夜幕下的王城前哨，被冰风压得沉寂异常。
四人披着雪光，从林线间穿过，踏入前哨外围的营地。这里表面平静，却像被看不见的蛛网覆盖——空气中弥漫着一种压抑、凝滞、危险的气息。
云溪第一时间就察觉了。
那种感觉……
像有人在盯着他。
不仅仅是盯着——
是带着目标、带着筛查性的窥探。
黎川立即扣住他的肩，竖瞳冷到极致：“别怕，有我。”
玄崖扫一圈阴影，寒毛竖起：“这里的暗哨数量不对。王国军没有这个布置习惯。”
莱托低声补充：“有些气味被刻意抹掉……其中两个是暗狩者的。”
云溪闻言怔住：“暗狩者……在这里？”
黎川的尾端轻轻抽动，冷意沿着雪地散开：“看来我们不是唯一盯上王城的人。”
前哨长官是只粗壮的熊兽人，但他比预期更谨慎。
他看着队伍中白色的猞猁青年时，眼神明显停顿了一瞬。
“你们是……新加入公会的小队？”
云溪点头：“是，我们接了护送卷轴，前来提交记录。”
但黎川听出他语气里的“第二层意思”——
对云溪的怀疑。
玄崖与莱托也同时察觉。
熊兽人把前哨登记册翻到某页，瞳孔轻轻收缩：“名字……云溪？”
短短一秒。
但足以让三只兽人瞬间绷紧。
黎川已经悄然把手放在刀柄旁。
熊兽人直起身，试探地问：“你来自……北方吗？又或者——”
云溪呼吸微微乱了。
他的记忆空白处隐隐作痛。
黎川立即拉住他，挡在他前面：“他的来历与你无关。如果你想查，我们拒绝回答。”
熊兽人踟蹰片刻，最终只叹息道：“……前几天王城内部出现了‘失控者’，我们接到过怀疑指纹与你名字接近的线索……你们小心点。”
“失控者？”
莱托皱眉：“深渊污染？”
“比那更糟。”熊兽人压低声音，“一种……像是觉醒失败的变异体。”
玄崖的脸彻底沉了。
云溪的心脏，却在听到“觉醒”两个字时微微抽了一下。
——那是印记之兽对他说过的话。
“你在觉醒前就被刻意封锁了。”
前哨登记完成后，四人离开营区。
刚走出营房五十步——
玄崖突然停下：“三点方向，两名暗狩者盯着我们。”
莱托低声道：“另一边还有一个，试图绕后。”
黎川眼中金光一闪：“他们是来找云溪的。”
云溪心口紧缩：“他们……认为我是什么？”
“危险源。”玄崖冷冷道，“至少暗狩者首领会这么想。”
云溪双耳轻翘：“我不想变成谁的目标……”
黎川握住他的手，语气不容否认：“你不会。谁都不行。”
莱托拍拍他肩膀：“你是我们队友。”
玄崖目光锋利：“也是我的任务对象，在确认前我不会让任何人碰你。”
云溪轻轻吸气，慢慢稳定下来。
但就在他们准备离开前哨范围时——
一道熟悉的、令人头皮发凉的压迫气息从远处逼近。
是暗狩者的气息。
准确来说——
是暗狩者首领·玄崖的同族气味……加上那位首领独有的深渊印记波动。
莱托低语：“他来了。”
黎川的杀意直接炸起：“来这里做什么？”
玄崖握紧刀柄：“不是来交涉。是来确认云溪的。”
云溪却莫名觉得胸口发冷。
因为那股气息……
正精准地朝他们的位置逼近。
像是知道云溪在这里一样。
黎川立刻抱住云溪，黑尾环到他腰侧：“他别想靠近。”
玄崖沉声：“我们得先撤离前哨，否则会被误判为内部冲突。”
莱托点头：“往北侧雪林走，那边没有哨兵。”
但就在他们准备移动时——
前哨的警钟突然炸响。
轰————！
雪地震动。
空气扭曲。
一声撕裂大地的嘶吼从前哨城墙的另一端传来。
前哨长官怒吼：“深渊衍体！所有人战斗位置！！”
玄崖脸色瞬间变了：“又是这个时机？”
莱托：“不对，它不是随机出现……”
云溪只觉得脊背发凉。
因为那头衍体的方向——
正是朝他们而来。
而在衍体阴影后，隐约有个人影踏雪而立。
暗狩者首领。
玄崖低声咆哮：“……该死，是一场预谋的测试。”
黎川目光冷得像要杀人：“他们想看‘云溪会不会失控’。”
云溪浑身发抖。
不是因为衍体。
而是——
他 真的 感觉到胸中的“深渊眼”在微微震动。
像在回应那头怪物。
像是……
怪物在找他。
黎川立刻抓住他的脸，逼他看向自己：“云溪，看着我。不要听它，也不要回它。”
玄崖拔出刀：“来了——！”
莱托展开盾牌：“准备迎战！”
深渊衍体狂吼着砸碎冰雪，扑向他们。
而暗狩者首领的声音，从远处风雪里清晰传来：
“云溪——证明你到底是兽族，还是深渊的产物。”
云溪脸色骤白。
胸腔里那只“眼”睁开了。