大雪封山，本就崎岖的太行山道更加难行，补给车队十次出发，能有三四次抵达前线已是万幸。
粮仓日渐空虚，每日配给的口粮不断缩减，掺杂着难以消化的麸糠和草根。
饥饿和寒冷，比赵军的刀箭更有效地瓦解着秦军的士气和战力。
蒙毅的中军大帐内，炭火盆烧得通红，却驱不散那深入骨髓的寒意和沉重的压力。他披着厚重的裘氅，面容比帐外的冰雪更加冷峻，眼窝深陷，布满血丝。案几上堆满了触目惊心的竹简：伤亡名录（冻饿减员已远超战损）、粮秣告急文书、请求后撤修整的将领联名奏报……每一卷都像一块巨石，压在他的心头。
他尝试过强攻。
王贲、杨端和等将领亲自督战，悍不畏死的秦军锐士顶着漫天箭雨和滚烫的金汁，踏着同伴的尸体，一次次将云梯架上邯郸城头。然而，廉颇的防守滴水不漏，赵军爆发出惊人的韧性。
数次惨烈的蚁附攻城，除了在城墙下堆积起更高的尸山，在坚硬的城墙上留下斑驳的血迹和焦痕，一无所获。
巨大的攻城冲车在靠近城墙前就被密集的火箭点燃，成为巨大的火炬。
抛石机砸出的石块，大多被厚重的城垛和防御工事弹开。
他也尝试过围困。但李牧的幽灵部队如同跗骨之蛆，不断袭扰漫长的补给线，焚烧粮草，刺杀运粮官。邯郸城似乎早有准备，存粮充足，城内甚至有组织地在空地种植耐寒作物。秦军围得越久，自身反而越虚弱。
时间，在酷寒和绝望中一天天流逝。
岁末的钟声，早已在千里之外的咸阳敲响。
而蒙毅和他的大军，依旧被死死钉在邯郸城下这片冰封的坟场。
那道“岁末凯旋”的诏令，如同一道催命的符咒，悬挂在蒙毅的头顶，也成了咸阳震怒的导火索。
咸阳，章台宫。
炭火烧得极旺，殿内温暖如春，檀香袅袅。然而，气氛却比殿外的冰雪更加肃杀冰冷。
秦王政嬴政，身着玄色常服，背对着殿门，负手而立，望着窗外纷飞的大雪。
他的背影如同一座压抑着万丈怒火的冰山，无形的威压让殿内侍立的宫人瑟瑟发抖，连呼吸都小心翼翼。
案几上，几份来自邯郸前线的急报被粗暴地摊开，如同被撕碎的耻辱。
上面冰冷的数字和触目惊心的描述，勾勒出一幅惨淡的图景：大军滞留邯郸城下，损兵折将，粮秣告罄，士气低落，寸功未立！
而时间，早已过了他勒令凯旋的期限！
“废物！无能！辜负寡人！”
嬴政猛地转身，声音低沉如闷雷滚动，眼中燃烧着骇人的怒火，那怒火并非仅仅针对战事的失利，更针对一种被公然藐视的权威！
“蒙毅！他好大的胆子！寡人令他岁末凯旋，他竟敢在邯郸城下蹉跎至今！
数十万大军，靡费钱粮无数，就给他拿来赏雪不成？！
还有那粮道！李斯！你这丞相是怎么当的？
粮秣转运，屡遭袭扰，损失惨重，竟无应对之策？！”
被点名的李斯慌忙出列，深深躬身，额上渗出冷汗：
“陛下息怒！臣有罪！
臣已严令治粟内史府及沿途郡县全力保障，然太行山道险峻，冬日大雪封山，赵军游骑又极其狡诈……
臣……臣定当竭尽全力，再调拨粮草……”
他心中同样焦虑，但此刻更多的是庆幸，庆幸皇帝的主要怒火似乎并未烧到他身上，而是牢牢锁定了蒙毅。
“竭尽全力？”
嬴政冷笑一声，目光如刀锋般扫过李斯，“寡人要的不是尽力，是结果！
结果就是大军被困邯郸，进退维谷！
蒙毅无能！
李斯，你也难辞其咎！”
李斯心头一凛，不敢再言。
就在这时，一个略显稚嫩却带着急切和“忧国忧民”的声音响起：
“父皇息怒！保重龙体要紧！” 公子胡亥从殿侧快步走出，脸上满是恰到好处的焦虑和“赤诚”。
他恭敬地行礼，声音清脆：“儿臣听闻邯郸战事胶着，心中亦是忧急如焚！
蒙帅久攻不下，恐非战之罪，实乃赵国负隅顽抗，兼之天时不利啊！”
嬴政看着自己最宠爱的小儿子，脸色稍缓，但怒气未消：“天时？哼！
寡人给他精兵强将，给他充足粮秣（至少在诏令发出时是充足的），他竟连邯郸城门都摸不到！要这天时何用？！”
胡亥眼珠一转，凑近一步，压低声音，带着一丝“天真”的疑惑和“灵光一现”的“建议”：“父王所言极是！
不过……儿臣前些日子听赵先生（指赵高）提起过，他在军中时，见蒙帅似乎……似乎对父皇‘岁末凯旋’的旨意，颇有……颇有些踌躇？
赵先生还劝他‘将在外君命有所不受’，当以战局为重呢！
可蒙帅好像……没听进去？”
“什么？！”
嬴政的瞳孔骤然收缩，一股比刚才更加冰冷、更加危险的怒火瞬间升腾！
“赵高劝他‘将在外君命有所不受’？蒙毅没听，却依旧选择强行进军，结果打成这副烂摊子？！”
胡亥这看似无心、实则句句诛心的话，如同一把淬毒的匕首，精准地捅进了嬴政最敏感的神经！
“君命有所不受”——这五个字，在帝王听来，就是拥兵自重、抗旨不遵的铁证！
赵高劝过？那说明赵高是忠心的，知道体谅战局！
蒙毅不听？
那他强行进军，就不是为了执行皇命，而是为了证明什么？证明他蒙毅的“正确”？
还是证明他蒙毅不需要听从皇帝的指挥？！
尤其是现在打成这样，更显得他蒙毅刚愎自用，无能至极！甚至……其心可诛！
嬴政的眼神彻底冰冷下来，那里面不再仅仅是愤怒，而是凝聚了帝王的猜忌和杀意。
他看向李斯：“丞相，胡亥所言，赵高在军中可曾奏报？”
李斯心中狂喜，暗道胡亥公子这刀补得真是时候！他立刻躬身，一脸“凝重”：
“回陛下，赵府令确有密报提及此事。
言其见蒙帅因斥候未归、敌情不明而对诏令踌躇，曾以古训劝谏蒙帅当以实情为重，然蒙帅……坚持皇命不可违，遂强行开拔。”