黑水沼边缘，瘴气渐薄。
一个面容普通、身着粗布灰袍、修为看起来只有筑基中期的年轻修士，步履略显蹒跚地走了出来。他脸色带着一丝长期在沼泽中生活的蜡黄，眼神警惕中透着几分散修常见的疲惫与谨慎。
这正是改头换面后的姜阳。
“千幻面”不仅改变了他的容貌，甚至模拟出一种筑基期的灵力波动，加上《五行敛息诀》将自身真实的金丹气息完美隐藏，此刻的他，看上去就是一个在黑水沼中冒险、运气不错勉强活着出来的普通散修。
他回头望了一眼那依旧被灰黑色雾气笼罩的沼泽深处，心中并无多少留恋。大半年的潜修，让他彻底消化了洞府所得，也让他更加渴望接触外界，验证自身所学，并寻找下一步的机缘。
他辨认了一下方向，朝着距离黑水沼最近的一处修士聚集地——“磐石镇”走去。那里是进出黑水沼的补给点之一，鱼龙混杂，消息也相对灵通。
磐石镇不大，依着一座光秃秃的石山而建，房屋多是就地取材的巨石垒成，风格粗犷。镇子入口有简单的阵法防护，两名穿着不同样式服饰、显然是分属两个小势力的修士守在门口，懒洋洋地收取着入镇的费用。
姜阳缴纳了几块下品灵石，低着头，默默走进了镇子。
街道不算宽敞，两旁是各种店铺和地摊，售卖着丹药、符箓、法器以及从黑水沼中采集到的各种材料，空气中混杂着药香、兽腥和汗味。叫卖声、讨价还价声、修士间的低声交谈不绝于耳。
姜阳放缓脚步，看似随意地逛着，实则耳朵竖起，神识在《五行感知术》的加持下，如同无形的网，捕捉着周围一切有用的信息。
“……听说了吗？三个月前，‘血刀’潘老六在黑水沼里面发现了一株快要成熟的‘阴髓草’，结果消息走漏，被玄阴教的人堵住，人没了，草也没了……”
“……可不是，现在沼泽里乱得很，各大宗门的人，还有那些独行的高手，都在找那个得了五行传承的家伙……”
“……嘿，哪那么容易找？都大半年了，屁影子都没一个！要我说，那人要么早就死在哪个角落了，要么就是已经远走高飞了……”
“……最近镇子里生面孔多了不少，都盯着从沼泽里出来的人呢，小心点……”
“……万宝楼下个月要在咱们这开一场小型拍卖会，据说有几件好东西……”
“……天刀门和黑煞洞的人前几天在镇外打了一场，好像是为了争一处新发现的矿脉……”
零零碎碎的信息汇入姜阳耳中，让他对目前的局势有了更直观的了解。搜寻他的风头似乎过去了一些，但并未停止，只是从明面上的大规模搜索，转为了更隐蔽的监控和等待。各方势力的摩擦也在加剧。
他走到一个售卖各种矿石和低阶炼器材料的摊位前，蹲下身，假装翻看几块常见的“黑铁石”，实则目光扫过摊位角落几块不起眼的、带着淡金色斑点的石头。
“老板，这几块‘金斑石’怎么卖？”他故意用略显沙哑的声音问道。金斑石是一种蕴含微量庚金之气的低阶材料，通常用于炼制下品法器。
摊主是个精瘦的中年汉子，瞥了姜阳一眼，见他只是筑基中期，衣着普通，便懒洋洋道：“十块下品灵石一块。”
姜阳拿起一块，在手中掂量了一下，暗中运转《五行感知术》。果然，在这块看似普通的金斑石内部，核心处蕴藏着一小团极其精纯、但被外层石质严密包裹的庚金之气！其品质，远超寻常金斑石，甚至接近他手中的“太白金精”的次级品！
捡到漏了！
这很可能是一种罕见的伴生矿，“金斑石”只是其外壳，内部或许是更珍贵的“精金髓”！
姜阳心中一动，但脸上不动声色，皱了皱眉：“太贵了，这成色一般。五块灵石一块，这几块我都要了。”他指了指包括那块“宝贝”在内的五块金斑石。
摊主本想抬价，但看姜阳一副穷酸样，又嫌这几块石头占地方，便故作不耐烦地摆摆手：“行行行，算我亏本，拿走拿走！”
