的行径。既然结下因果，那便主动斩断。
云墨尘握紧手中长剑，沉声道：“我会护你周全。” 任何想对黎玖不利的存在，皆是他剑下之敌。
秦无忧看着这对煞气腾腾的男女，无奈地耸耸肩：“好吧，看来咱们的敌人名单上，又得多加一个‘寂灭道’了。不过当务之急，是先应对天宫和太虚剑宗在百艺竞技和后续秘境中可能布下的杀局。至于寂灭道，他们既然隐藏在暗处，我们暂时也找不到他们老巢，只能多加防备。”
黎玖点了点头。仇要报，但眼前的威胁也需解决。
三人离开万法池区域，返回听雨轩。
接下来的两日，黎玖并未再外出，而是全力巩固混沌道种，并开始尝试将悟道崖与万法池的收获，融入自身的攻伐手段之中。她隐隐感觉，自己似乎可以尝试修炼那来自“文明余烬”传承中的几式真正的混沌大神通了。
云墨尘则在秦无忧的帮助下，搜集了一些关于百艺竞技中“炼器”与“剑道”比试的情报，并开始调整状态，准备参赛。他欲借此机会，进一步磨砺剑道，并为修复完整的剑灵寻找契机。
秦无忧则继续发挥他消息灵通的本事，不仅密切关注着天宫、太虚剑宗的动向，也开始留意是否有关于“寂灭道”徒在流云界活动的蛛丝马迹。
平静的表面下，暗流愈发汹涌。
百艺竞技，即将拉开帷幕。这不仅是技艺的比拼，更可能是各方势力明争暗斗的另一个战场。而黎玖他们，注定无法置身事外。
在听雨轩的静室内，黎玖掌心之上，一缕混沌气流正在缓缓变形，时而化作开天之刃，时而化作包容之界，散发出令人心悸的波动。
她轻声自语：“百艺竞技……希望你们，不要让我失望。”