建炎二年，十一月二十二日，冬至。
正是：
“浊浪吞天决滑州，万村浮殍断椽随。
寒鸦啄僵衔童骨，冻犬刨尸嗅母肌。
李固渡前冰塞骨，汴梁城外雪埋碑。
孤鸿泣立斜晖尽，犹问苍穹何日曦？”
(注：此诗为作者原创）
此时，柴家庄外的灾民已增至两万余人，每日消耗粮食近千石。
沈青河望着日渐消耗的粮车，心中暗自发愁，百花谷中虽还藏有二十万石军粮，但那是宗泽临终前为北伐筹备的军粮，若此时动用，来年开春的反攻便成泡影。
她正暗自思量，却见那柴筱风匆匆走来，狐裘上还沾着雪粒，只见他满脸愁容，声音低沉：“沈姑娘，附近几个县都问过了，某派庄丁持金求购，却连霉谷都买不到……”
沈青河长叹一声：“大灾之下，何处去寻粮？”
正当沈青河正与柴筱风满脸愁容之际，忽听远处马蹄声疾。
她抬头望去，只见萧羽雪策马飞驰而来。
萧羽雪翻身下马，喘息未定便急声道：“青河姐姐，不好了！朱仙镇的两万金军正朝柴家庄扑来，沿途宋军望风而逃，只怕半日即至！”（注：此时，朱仙镇早已被金军占领，萧羽雪用女真人的身份作掩护，留在了镇上继续打探消息。）
沈青河闻言，心中大惊，暗道：为何金军来得这么快？
她深知，携民逃难只会沦为金军铁骑的活靶子，而固守柴家庄更是死路一条。
柴筱风咬牙道：“不如将灾民分作两路，一路向西，逃往嵩山；一路向东，投奔陈留。某再派三百庄丁，沿途丢弃粮袋、衣物，引金军误以为主力往东北方向溃逃！”
沈青河沉吟道：“柴庄主高见，此计可行，但需再布一重疑阵，萧妹妹，你速回朱仙镇，散播谣言，就说‘宋军残部携粮车匿于尉氏县北’。并让洪阿四放火烧毁朱仙镇码头，断金军水路补给！”
萧羽雪领命而去，马蹄声渐远……
沈青河转身对柴筱风道：“柴庄主，庄中可还有桐油？”
“地窖藏有百桶，原是冬日防狼所用，沈姑娘何用？”柴筱风说道。
“全数取出，混入硫黄，其中五十桶浇在庄外三里处的松林！另外五十桶，我带着走，自有用处！”沈青河冷笑道，“金军若追至，必先经那松林，届时一把火，至少能阻其几个时辰！”
沈青河当机立断，迅速分派任务，众人旋即行动起来。
秦洛手持长剑，立于东侧路口，高声呼喊：“立刻分成两队，分别往东和往西，老弱妇孺在前，青壮年在后面掩护！”
灾民们听闻，即刻分成两股人流，分别向东、向西疏散。
秦洛翻身上马，朝沈青河点头示意：“青河！你带着大家走官道，某率领轻骑在侧翼掩护。”
“好！秦大哥！你自己也要小心！”沈青河低声道。
秦洛抱拳告辞，一夹马腹，带着轻骑远去……
与此同时，陈希已带领手下将五十桶桐油硫磺混合物运到了松林。
他亲自检查每一棵树的浇灌情况，确保一旦点火，火势能够迅速蔓延开来。“弟兄们，等金军前锋一进入林子，马上点火！”
陈希低声吩咐，“点火之后，立刻向东撤退，和沈姑娘他们会合。”
柴筱风站在西行队伍的最前端，对管家柴俊吩咐道：“柴俊！你带三百人往东北方向走，沿途多留下些痕迹。”
柴俊心领神会，让众人迅速换上破旧衣服，往东北方向而去，并在在路上丢弃各自衣物及粮袋，营造出一副溃逃的假象。
天色渐渐暗下来，金军前锋果然追到了松林。
为首的千夫长看到林中有动静，当即率领队伍冲了进去。
“放箭！”陈希一声令下，数十支火箭如流星般呼啸而出，刹那间点燃了整片松林。
火舌一下子窜起数丈高，浓烟滚滚升腾，将金军困在了火海之中。
“撤！”陈希带领众人迅速向东撤离……
此时，沈青河和秦洛已经带着东行的灾民安全抵达十里外的山脚下隐蔽。
沈青河站在高处，望着远处冲天的火光，轻声说道：“希望这能为我们争取到足够的时间。”
然而，就在众人以为计划进展顺利之时，斥候突然前来禀报：“不好了！金军主力没有中计，他们兵分两路，其中一路正朝着我们这个方向追过来了！”
沈青河听闻此言，急切问道：“什么？！那金军主帅是谁？”
斥候扑通一声跪地，声音颤抖着说道：“是金昭！”
“是他？怪不得如此精明！”沈青河的瞳孔骤然收缩，神情瞬间凝重起来。
此刻，金军铁骑扬起的烟尘已清晰可见，如乌云般滚滚升腾。
马蹄声如沉闷的雷声，由远及近，震得大地微微颤抖。
灾民中的青壮年们惊恐万分，四散奔逃，只留下老弱妇孺瑟瑟发抖。孩童的哭喊声与老妪的祈祷声交织在一起，弥漫着绝望与无助。
秦洛猛地勒住缰绳，战马嘶鸣中，他将剑锋指向追兵的方向，大声喝道：“青河！你们先走！我和陈希率虎翼营断后，至少能拖住他们一个时辰！”
沈青河一把拽住他的缰绳，指向不远处冰封的蔡河，说道：“秦大哥，莫急！河面已经冻得很结实了，足以承载众人过河，我们带着百姓一起过去！”
说着，她眼中寒光一闪，看向陈希：“陈希，你带一百军士沿着冰面撒桐油，等百姓都渡河后，用火箭焚烧冰层！”
陈希领命，立刻带人撬开桐油桶，将浓稠的油脂泼洒在冰面上……
灾民们战战兢兢地踏上冰面，沈青河亲自搀扶着老妪，一步一步小心翼翼地前行。
脚下的冰层不时传来“咔咔”的脆响，仿佛随时都会断裂。
秦洛率领轻骑在队伍最后，故意在冰面上留下凌乱的足迹，试图让金军误判冰层的厚度。
此时，天色渐渐暗了下来，金昭勒住马，站在蔡河北岸，双眼如鹰隼般锐利地扫过对岸。
只见南岸人影晃动，隐隐约约能看出是逃难的宋人。
“伯父！我带骑兵去追！现在追击，一定能把他们全部歼灭！还能活捉沈青河！”金炎心急如焚，厉声喊道。
金昭冷哼一声，抬手制止道：“急什么？沈青河狡猾如狐，怎么会轻易让自己陷入绝境？”
金炎表面上不敢反驳，但心里却暗自嘀咕：要不是你上次太过疑神疑鬼，早就把那百花山庄夷为平地了！