崇祯九年，七月十五。黄昏。索诺拉沙漠，红石峡谷。
残阳如血，将这片红褐色的峡谷染得愈发凄艳。两侧岩壁上，几只秃鹫懒洋洋地盘旋，似乎已经预感到即将到来的盛宴，发出几声嘶哑的鸣叫。
两军对垒。
一方，是依然停留在十七世纪初、衣着华丽、排成密集方阵的西班牙 “圣地亚哥”军团。半身板甲在夕阳下反射着金光，巨大的勃艮第十字旗在风中猎猎作响。神父们举着十字架，口中不停诵经，整个方阵仿佛正在进行一场以生命为祭品的露天弥撒。
另一方，则是横亘在铁轨之上、浑身漆黑、喷吐着浓烟与蒸汽的 “镇洲号”装甲列车，以及十几辆像甲虫一样趴在沙地上的蒸汽坦克。它们没有华丽的旗帜，没有鼓号手，只有冷冰冰的钢铁撞击声与锅炉的低吼，透着一种令人窒息的工业冷感。
这是两个国家的战争，更是两个时代的决判。
“为了国王！为了上帝！冲锋！”
帕切科总督拔出佩剑，剑尖直指前方那头钢铁巨兽，嗓音因为恐惧和狂热而变得尖利扭曲：
“那是魔鬼的幻术！那是纸糊的老虎！只要冲上去，把圣水洒在它身上，它就会生锈，它就会崩塌！”
“炮兵！开火！给我轰烂它！”
在他的怒吼声中，西班牙阵地前的二十门青铜加农炮被推了出来。炮手们满头大汗地装填火药与实心弹，点燃引信。
“轰！轰！轰！”
白烟腾起，几枚铁弹拖着尾烟呼啸而出，砸向两里外的装甲列车。
然而，在这个距离上，滑膛炮的精度简直是一场笑话。大部分炮弹都落在空地上，激起一团团黄沙；只有一枚运气极好的炮弹击中了列车侧面的装甲板，发出一声清脆的“当”——连个坑都没砸出来，就无力地弹飞了。
本溪特种钢板冰冷地反光，仿佛在嘲笑这些铸铁弹丸的可怜。
“这就是他们的全力？”
装甲列车指挥车厢内，李苏放下望远镜，透过观察缝，看着对面乱糟糟的硝烟，嘴角勾起一抹冷笑。他手里端着一杯刚从车厢冰柜里拿出的酸梅汤，杯壁上挂着一圈细密的水珠，在这一刻显得格外刺眼。
“孙得胜。”
“在！”
“告诉炮兵，我不喜欢有人拿石头砸我的车。”
“清除敌方炮兵阵地。用高爆弹，让他们安静点。”
“是！”
随着命令下达，装甲列车侧面的装甲板缓缓滑开，露出六门黑洞洞的 75 毫米后装野战炮。口径不算吓人，但采用最新线膛和定装弹药，精度与射速远非西班牙的前装青铜炮可比。
“距离一千二百米。标尺三。”
“炮一至炮六，三发急速射——放！”
“轰！轰！轰！”
并没有漫天遮天的白烟，只有炮口喷出的橘红火舌，以及高爆弹划破空气的尖啸。
几秒钟后。
西班牙炮兵阵地，被烈焰与震波同时吞噬。
不同于实心弹的钝击，高爆弹内装填的是经过宋应星团队改良的苦味酸炸药。弹丸落地瞬间炸裂，巨大的冲击波夹杂着无数弹片，像一场旋风般席卷开来，将暴露在外的炮位尽数笼罩。
“轰隆——！！！”
随着一声殉爆的巨响，西班牙人堆放在炮位旁的火药桶被引燃。
二十门精致的青铜炮，连同几百名炮手，在一瞬间化为碎片。断裂的炮管、飞散的木架、带着火星的人体残块被掀上半空，又像下雨一样洒落下来。
帕切科总督被气浪掀翻在地，狼狈地从沙堆里爬起来，满脸是灰，耳边嗡嗡作响。
“我的炮……我的炮啊……”
他看着那一堆冒烟的废铁，胸口像被人硬生生掏掉一块——那是新西班牙五十年积攒下来的家底，还没来得及发威，就在对方不屑的一轮排炮里变成了残渣。
“冲锋！全军冲锋！”
他知道不能再等。再等下去，他们只配做靶子。恐惧让他失去了最后的冷静，只能把希望押在他熟悉的那套旧战术上。
“步兵方阵，前进！只要贴近了，他们的大炮就没用了！”
“上帝与我们同在！杀啊——！！！”
在绝望与宗教狂热的驱使下，三千名“圣地亚哥”军团步兵排成了标准的大方阵。长矛手列于外围，火枪手在方阵内部，带着鼓声，一步一顿地向着装甲列车推进。
两翼，一千名龙骑兵拔出马刀，策马加速，试图从侧面包抄。
这是一幕极其壮烈，也极其悲哀的画面。
就像是一群拿着长矛和火绳枪的骑士，试图撞向一堵会喷火的钢铁城墙。夕阳把他们的影子拉得极长，仿佛是在为一个旧时代送葬。
