夏侯玄，反问道：“宋大人，你觉得，什么样的文章，才算是好文章？”
宋之问不假思索地回答：“自然是引经据典，字字珠玑，对仗工整，气势恢宏，能将圣人大道阐述得淋漓尽致的文章。”
夏侯玄笑了笑，道：“宋大人，说得好。但这种文章，对我来说，一文不值。”
“本王要的，不是一群会写锦绣文章的诗人，也不是一群只会空谈误国的腐儒。”
“我这个题目，就是要筛掉那些人。”
李书岳在一旁听得心头一动，问道：“王爷的意思是，您想通过这道题，看士子们如何破题，如何构思？”
夏侯玄看了他一眼，赞许道：“李文使，你说对了一半。”
“本王不关心他们用什么华丽的辞藻，不关心他们引用了哪位先贤的话。我只想知道，面对‘富强’这个目标，他们脑子里装的，究竟是什么。”
“如果一个人，他的答案里，通篇都是空泛的道德说教，那他是个庸才。”
“如果他的答案，开始涉及到具体的措施，比如，他提出要丈量全国土地，改革税制，哪怕想法幼稚，说明他开始思考实际的问题，这是个人才的苗子。”
“如果他能更进一步，提出要统一货币，修建驰道以通商贸，提出设立专门的机构来鼓励技术和发明……宋大人，你说，这样的人，该不该用？”
宋之问骇然发现，夏侯玄描述的，不正是北州正在发生的一切吗？
王爷哪里是在出题，分明是借着的科举之题，在全天下范围内，为他未来的“北州模式”筛选志同道合的班底！
那些满脑子圣贤书的传统士子，看到这个题目，只会觉得粗鄙，写出来的东西自然也是空洞无物。
而真正有想法，有实干精神，不拘泥于传统的异才，反而能在这道“简单”的题目下，尽情发挥他们的真知灼见！
宋之问低声道：“王爷……您……您这是要……”
夏侯玄打断他，说道：“宋大人，本王会上奏朝廷，让我父皇，将所有答卷都复刻一份送到北州来，本王亲自审批一遍。”
“北州书院、城建司、核算总司……我这里，有的是位子。”
“那些朝廷看不上，觉得是‘奇技淫巧’的歪才，在本王这里，都是宝贝。”
此时，房间外又传来一阵脚步声，北州书院的教习，徐先生，在亲卫的引领下走了进来。
徐先生一身儒衫，对着夏侯玄，行礼道： “王爷。”
夏侯玄抬眼看他：“徐先生，何事这么慌张？是书院那帮小子又惹祸了？”
徐先生苦着脸说道：“王爷，不是学生，是……是学生们的爹娘。”
“哦？”夏侯玄来了兴趣。
徐先生叹了口气，继续道：“王爷，按照您的吩咐，书院第一批精通算学、格物和测绘的学生，再过一个月就要结业了。”
“我本想着，按照您的规划，将他们分配到城建司、核算总司和各个工坊去。可……可他们的父母，都闹到书院来了。”
“他们说，孩子辛辛苦苦读书，是为了让孩子考取功名，当官做老爷的，不是为了去当一个什么‘工头’‘管事’！”
“他们觉得，让孩子去跟泥瓦匠、木匠打交道，是有辱斯文，好几个家长，要给孩子办理退学，带回家去，说准备明年的乡试……”
这番话，让刚刚还心潮澎湃的宋之问，冷静了下来。
他意识到了问题的严重性，科举刚颁布没多久，如果是他也会让自己的子嗣去试一试。
在天下人眼中，万般皆下品，惟有读书高。这个“读书”，指的是读圣贤书，考科举，做人上人。
而在北州书院教的，是“杂学”，培养的是“能工巧匠”。
就算这些“匠人”的地位在北州再高，薪酬再丰厚，也无法抹去根植于人们心中的传统观念。
夏侯玄听完，走到徐先生面前，笑道：“徐先生，不必为此烦恼。这是预料之中的事。”
“跟他们讲道理，是讲不通的。‘士农工商’的观念，早就刻在了骨子里。”
“要改变他们的想法，也很简单。”
“得让他们亲眼看到，实实在在的好处。”
他对一旁的李书岳吩咐道：“传我的令，三日后，在北州书院，为第一批结业生，举行一场盛大的‘毕业典礼’。邀请所有学生的家长，必须到场。”
“另外，通知独眼龙、各个工厂的厂长，还有城建司、核算总司的主事们，都去参加。”
“本王要办一场‘招聘会’。”
“你去一趟商会，把钱多多也给我叫来。”
“让他多准备点东西。”
李书岳好奇地问：“准备什么？”
夏侯玄伸出两根手指，在空中晃了晃。
“告诉他，别的都不用，多准备几箱子刚铸好的银元，码在台子上。没有什么道理，比银子碰撞时发出的声音，更清脆，更好听了。”
.............
三日后，北州书院。
平日里孩童课间玩耍的广场，今日被布置成一个热闹非凡的会场。
广场正前方的高台上，左右两边各自放着一个黑色的箱子，台下数百名十五六岁的少年少女穿着崭新的学子服，紧张又兴奋地坐在一排排长凳上。
在他们身后，是他们的父母家人。这些大多穿着粗布衣衫的农人、工匠、小商贩，此刻正交头接耳，脸上写满了疑惑和不安。他们被“强制”要求来参加“毕业典礼”，心里直犯嘀咕。
高台上，夏侯玄坐在正中央，宋之问、李书岳、徐先生等一众北州高层分坐两侧。
最引人注目的，是高台一侧，几个士兵看守着数十个大木箱。
北州商会的钱多多身穿一身华丽服饰，站在箱子旁边，脸上挂着微笑。
台下另一侧，则是“招聘”席位。
独眼龙穿着一身崭新的工服，身后站着张莽、三娘子等一众包工头，一个个气势汹汹，不像来招工，倒像来抢人的。
旁边，水泥厂、炼钢厂、纺织厂的厂长负责人们也正襟危坐，眼神在的毕业生中来回扫视。
夏侯玄站起身，走到台前，扫过台下所有的家长，拿起麦克风喊道：“诸位乡亲，今天请大家来，只为一件事。”
“你们的孩子，今天毕业了。”
“本王知道，你们很多人心里在想什么，科举刚颁布久。”
“明年不去考秀才、考举人，去修路、去工厂，这书是不是白读了？”
“今天，本王就给你们一个答案。”