“殿下，“派去探路的魏武卒回来报告，“前方三十里就是汝宁府，灾民已经开始聚集在城外。“
朱棡点点头：“传令，加速前进！“
徐妙云看着路边枯死的庄稼，忧心忡忡：“朱棡哥哥，情况比想象的还要糟糕。“
朱棡安慰道：“别担心，有我在。“
当夜，队伍在野外扎营。朱棡正在帐中研究地图，徐妙云端着一碗热汤走了进来。
“喝点汤吧，赶了一天路。“
朱棡接过碗，发现汤里飘着几片肉和野菜，香气扑鼻：“哪来的？“
“我让凤卫去附近山里打的野兔。“徐妙云有些得意，“还采了些野菜。“
朱棡尝了一口，眼睛一亮：“没想到你还有这手艺。“
徐妙云抿嘴一笑：“在府里跟厨娘学的。“她凑近地图，“我们明天就能到汝宁府了吧？“
“嗯。“朱棡指着地图，“这里灾情最重，我们先从汝宁开始。“
次日正午，队伍抵达汝宁府，城外已经聚集了上千灾民，看到官兵到来，人群骚动起来。
“大人！救救我们吧！“
“孩子已经三天没吃饭了......“
“给口水喝吧......“
哀嚎声此起彼伏，知府带着一众官员匆匆迎出，见到朱棡连忙跪地行礼：“下官参见晋王殿下！“
朱棡摆手：“免礼，现在情况如何？“
知府哭丧着脸：“回殿下，境内河流全部干涸，井水也所剩无几，粮食......粮食只够维持三日了。“
朱棡眉头紧锁：“开仓放粮了吗？“
“放了，但杯水车薪......“
“传我命令，“朱棡厉声道，“立即组织青壮年挖井，按我教的新式水车图纸施工，妇女老人负责煮粥施粥，孩童去采集野菜。“
知府连连称是，赶紧去安排，徐妙云则带着凤卫开始为灾民中的老弱妇孺诊治。
一个瘦骨嶙峋的老妇拉着徐妙云的手，泪流满面：“姑娘，你真是活菩萨啊......“
徐妙云柔声安慰：“老人家别怕，朝廷不会不管你们的。“
远处，朱棡正亲自指导工匠制作水车，他卷起袖子，亲自示范如何安装齿轮，汗水浸透了衣衫。
“殿下，“一个魏武卒匆匆跑来，“东边发现一处地下水源！“
朱棡大喜：“带我去看！“
三日后，第一架新式水车在汝宁城外架设完成，当清澈的地下水被源源不断地抽上来时，灾民们爆发出一阵欢呼。
“出水了！出水了！“
“晋王殿下千岁！“
朱棡抹了把脸上的汗水，露出欣慰的笑容。徐妙云站在他身旁，悄悄递上一块手帕：“擦擦吧。“
知府激动地跪地叩首：“殿下真乃神人也！这下汝宁有救了！“
朱棡扶起他：“别高兴得太早，这只是开始，接下来要推广区田法，确保秋收。“
当晚，朱棡在临时住所写奏折汇报情况。徐妙云端着烛台走过来：“朱棡哥哥，该休息了。“
朱棡抬头，发现她眼睛下面已经有了淡淡的黑眼圈：“你才该休息，这几天累坏了吧？“
徐妙云摇摇头：“不累。“她犹豫了一下，“其实......我有个想法。“
“什么想法？“
“我们可以教灾民制作一些简单的手工艺品，等灾后拿到城里卖，这样他们就能自食其力了。“
朱棡眼睛一亮：“好主意！明天就安排人教他们编草鞋、织粗布。“
徐妙云开心地笑了，烛光下她的脸庞格外柔美。朱棡一时看呆了，忍不住伸手轻抚她的脸颊。
“妙云......“
“嗯？“
“谢谢你跟我来河南。“
徐妙云脸一红，轻声道：“你在哪，我就在哪。“
就在汝宁救灾初见成效时，一支神秘的队伍正悄悄接近，为首的男子面容阴鸷，看着远处的灯火，冷笑道：
“晋王？正好一网打尽！“
汝宁府外，新式水车的成功让灾民们看到了希望。
清澈的地下水被源源不断地抽出，灌入干裂的田地，灾民们跪地叩首，高呼“晋王千岁”，然而，朱棡的脸上却没有多少喜色。
他站在高处，目光扫过城外密密麻麻的灾民，又望向城内——那里，本该有官府的人组织赈灾，可除了最初迎接他的知府外，竟再无一个官员露面。
“殿下，粥棚已经搭好了。”赤鸢走近，低声禀报。
朱棡微微点头，眼神却愈发冷峻：“汝宁府的官员呢？”
赤鸢迟疑了一下：“属下派人去查了，知府说……其他官员都在城内‘统筹粮草’。”
“统筹粮草？”朱棡冷笑一声，“城外饿殍遍地，他们倒是在城里‘统筹’得心安理得。”
徐妙云走了过来，察觉到朱棡的情绪，轻声问道：“怎么了？”
朱棡深吸一口气，压下怒意：“没什么，只是觉得有些官员，该杀。”
徐妙云心头一颤，她从未见过朱棡如此冷厉的眼神，但她很快镇定下来，低声道：“先救人要紧，其他的……慢慢来。”
朱棡看了她一眼，神色稍缓：“嗯。”
与此同时，河南各地士绅的府邸内，暗流涌动。
开封府，李家大宅。
“诸位，晋王的水车之法，已经传到了汝宁，听说效果极好。”李德坐在主位，脸色阴沉，“若此法推广开来，灾民们能自给自足，咱们囤积的粮食，还怎么卖出高价？”
一旁的张子辰冷笑：“李叔，您未免太看得起那些泥腿子了，就算有水车，没种子没肥料，他们能种出什么？”
“愚蠢！”李德怒斥，“你知不知道那‘区田法’是什么？深耕细作，集中灌溉，一亩地的收成能翻倍！若真让晋王推行下去，咱们的粮价，立马崩盘！”
屋内众人脸色一变，窃窃私语起来。
这时，角落里一个年轻人猛地拍案而起：“那还等什么？直接派人做了他！”
全场瞬间寂静，所有人都像看疯子一样盯着他。
“周翼，你疯了？！”李德厉声呵斥，“那是晋王！皇帝的亲儿子！你想让咱们全族陪葬吗？！”
周翼满脸不屑：“怕什么？河南现在乱成这样，死个王爷，谁能查得出来？再说了，咱们背后又不是没人！”