离开昆仑山脉，叶凡并未有任何耽搁，身形化作一道肉眼难辨的流光，将速度提升至极致，径直返回江城。沿途，他能隐约感觉到几股若有若无的窥探气息，来自不同的方向，但他并未理会，只是将自身气息与幽冥镜的波动彻底内敛，速度再增三分，很快便将那些窥视甩在身后。
当他悄然穿过云顶别墅的阵法，踏足那熟悉的花园时，东方天际才刚刚泛起一丝鱼肚白。晨露未曦，花草含香，相较于秘境的死寂与杀伐，此地的宁静与生机让他紧绷了许久的心神，不由自主地松弛下来。
他并未惊动任何人，如同外出归家的旅人，悄无声息地步入客厅。
然而，他刚刚现身，二楼楼梯口便传来一阵急促而轻盈的脚步声。
“哥！”
伴随着一声带着惊喜与依赖的呼唤，一道倩影如同乳燕投林般，从楼梯上飞奔而下，径直扑入了他的怀中，紧紧抱住了他。
正是叶灵儿。
她显然一直悬着心，即便在睡梦中也在留意着门口的动静。此刻她只穿着一件单薄的睡裙，发丝有些凌乱，仰起的小脸上，清澈的眼眸中充满了如释重负的喜悦，以及一丝不易察觉的后怕。
叶凡微微一怔，随即脸上露出了此行归来后第一个真正意义上的、带着温度的笑容。他轻轻拍了拍妹妹的后背，感受着怀中真实而温暖的触感，那在秘境中沾染的杀伐与戾气，仿佛都在这一刻被悄然涤荡。
“我回来了。”他声音温和，带着安抚人心的力量。
“嗯！”叶灵儿用力地点了点头，将脸埋在他胸前，闷闷地说，“我就知道哥你一定会平安回来的。”
这一刻，无需过多言语，兄妹二人之间的牵挂与亲情，如同暖流般在空气中流淌，温情脉脉，驱散了所有的阴霾与血腥。
叶凡仔细感知了一下灵儿的状态，发现她气息平稳，体内那古老的血脉之力依旧沉寂，并未有异动，这才彻底放下心来。看来林家与龙组的双重守护，在此期间确实起到了作用。
稍作安顿，让灵儿再去休息后，叶凡便联系了林家老爷子林国栋。
得知叶凡安然归来，林老立刻亲自赶到了云顶别墅。书房内，当他看到叶凡虽气息内敛，但眉宇间那抹历经生死磨砺后愈发深邃的锋芒，以及隐隐散发出的、令他这化境宗师都感到心悸的威压时，心中震撼不已。他深知，此次秘境之行，眼前这个年轻人恐怕又有了难以想象的突破。
“叶小友平安归来，实乃大喜！”林老抚须笑道，语气中带着真诚的欣慰。
叶凡对林家在关键时刻对灵儿的护佑铭记于心。他并非多言之人，直接取出了几个玉盒，推至林老面前。
“林老，此行略有收获，这些许药材，或许对林家有所帮助，聊表谢意。”
林老有些好奇地打开玉盒。刹那间，一股浓郁精纯的药香弥漫整个书房，让人闻之精神一振。只见玉盒之内，躺着的并非寻常人参何首乌，而是几株形态奇特、灵气逼人的灵植——一株通体晶莹如玉、叶脉流淌金丝的“玉髓芝”；一颗赤红如焰、散发着温和却又磅礴生命力的“朱果”；还有几味他只在古老典籍中见过插图的辅助灵药，年份药力皆属上乘！
这些，正是叶凡在秘境中，依据云家地图指引，于相对安全的路径旁采集到的部分收获。对于地球如今的修行环境而言，任何一株都堪称稀世奇珍，足以让各大世家打破头争抢！
林老的手微微颤抖，眼中充满了难以置信的激动。他深知这些灵药的价值，不仅能让他的修为再进一步，更能为林家培养出更多的核心高手，巩固家族地位！叶凡此举，当真是情义深重！
“叶小友，这……这太珍贵了！老夫……”林老声音都有些哽咽，这份礼，太重了！
“林家之情，叶某记在心里。此物，合该赠予林家。”叶凡语气平静，却带着不容推辞的坚定。
林老深吸一口气，郑重收起玉盒，对着叶凡深深一揖：“叶小友高义，林家，永世不忘！”
送走激动不已的林老，叶凡回到了静室。
他没有立刻开始闭关消化秘境所得，也没有急于研究完整的幽冥镜。他只是静静地坐在那里，看着窗外渐渐升起的朝阳，洒下金色的光辉，听着花园中鸟雀的鸣叫，感受着这份久违的、没有厮杀、没有算计的宁静。
灵儿乖巧地没有来打扰，只是按时送来了他喜欢的清茶和点心。
刘启明通过加密渠道发来了“暗影”运转正常、外界暂无大规模异动的简报。
一切都显得那么平和，仿佛昆仑秘境中的生死搏杀，都只是一场遥远的噩梦。
他享受着这难得的温馨与放松，任由心神放空。
然而，在他神识感知的最边缘，江城之外，一些陌生的、带着审视与贪婪意味的气息，似乎比以往多了起来。虽然他们暂时还不敢靠近云顶别墅，如同畏惧狮虎的鬣狗，只在远处徘徊。
这份用实力争夺而来的宁静，如同阳光下绚烂却脆弱的肥皂泡。