洞内一时寂静，只有苏挽晴微弱却逐渐平稳的呼吸声，以及池水偶尔泛起的、几乎微不可闻的涟漪。柔和的光晕洒在她苍白的脸上，镀上了一层浅浅的暖色，驱散了几分之前的死寂与惨烈。
凌昭依旧半跪在池边，目光却久久无法从池底那些玄奥的秘纹上移开。那三道交错的弧线标记，如同烧红的烙铁，深深印刻在他的脑海，与他血脉深处某种沉睡的记忆产生了共鸣。魔气在体内不安地躁动，并非失控的暴戾，而是一种仿佛被触及根源的、混杂着愤怒、迷茫与探寻本能的悸动。
家族传承……星殒之地……镇魔古阵……净化之池……这些碎片化的信息在他脑海中疯狂碰撞，试图拼凑出一个模糊的轮廓。他隐隐感觉到，自己体内这被视为诅咒的力量，其来源远比想象中更为古老和复杂，甚至可能与这片土地上古先民的某种尝试或牺牲有关。
就在这时，一阵极其轻微、却与洞内自然声响截然不同的动静，猛地将凌昭从沉思中惊醒！
那声音来自洞外裂缝的方向！是衣袂摩擦岩壁的细响，以及……压抑的、带着痛苦的喘息声！
有人来了！而且似乎状态不佳！凌昭眼神瞬间锐利如刀，周身原本趋于平缓的魔气再次隐晦地流转起来，蓄势待发。他悄然移动到洞口裂缝旁，将自身气息收敛到极致，如同蛰伏的猎豹，透过苔藓的缝隙向外感知。
脚步声踉跄而沉重，伴随着浓重的血腥气，正朝着这个方向靠近。来者只有一人，气息紊乱而微弱，但其中蕴含的那股历经生死磨砺出的惨烈与坚韧，却让凌昭感到一丝熟悉。
难道是……就在他猜测之际，那身影已然跌跌撞撞地冲到了裂缝前，似乎也察觉到了此地的异常，动作一顿。紧接着，一只染满暗红血迹、骨节粗大的手，猛地拨开了遮掩的苔藓！
昏暗的光线下，露出一张布满血污与疲惫，却依旧带着岩石般硬朗线条的脸庞。
是石猎户！他身上的粗布猎装早已破烂不堪，遍布刀剑划痕与凝固的血痂，左肩处一道伤口更是深可见骨，只是被他用撕下的布条草草包扎，依旧不断渗出血水。他脸色灰败，呼吸粗重，显然已是强弩之末。
当他的目光穿过裂缝，看到洞内的凌昭，以及石台上昏迷的苏挽晴时，那双因失血而有些涣散的眼中，猛地爆发出难以置信的惊喜与如释重负！
“你们……果然……还活着！”他声音沙哑干涩，带着劫后余生的激动，身体晃了晃，几乎要栽倒。
凌昭迅速出手，一把将他扶住，拉进了洞内。“石大哥，你怎么……”凌昭看着他这惨烈的模样，心中震动。他记得石猎户为了掩护他们，独自断后，面对众多幽冥宗弟子。
石猎户靠在岩壁上，剧烈地喘息了几口，才艰难地说道：“甩掉……那些杂碎……费了些手脚。这鬼地方……绕得我头晕，感应到这边……有点不一样的气息，就……摸过来了。” 他看了一眼凌昭，眼中闪过一丝惊异，“你小子……状态看起来比之前好多了？那丫头怎么回事？”
“她为助我，神魂透支。”凌昭言简意赅，目光落在石猎户的伤口上，眉头紧锁，“你的伤很重。”“死不了。”石猎户咧嘴想笑，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，“他娘的，幽冥宗那帮孙子，跟疯狗一样……不过，我也没让他们好过！”
他顿了顿，神色变得凝重起来：“此地不宜久留。我摆脱他们的时候，听到他们似乎在用传讯符求援，恐怕会有更强的高手赶来。我们必须尽快离开隐风峡谷！”
凌昭沉默点头。他自然也明白当前的处境。苏挽晴需要静养，他自己状态不稳，石猎户重伤，若再被幽冥宗大队人马围住，后果不堪设想。
“你先处理伤势，她需要再休息片刻。”凌昭沉声道，将之前苏挽晴给他的一些上好金疮药递给石猎户。
石猎户也不客气，接过药，开始龇牙咧嘴地处理自己肩头的可怕伤口。
凌昭则回到苏挽晴身边守候，目光再次不经意地扫过那发光的水池。石猎户的到来带来了外界的危机，也暂时打断了他对自身根源的探寻。但池底那神秘的标记，已如同种子般在他心中生根发芽。
暂时的安全洞穴，因石猎户的闯入带来了援手与情报，也让逃离的紧迫性骤然提升。温暖的光晕下，暗流愈发汹涌。