“盟主。”
厅门开启，一道身影快步走入。
来人是个清瘦老者，穿着青色道袍，须发皆白，但精神矍铄，正是斩蛇联盟的长老之一，元神境初期的丘冠。
荒火上人睁开眼，眼中闪过一丝疲惫：“观海阁的人，撤完了？”
“基本撤完了。”
丘冠走到近前，躬身道，“三天前，观海阁最后一批弟子乘灵船离开。”
“随他们一同撤走的，还有万欲洲的两万修士、红鸾洲的一万五千人、灵动洲的三万修士和十万傀儡军、灵镜洲各大家族的联军....七七八八加起来，原本驻扎在四方洲的外洲援军，现在只剩下不到两成。”
荒火上人沉默片刻，缓缓道：“观海阁那边....给的理由是什么？”
“他们说，红藻海域局势有变，需要集中力量应对其他威胁”
丘冠说到这里苦笑起来，而后叹道：“至于四方洲的战事，他们认为‘战端不宜扩大’，建议我们与红蛇一族‘内部解决’。”
“内部解决？”
荒火上人猛地一拍扶手，赤玉宝座发出一声闷响，“当年红蛇一族攻占紫澜仙城，屠戮我人族修士的时候，他们可不是这么说的！”
“这些年，我们斩蛇联盟为观海阁鞍前马后，输送了多少资源？光是上品灵石就不下百万！现在说撤就撤？！”
他站起身，在厅中踱步，暗红长袍无风自动，周身散发出令人窒息的威压。
议事厅内的温度骤然升高，墙壁上的符文自动亮起，才勉强抵消这股热量。
丘冠额头冒汗，但还是硬着头皮道：“盟主息怒，其实....也不是没有好消息。”
“哦？”
荒火上人停下脚步，看向丘冠。
“根据可靠情报，观海阁与支持红蛇一族的几个海族强权谈判成功。”
“猄鲨族、黑鳗族、鬣蜥族，这三支一直为红蛇一族提供兵源的海族，已经承诺撤出所有军队。”
丘冠收了收左手衣袖，继续道，“还有水蛟岛，那位蛟龙王亲自发话，不再派蛟龙卫支持红蛇一族。”
荒火上人闻言，脸色稍缓，但随即又皱起眉头：“这算什么好消息？海族撤军，观海阁也撤军，看似双方背后的支持者都退出了，但对我们来说....”
他走到厅侧墙壁前，那里悬挂着一幅巨大的四方洲地图。
地图上用不同颜色标注着双方势力范围：红色代表红蛇一族控制的区域，青色代表斩蛇联盟控制的区域，黄色则是缓冲区或争议地带。
“你看。”
荒火上人指着地图，沉声道：“红蛇一族的核心战力，本就是四方洲本土的妖族。”
“海族援军撤走，对他们有影响，但不大。”
“可我们呢？斩蛇联盟的骨干确实是人族修士，但中低层的兵员，超过六成是来自外洲的援军。”
“万欲洲的修士擅长魅惑、幻术，在战场上能极大扰乱妖族心智；红鸾洲修士精通音攻，专克海族的水系神通；”
“灵动洲的更不用说，数之不尽的傀儡军让海族也闻风丧胆....现在这些援军一走，我们拿什么跟红蛇一族拼消耗？”
荒火上人说完，轻捶了一下地图，可见其此刻心中的烦闷。
“这....”
丘冠哑口无言，眼下双方背后势力撤走，他们斩蛇一族确实处于下风。
妖族，尤其是海生妖族，繁衍能力远超人族。
一条道台境的海蛇，一次产卵就能孵化上千枚蛇卵，其中哪怕只有百分之一能成长到灵种境，那也是十倍的兵力差距。
而人族修士，从灵种境到道台境，往往需要十年、数十年的苦修。
过去有外洲援军填补兵力缺口，斩蛇联盟还能与红蛇一族抗衡。
现在援军撤走，单凭四方洲本土的人族修士....
“高端战力上，我们确实不弱。”
荒火上人深吸一口气，继续分析，“红蛇一族的首领幻梦妖王，不过是新晋元神境后期，最多元神境七层。”
“而我早已臻至元神境九层，距离天法境只差临门一脚，联盟内还有四位元神境中期、三十七位元神境初期的道友，论顶尖战力，我们不差他们。”
他转过身，直视丘冠：“但战争不是单打独斗，妖族的中低层兵力是我们的十倍、百倍！”
“接下来一旦开战，他们可以用人命填，用海量的低阶妖兽消耗我们的法力、磨损我们的法宝。”
“而我们....死一个就少一个，补充起来何其艰难！”
丘冠轻抿唇角，小心翼翼道：“那盟主的意思是....”
“收缩防线。”
荒火上人果断道，“传令下去，放弃外围那些不重要的资源点，集中兵力固守核心区域。”
“飞牛群岛、赤岩山脉、白沙湾....这些地方可以适当放弃，但火枫原、神泉山脉，天工坊这些地方，必须死守！”
“放弃飞牛群岛？”丘冠闻言一惊，诧异道：“那里有十几处中小型灵石矿，每年能产出上千万下品灵石....”
“守不住，留着也是平白耗费兵员。”
荒火上人摇头，沉声道：“与其分散兵力处处设防，不如集中力量守住根本，只要荒火城不破，天工坊的炼器师、炼丹师还在，我们就有翻盘的希望。”
丘冠沉默良久，最终躬身：“是，属下这就去传令。”
他退出议事厅，厚重的石门缓缓关闭。
厅内只剩下荒火上人一人，其重新坐回赤玉宝座，望着墙上那幅巨大的地图，眼神复杂。
放弃疆土，收缩防线，这是无奈之举，也是耻辱。
但他没有选择，观海阁的撤军，让斩蛇联盟陷入了前所未有的困境。
“观海阁....哼，好一个‘战端不宜扩大’。”
荒火上人冷笑，用仅他能听到的声音自语，“无非是觉得四方洲这块肉已经啃得差不多，不想再投入资源，等我们和红蛇一族两败俱伤，他们再来摘桃子？打得好算盘！”
荒火上人闭上眼，手指无意识地敲击着扶手。
厅内陷入寂静，只有荒火燃烧时发出的“噼啪”轻响。
不知过了多久，荒火上人的眉头微抬。
“朋友，既然来了，不如现身一见。”
荒火上人忽然开口，声音平静，但眼中闪过一丝幽芒，其仿佛仍是在自言自语：“我这里，还是有几两好茶的。”
“呵呵，真是敏锐的灵觉啊。”
伴随着一句赞叹，厅内空气微微波动，只见一道身影凭空出现在厅中央，距离荒火上人不过三丈距离。