格里菲斯接到命令时，正在简陋的营房里，用亚麻布一遍遍擦拭着他那身“狮心守护”铠甲。
当凯尔复述完艾琳娜的命令。
他擦拭的动作，停顿了。
他缓缓抬头，那双隐藏在头盔阴影下的眼睛，第一次，爆发出久违的，属于战士的炽热光芒。
“大人她……真的，把指挥权，交给我？”
他的声音里，带着一丝不敢相信。
“是的。”凯尔点头，“大人说，这是你的第一份‘投名状’。让你用一场教科书般的胜利，告诉所有人，帝国的骑士，到底是怎么打仗的。”
格里菲斯沉默了。
他站起身，走到营房门口，望向远处被夜色笼罩的黑风山脉。
许久。
他低沉的，带着金属摩擦质感的声音，在寒冷的夜风中响起。
“告诉大人。”
“属下……领命。”
……
次日，天还未亮。
一支全新的队伍，悄然集结在希望镇的北门。
不再是巴克手下那些悍不畏死的民兵，而是一百名清一色穿着缴获的狮心城制式铠甲，手持精钢长枪的骑士。
他们是曾经的俘虏，是格里菲斯一手从矿坑的绝望中，重新拉扯出来的，属于狮心城的骄傲。
此刻，他们站得笔直，沉默如山。
眼神里，不再有往日的迷茫与怨恨，只有重新找到方向的，冰冷的锋锐。
格里菲斯骑在一匹通体漆黑的战马上，“狮心守护”铠甲在晨曦微光下，反射着慑人的寒光。
他的身后，是他最信任的十名小队长，铠甲上都佩戴着一枚由博林大师亲手打造的，希望镇的徽记——被齿轮与麦穗环绕的初升太阳。
“出发。”
格里菲斯声音冷硬。
百人骑士团，如同一道黑色的潮水，无声地，涌入了茫茫的雪原。
目标，五十里外的黑风盗。
艾琳娜站在城墙上，目送他们远去。
“大人，您就这么相信他？”凯尔的脸上，带着无法掩饰的担忧，“一百名全副武装的骑士，如果他们……”
“他们不会。”
艾琳娜的回答，平静而自信。
“因为他们的家人，他们的未来，都在这座城里。”
“而且，”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“我给了他荣耀，也给了他枷锁。”
“格里菲斯是个聪明人。”
“他知道，背叛我，他将一无所有。”
“而追随我，他将得到他过去，连想都不敢想的一切。”
凯尔看着她，心中那最后一点疑虑也烟消云散。
他知道，这位年轻的领主，正在下一盘很大的棋。
而他们所有人，都是这盘棋上，心甘情愿的棋子。
……
距离黑风盗山坳十里之外的密林中。
格里菲斯摊开一张简陋的地图。
地图上，用炭笔清晰地标注着黑风盗营地的每一个哨卡，火力点，以及……首领“秃鹫”那顶最显眼的帐篷。
这些，都是莉莉丝在过去半天里，用它的“暗影穿行”，一点点侦查出来的精准情报。
“第一小队，由你带领，从东侧山脊渗透，切断他们的后路。”
格里菲斯的手指，在地图上重重点下。
“第二、第三小队，从正面佯攻，吸引他们的主力。”
“第四小队，跟我，从西侧的悬崖，直接空降他们的中军大帐。”
“记住。”
格里菲斯的目光扫过每一个小队长的脸，声音不带一丝温度。
“我要的，不是击溃。”
“是全歼。”
“一个不留。”
夜色渐深，一场由帝国的“正规军”，对上一群乌合之众的，降维打击，即将开始。
凌晨三点，夜色最浓，人最困乏的时刻。
黑风盗营地，一片死寂。
负责守夜的盗匪抱着生锈的长刀，靠在栅栏上打着瞌睡。
他没有注意到，在他头顶的夜空中，十几道黑影如同鬼魅，悄无声息地顺着绳索从悬崖滑下。
他们的脚尖落在雪地上，没有发出一丝声响。
格里菲斯走在最前面，对着身后的骑士们，做出了一个简单的，却充满了铁血意味的战术手势。
斩首。
下一秒。
十几名骑士如同出鞘的利刃，无声地扑向山坳中央那顶最奢华的帐篷。
他们的目标，只有一个。
黑风盗的首领，“秃鹫”。
“噗嗤。”
长枪毫不犹豫地洞穿了秃鹫的喉咙，将他从占有美人的春梦中直接送入永恒的黑暗。
没有废话。
没有审判。
只有最高效的杀戮。
几乎在同一时刻，营地的正面和后方，响起了震天的喊杀声。
“杀！”
七十多名重甲骑士从黑暗中冲出，如同一道钢铁洪流，狠狠撞进了还在睡梦中的盗匪营地。
他们结成最标准的锥形冲锋阵，手中的长枪平举前刺，每一次冲锋都能带走数条生命。
那些刚刚从睡梦中惊醒的盗匪，还没来得及拿起武器，就被那势不可挡的钢铁洪流直接碾成了肉泥。
这是一场，毫无悬念的单方面屠杀。
格里菲斯提着秃鹫那颗死不瞑目的头颅，走出帐篷。
他看着眼前这片血流成河的屠宰场，那颗早已冰封的心，第一次，感受到了一丝久违的，属于战争的炽热。
他高高举起手中的头颅，用尽全身的斗气，发出了一声震彻山谷的咆哮。
“秃鹫已死！”
“降者，不杀！”
那声音，如同神明的审判，狠狠砸进了每一个还在负隅顽抗的盗匪心里。
“当啷。”
第一个盗匪扔掉了手中的弯刀，跪在了地上。
有了第一个，就有第二个，第三个……
很快，整个山坳，跪满了一片黑压压的人头。
格里菲斯冷漠地看着这一切。
他的任务，完成了。
他不仅赢了，而且，赢得无可挑剔。
他知道，从今天起，他和他手下这支“希望第二军团”，将不再是俘虏。
他们将是，领主大人手中，最锋利，也最受倚重的那柄剑。
他回头，望向希望镇的方向，单膝跪地，低下了他高傲的头颅。
艾琳娜站在城墙上，通过特制的望远镜，清晰地看到了五十里外，那场一边倒的战斗。
看到了格里菲斯，提着头颅，咆哮山谷的画面。
她的脸上，没有任何表情。
“凯尔。”
“在，大人。”
“准备接收俘虏。”
她的声音平静得像是在说一件微不足道的小事。
“告诉他们，想活命，就去给我修路，挖矿。用他们的汗水，来洗刷他们的罪孽。”
“另外，”她顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的算计，“把‘秃鹫’的脑袋，用盐腌好，送到温莎城去。”
“告诉那里的城主，就说，是帝国新晋的希望镇子爵，艾琳娜·菲尔德，为帝国清除了盘踞在边境的一颗毒瘤。”
“顺便，再问问他。”
“我这份‘功绩’，值多少钱。”
凯尔的心脏猛地一跳。
他知道，他的领主大人，又开始她那套熟悉的，既当又立的“敲诈”了。