姜阳心中暗喜，正要付钱，一个嚣张的声音突然在旁边响起：
“等等！这几块石头，本少爷看上了！”
姜阳转头，只见一个穿着华贵锦袍、面色倨傲、修为在筑基后期的年轻公子哥，带着两个跟班走了过来。那公子哥目光直接掠过姜阳，盯着摊主：“老板，这几块金斑石，本少爷出双倍价钱，都要了！”
摊主眼睛一亮，看向姜阳，意思很明显。
姜阳眉头微蹙，沉声道：“这位道友，总有个先来后到吧？”
那公子哥这才斜眼瞥了姜阳一下，嗤笑一声：“先来后到？笑话！在这磐石镇，我们金霞宗看上的东西，就是我们的！你一个穷散修，也配跟本少爷争？识相的赶紧滚！”
金霞宗？姜阳回想了一下，是这附近一个以炼器闻名的小宗门，门内有金丹修士坐镇，在这磐石镇算是一霸。
若是平时，姜阳或许不愿多生事端，但那块蕴含“精金髓”的石头对他炼制金属性飞剑至关重要，而且对方如此跋扈，也让他心中生出一丝不快。
他并未退让，只是平静地看着那公子哥：“我已经买下了。”
“你！”那公子哥没想到姜阳敢顶撞，顿时觉得在跟班面前失了面子，脸色一沉，“敬酒不吃吃罚酒！给我教训他！”
他身后那两个筑基中期的跟班立刻狞笑着上前，一人伸手就抓向姜阳手中的矿石，另一人则运转灵力，一拳轰向姜阳面门，带起猎猎风声。
周围的人群立刻散开，露出看好戏的神情，显然对此类冲突司空见惯。
姜阳眼神一冷。他不想暴露实力，但也不代表会任人欺凌。
面对抓来的手和袭来的拳头，他脚下看似随意地一滑，身形如同鬼魅般微微晃动，便以毫厘之差避开了两人的攻击。同时，他拿着矿石的手腕一翻，手指看似无意地在那个抓向矿石的跟班手腕处轻轻一拂。
那跟班只觉得手腕一麻，一股阴柔的力道透入，整条手臂瞬间酸软无力，惊呼着倒退几步。
另一个跟班的拳头落空，刚想变招，却见姜阳已经退开两步，依旧拿着那几块石头，神色平淡地看着他们。
“废物！”那公子哥见两个跟班一个照面就吃了亏，又惊又怒，自己亲自上前，筑基后期的灵力爆发，一掌拍向姜阳，掌风凌厉，带着灼热的火系灵力。
姜阳心中冷哼，依旧没有动用金丹期的力量，只是将自身灵力压制在筑基中期水准，同样一掌迎上，掌力中却蕴含着五行轮转的卸力技巧。
“嘭！”
两掌相交，气劲四溢。
那公子哥只觉得自己的掌力如同泥牛入海，被对方一股柔和却连绵不绝的力道轻易化解，反而被震得气血翻涌，踉跄着后退了数步，脸上满是惊骇。
他可是筑基后期！对方明明只是筑基中期，怎么可能如此轻易接下他的攻击？
姜阳站在原地，纹丝不动，将二十五块下品灵石丢给已经看呆了的摊主，淡淡道：“钱货两清。”说完，看也不看那脸色一阵青一阵白的公子哥，转身便走，很快消失在街道的人流中。
那公子哥看着姜阳消失的方向，又惊又怒，却不敢再追。对方刚才那举重若轻的手段，让他心生忌惮。
“妈的，碰到硬茬子了！去查查，那小子什么来历！”他咬牙切齿地对跟班说道。
周围看热闹的人议论纷纷，都对那个貌不惊人的灰衣散修留下了印象。
姜阳离开摊位，并未将这个小插曲太过放在心上。他找了一家看起来还算干净的客栈住下，在房间周围布下简单的警示禁制后，才拿出那块蕴藏“精金髓”的石头。
指尖庚金之气凝聚，小心翼翼地将外层普通的金斑石剥离，露出了内部那团鸽子蛋大小、流动着璀璨金芒的液态金属——正是“精金髓”！
“运气不错。”姜阳脸上露出一丝笑容。这“精金髓”是炼制高阶金属性飞剑的极品辅助材料，能极大提升飞剑的锋锐与灵性。
他将精金髓收起，心中对炼制本命飞剑的计划更加清晰。