……
“距离五百米。”
装甲列车上，孙得胜的报数声冷得像铁。
“距离三百米。”
“机枪塔，准备。”
列车顶部三座半球形装甲塔缓缓转动，枪口稳稳锁定人群最密集的方阵腹地。
每个塔内，都架设着一挺双联装手摇加特林机枪。虽然尚未实现全自动射击，但在机械供弹加持下，射速依然可以达到每分钟四百发以上。
“开火。”
李苏轻声说道，仿佛只是顺手碾死一群踩到杯子的蚂蚁。
“滋——哒哒哒哒哒哒——！！！”
一种这个世界从未听过的声音，在峡谷中炸开——既像撕裂厚布，又如同无数铁锤同时敲击铁皮，连成一片。
死神的镰刀，挥下来了。
密集的弹雨在空中织出一张看不见的火网，瞬间罩住了冲在最前的西班牙方阵。
最前排的几百名长矛手，甚至来不及发出一声喊叫。他们身上引以为傲的半身板甲，在专门对付步兵的钢被甲弹面前薄得如同锡皮，瞬间被打出拳头大的孔洞。
“噗噗噗——”
子弹钻入肉体的沉闷声，密集得几乎连成一条线。前排士兵像被整片割倒的麦穗一般成排倒下，鲜血喷涌，把脚下的黄沙迅速染成暗红。
后面的士兵还没弄清发生了什么，就被前排倒下的尸体绊住，然后同样被后续的弹雨扫中。
方阵——这个曾经纵横欧陆战场、令无数敌人闻风丧胆的战术形态，在工业化火力面前顷刻间溃散。
整齐的列队、严密的口令，在金属风暴面前成为笑话。士兵惊恐地发现，不论他们举盾、卧倒、祈祷，还是高举十字架，都挡不住这种看不见的死亡。
“这是什么？！这是什么魔鬼的武器？！”
一名西班牙上尉看着身边战友在瞬间被打成一堆模糊的肉泥，精神线终于绷断。他扔下佩剑，跪在血泊中，双臂张开，嘶声呼喊：
“主啊！为什么抛弃我们——”
下一秒，他的脑袋像熟透的西瓜一样，被一枚大口径子弹轻描淡写地掀飞。
……
“龙骑兵！冲侧翼！快！”
帕切科还在嘶吼，试图用最后的机动兵力挽回败局。
然而，他的怒吼很快就被履带的轰鸣淹没。
在那条钢铁长龙的两侧，那十几辆一直趴在地上仿佛“装死”的蒸汽坦克，突然一辆接一辆地启动了。
它们喷吐着浓烟，履带卷起滔天沙尘，如同一群发怒的铁甲犀牛，迎着龙骑兵的冲锋逆向压了上去。
龙骑兵挥刀砍在坦克装甲上，只溅起几朵可怜的火星；而坦克上的马克沁水冷机枪，摇晃着黑洞洞的枪口，对着密集的骑兵群倾泻出了另一股死亡洪流。
一匹匹战马在半空中被子弹打断四肢，骑士被掀翻在地。更有一辆坦克索性不减速，直接撞进骑兵群里，履带碾过落马者的胸腔与头颅，发出令人牙酸的骨骼碎裂声。
这不是战斗，这是处决。
……
“不——不要——快跑啊！这是地狱！”
不知道是谁先喊出了声。
原本被灌输了“为主殉道”思想的十字军，在面对这种完全无法理解、无法抵抗的力量时，终于还是暴露出了彻底的人性——对死亡的本能恐惧。
方阵乱了。队列散了。
士兵开始丢盔弃甲，扔下长矛与火枪，抱头鼠窜。四万名印第安仆从军更是早就吓得魂飞魄散，尖叫着朝四面八方逃窜，整个峡谷乱成一锅沸腾的蚂蚁窝。
“不许退！督战队！杀无赦！”
帕切科红着眼挥舞佩剑，亲手砍倒了第一个试图后退的士兵。但很快，他就被更多疯狂逃命的士兵冲撞得踉跄后退，几乎被踩倒在地，头盔也不知被谁踢飞了。
大势已去。
……
“这就是工业化战争。”
李苏站在指挥车厢里，透过观察孔，看着外面那一片修罗场，将杯中最后一口酸梅汤缓缓饮尽：
“没有荣耀，没有怜悯。”
“只有效率。”
他放下杯子，拿起对讲铜管，下达了最后一道命令：
“通知疯马。”
“口袋扎紧了。”
“告诉阿帕奇人——只要脑袋，不要活口。”
“除了那个穿金袍子、骑白马的总督。”
“我要活的。”
峡谷两侧的山崖上，忽然响起一声声尖锐的狼嚎。
早已潜伏多时的两千名阿帕奇骑兵，像黑色洪水般从山坡上倾泻而下。他们挥舞着雪亮的大明锰钢马刀，眼中闪烁着仇恨与贪婪的双重光芒，扑向了那些已经被铁与火打散的溃兵。
哭喊声、求饶声、诅咒声，混杂着刀劈入骨的闷响，在峡谷中回荡。
红石峡谷，彻底变成了屠场。