黄沙漫道，残阳如血。
出了青阳城地界，通往天风郡城的官道便逐渐变得荒凉起来。这里是三不管的地带，盗匪横行，亦是各路武者前往郡城寻求机缘的必经之路。
两匹快马在扬起的尘土中飞驰。
林夜头戴斗笠，一身漆黑劲装，背负着用布条缠绕的赤霄剑，整个人看起来就像是江湖上随处可见的落魄剑客。而在他身侧，夜莺同样黑纱遮面，只露出一双清冷的眸子，浑身散发着生人勿近的寒气。
“前面不远就是‘风波亭’了。”
夜莺勒住缰绳，放缓了马速，声音平淡，“那是方圆百里内唯一的歇脚点，也是消息最灵通、鱼龙混杂的地方。我们需要在那里换马，补充补给。”
“风波亭？”林夜目光透过斗笠的纱帘，看向前方漫漫黄沙中若隐若现的一杆酒旗，“这名字倒也应景。江湖路远，处处是风波。”
两人翻身下马，将马匹交给迎出来的店小二。
走进这家名为“风波亭”的客栈，一股浓烈的酒气混合着汗臭味和烤肉的香气扑面而来。
大堂内极为宽敞，摆放着三四十张方桌，此时竟然坐了大半。这些人大多携带兵刃，或是镖局的趟子手，或是独行的游侠，甚至还有几桌明显带着匪气的大汉，正肆无忌惮地大口喝酒，大声划拳。
喧嚣，混乱，却又维持着一种微妙的平衡。
林夜和夜莺找了一个靠角落的空桌坐下，点了两壶酒和几斤牛肉。
“听说了吗？这几天郡城那边可是热闹得很啊。”
“废话，谁不知道啊。三年一度的‘潜龙榜’要开了，周围几十个城的年轻俊杰都赶过去了。听说这次第一名的奖励，可是进入那传说中的龙血秘境啊！”
“龙血秘境？真的假的？那不是皇室用来培养核心血脉的宝地吗？竟然舍得拿出来给外人？”
“嘿，这你就不懂了吧。听说皇室最近在搞大动作，想要从民间选拔真正有潜力的天才，不仅是龙血秘境，就连那从来不外传的皇室武库，都有可能对前十名开放呢！”
邻桌几个光着膀子的大汉，一边撕扯着鸡腿，一边高谈阔论。
说者无意，听者有心。
正端起茶杯的林夜，手上的动作微微一顿，眼中闪过一丝锐利的精光。
龙血秘境。皇室武库。
这两个词，如同一把钥匙，瞬间打开了林夜的思绪。
他可没忘记，当初在城主府深夜密谈时，萧逸曾对他提过，当年围攻父亲的三大武灵强者中，最强的那一位，极有可能来自炎阳皇朝的皇室！因为对方使用的招式中，有着皇室专属武技镇龙皇拳的影子。
父亲林啸天虽然也是天纵之才，但也不过是个地方豪强，何德何能会引得高高在上的皇室亲自出手？
这背后，必然有着某种林夜现在还无法触及的隐秘。
“既然这次潜龙榜与皇室有关，那我这趟郡城之行，看来是来对了。”
林夜心中暗道。
不管是那个龙血秘境还是皇室武库，都是接触皇朝核心圈层的绝佳跳板。只要能进去，哪怕只是捕捉到一丝关于当年那套拳法的气息，对林夜来说也是巨大的突破口。
“你也想去那个龙血秘境？”
坐在对面的夜莺敏锐地捕捉到了林夜气息的变化，压低声音问道。
“怎么？你也感兴趣？”林夜不置可否。
“皇室的水很深，比血魂殿还要深。”夜莺冷冷地提醒了一句，“那是真正的吃人不吐骨头。我劝你最好量力而行。”
“我有分寸。”
林夜淡淡地回应。他当然知道皇室危险，但富贵险中求，有些路，不得不走。
就在两人交谈之际，客栈的大门突然被重重推开。
“掌柜的！有空房间吗！我们要包下一座独立的院子！”
一行十几人风尘仆仆地冲了进来。
这些人身穿统一的深蓝色劲装，背后绣着镇威二字，显然是某个镖局的人马。
为首的是一名中年男子，满脸络腮胡，双目通红，身上甚至还带着几道未干的血迹。他手里提着一把九环大刀，一进门就警惕地四处张望，如同惊弓之鸟。
在队伍的中间，几名身手最好的镖师，死死地护卫着一辆虽然外表朴素，但车辙印极深的马车。
“哟，这不是镇威镖局的赵总镖头吗？这是怎么了？遇见硬茬子了？”
大堂里有人认出了这队人马，阴阳怪气地调侃道。
那赵总镖头却根本不理会众人的调笑，直接拿一大锭金子拍在柜台上，吼道：“要最里面的院子！不想惹事的都给我让开！热水、伤药，有多少要多少！”
掌柜的是个见惯了风浪的老头，也没多问，笑眯眯地收了金子就让小二领人去后院。
然而，就在那辆马车经过大堂中央时。
“呼——”
一阵不知从何而来的阴风，突然吹开了马车窗户上那层厚厚的黑布。
虽然只是一瞬间，但一直开启着灵魂感知的林夜，却清晰地捕捉到了马车内的情况。
