冲出万瘴沼泽边缘那令人窒息的魔气范围，并不意味着安全。相反，眼前的景象让陈锋等人的心沉入了更深的谷底。
天空是灰蒙蒙的，并非自然的阴云，而是混合了硝烟、魔气与燃烧灰烬的污浊帷幕。空气中弥漫着焦糊味、血腥味以及那熟悉的、令人作呕的魔气残留。
目光所及，一片疮痍。
原本郁郁葱葱的山林，大片大片地枯萎、焦黑，仿佛被无形的火焰舔舐过。官道两旁，曾经肥沃的田地化为焦土，隐约可见散落的、被啃噬过的白骨。一些村庄只剩断壁残垣，余烬未熄，黑烟袅袅升起，却不见半个人影，死寂得可怕。
“这里…已经是宗门外围的清风郡了…”一名弟子声音发颤，不敢置信地看着眼前的惨状，“上月我来时，这里还…还是一片祥和…”
没有人回答他。所有人的喉咙都像是被什么东西堵住了。
继续前行，情况愈发触目惊心。
他们路过一个稍大些的城镇。城墙坍塌了大半，焦黑的痕迹遍布墙头，显然经历过激烈的抵抗。城门口堆积着大量魔物和人类守卫混杂的尸体，早已僵硬，散发着腐臭。城内，街道上空无一人，只有被掀翻的车辆、破碎的门窗以及凝固发黑的血迹，无声地诉说着这里曾经发生过何等惨烈的屠戮。
一阵细微的啜泣声从一堆废墟下传来。
陈锋眼神一凝，示意众人戒备，自己小心地走上前。苏婉紧随其后，冰璃绫蓄势待发。
搬开几块焦黑的梁木，下面是一个被巧妙隐藏起来的地窖入口。声音正是从里面传出的。陈锋轻轻拉开地窖门，一股混合着恐惧与霉味的气息扑面而来。
地窖里，蜷缩着几十个面黄肌瘦、瑟瑟发抖的凡人。有老人、妇女，还有几个紧紧捂住嘴巴、满眼惊恐的孩子。他们看到陈锋等人身上的青云宗服饰时，先是一愣，随即爆发出劫后余生的痛哭。
“仙师！是青云宗的仙师！”一位老人老泪纵横，挣扎着想要磕头。
从他们断断续续、充满恐惧的叙述中，陈锋等人得知了大概：三天前，魔潮突然爆发，无数可怕的怪物从山林、地底涌出，见人就杀。城镇守卫和当地一些小修真家族的修士奋力抵抗，但怪物太多、太强，城破只在顷刻之间。他们这些人，是侥幸躲入地窖才逃过一劫。
“怪物…好多怪物…李老爷家的小公子被…被拖走了…王教头他们…都战死了…”一个孩子抽噎着，语无伦次。
陈锋默默地将身上仅存的、凡人也可能用上的一些普通疗伤药和清水留下。他知道，这只是冰山一角。魔潮之下，这样的惨剧不知正在多少地方上演。
“仙师…你们…是要回仙山吗？”老人期盼地看着他们，浑浊的眼中闪烁着最后的希望之光，“请…请一定守住仙山啊！若是仙山也…我们也…”
后面的话，老人没有说下去，但那绝望中的期盼，却重重地压在每个人的心头。
离开那座死城，队伍的气氛更加沉重。林瑶伏在陈锋背上，气息微弱，肩头的阴影侵蚀虽然被暂时遏制，但依旧在缓慢扩散，需要尽快回到宗门救治。
沿途，他们又遇到了几小股游荡的魔化生物和零星的逃亡凡人队伍。能救则救，能帮则帮，但更多的，是无力回天的惨状。
越是靠近青云宗核心势力范围，战斗的痕迹就越发密集和新鲜。甚至能远远看到天际偶尔闪过的法术光华，以及听到隐隐传来的爆炸声与嘶吼声。那是宗门派出的巡逻小队，或者依附宗门的小型修真势力，正在与魔潮的前锋激烈交战。
烽火连天，魔影肆虐。
这本该是修真者庇护众生的土地，如今却化为了焦土与血海。
陈锋握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。背上的林瑶重量很轻，但他却感觉背负着千钧重担。这不仅仅是一个师妹的性命，更是身后无数双期盼的眼睛，是宗门乃至这片天地的希望。
他抬头，望向青云宗山门的方向，目光穿过弥漫的硝烟，变得无比坚定。
必须尽快回去！
他将速度提升到极致，不顾经脉传来的阵阵刺痛。苏婉等人也一言不发，咬牙紧跟。
归途，每一步都踏在燃烧的土地与同胞的鲜血之上。
(第143章 完)