那里没有金银珠宝，也没有珍稀药材。
在那昏暗的车厢角落里，蜷缩着一个娇小的身影。看身形像是个十来岁的小女孩，穿着虽然脏乱但明显质地极好的绸缎衣服，嘴里塞着布团，手脚被特殊的金属镣铐锁住，那双惊恐的大眼睛里充满了绝望的泪水。
“嗯？”
林夜眉头猛地一皱。
人身镖？
也就是所谓的贩卖人口？
而且看这架势，这根本不是什么正常的押送犯人，更像是绑架？
不仅是林夜看到了，大堂里同样有不少眼尖的家伙也瞥见那一抹春光乍泄般的景象。
“啪！”
角落里，一个原本在独酌的独眼龙大汉，猛地将手中的酒杯捏碎。他那只独眼中闪过一丝极其贪婪的光芒。
“站住！”
一声暴喝，打断了镇威镖局前进的脚步。
那独眼龙站起身，拎着一对巨大的擂鼓瓮金锤，晃晃悠悠地挡在了路中间。随着他的动作，他那桌原本看似喝醉了的七八个同伴，也齐刷刷地站了起来，手按兵器，脸上带着不怀好意的狞笑。
“这不是鬼见愁沙通天吗？”有人认出了这伙人的身份。
这一带最凶名昭着的悍匪，专做无本买卖。
“沙当家的，我们镇威镖局路过贵地，虽然没拜山头，但也备了薄礼，就在后车上。还请行个方便！”赵总镖头脸色大变，连忙抱拳，甚至示意手下拿出几个钱袋。
“谁要你的臭钱！”
沙通天舔了舔嘴唇，手中的大锤指向那辆马车，“赵彪，咱们明人不说暗话。刚才那风吹帘起，爷可看见了。那里面的货，成色不错啊。”
“这趟镖，爷要了！”
“不管是人是物，留下，你们滚！”
此言一出，赵总镖头的脸瞬间变得铁青。
“沙通天，这可是我们要送往天风郡城贵人的重镖！你敢劫这趟镖，就不怕郡城的大人物怪罪下来，灭了你的山寨？！”
“大人物？”沙通天狞笑一声，“天高皇帝远，到了这风波亭，老子就是大人物！兄弟们，动手！除了那马车里的妞，其他的，全杀了！”
“吼！”
匪徒们瞬间暴起发难。
大堂内瞬间乱作一团，原本看热闹的食客纷纷掀翻桌子躲避，生怕殃及池鱼。
“当当当！”
兵器碰撞声激烈响起。镇威镖局的镖师虽然训练有素，但一路奔波劳累，且人数不占优，刚一交手就被压在了下风。
“救……救命……”
混乱中，马车被一道刀气劈开了顶棚。
那个小女孩彻底暴露在了众人视线中。她蜷缩在车厢角落，看着四周那些凶神恶煞的土匪，吓得瑟瑟发抖。
沙通天大笑着，一步跨过两名镖师的尸体，那只满是黑毛的大手，直接向着马车里的小女孩抓去！
“这种极品货色，不管是卖去青楼还是送给黑市，都值万金！哈哈哈哈！”
“唉。”
角落里，林夜轻轻放下手中的茶杯，发出一声无奈的叹息。
他不是圣母。但这世间有些事，看到了，若是坐视不理，这颗心便不通达。
心不通达，剑便不锋利。
更何况……
他从那女孩的眉宇间，似乎看到了一丝不同寻常的贵气。这或许，也是一个接触郡城高层的……契机？
“你又要多管闲事了？”夜莺看了林夜一眼，似乎早就料到了他的反应，手已经按在了腰间的匕首上。
“不是闲事。”
林夜站起身，整理了一下衣领。
“是路见不平，拔刀相助。”
话音落下的瞬间，林夜的身形已然消失在原地。
《惊鸿步》发动！
广场之上，正要得手的沙通天突然感觉背后一阵恶风不善，那种汗毛倒竖的危机感让他下意识地想要回身防御。
但，太慢了。
“紫极——奔雷！”
一道紫红色的剑光，如同一条咆哮的火龙，瞬间照亮了昏暗的客栈大堂！
“噗嗤！”
沙通天那只刚刚伸向马车的手臂，毫无征兆地从肩膀处断裂，鲜血如喷泉般涌出！
“啊！！！”
凄厉的惨叫声盖过了全场的打斗声。
林夜一脚将沙通天那壮硕的身体踹飞出去，反手挽了一个剑花，挡在了马车之前。
他身姿挺拔，单手持剑，紫色的火焰在赤霄剑上跳动，在这充满血腥的客栈中，显得格格不入，却又如定海神针般稳固。
“这个‘货’，现在归我保了。”
林夜冷漠的目光扫过全场，声音不大，却让那些原本杀红了眼的土匪们，动作齐齐一滞。
“武师境？小子，你找死！”
倒在地上的沙通天捂着断臂，双目赤红，“你知道我是谁吗？！”
“死人不需要名字。”
林夜摇了摇头，剑尖斜指地面。
“想要命的，现在滚。想要钱的……”
他的目光落在那些镖局的人身上，嘴角露出一丝冷笑。
“不好意思，这趟镖，现在换人了。”
“你们，付得起新的镖银吗？”