“周姐姐！胡仙师！”
吴忠噗通一声跪下，声音带着哭腔：
“这……这可如何是好！许姑姑……许姑姑她被带走了！是被冤枉的啊！太后她……她这是要赶尽杀绝啊！”
唐云燕早已哭成了泪人，抽噎着说不出完整的话。
她急切地抓住周景兰的手臂：“景兰！你们当时在殿内，到底发生了什么？太皇太后怎么会突然就……许姑姑怎么会……”
周景兰看着眼前一张张惊慌失措、寻求主心骨的脸，心中一片混乱与沉重，她摇了摇头，声音沙哑而疲惫：
“我也不知道……事情发生得太快了……太皇太后突然咳血……孙太后就来了……许江姑姑恰好不在……这一切，太过巧合了！这一定是清宁宫的阴谋！但我们……我们没有证据……”
她感到一阵无力，强撑着道：
“眼下……眼下或许只能求万岁爷开恩了……可是……”
她想到朱祁镇对孙太后的偏信，以及此刻的震怒，心中更是冰凉。
“让我回去想想……让我好好想想……”
她需要时间理清这纷乱的思绪，找出那一线生机。
周景兰扶着几乎虚脱、一路默默垂泪的胡善祥，跌跌撞撞地回到景福宫。
回到景福宫内殿，胡善祥终于支撑不住，瘫软在榻上，失声痛哭，那哭声里充满了无力、恐惧与对过往岁月的追忆。
如意在一旁陪着掉眼泪，又是递水又是顺气，慌乱不已。
“仙师，您要保重身子啊！”
如意哭着劝道。
周景兰关上殿门，隔绝了外面的喧嚣，她的脸色在烛光下显得异常苍白，但眼神却逐渐变得锐利起来。
她走到胡善祥身边，握住她冰凉的手，声音低沉却带着一种破釜沉舟的决绝：
“仙师，现在不是伤心的时候！孙太后如此狠毒，下手如此之快，太皇太后之死定然有鬼！她这是杀人灭口，顺带铲除异己！眼下最要紧的，是想办法保住许江姑姑的性命！她在宫正司多待一刻，就多一分危险！”
如意擦着眼泪，绝望道：
“可是……可是太皇太后已经不在了，如今这后宫里，就是孙太后最大了！除了万岁爷，还有谁能压得住她？可万岁爷他……他明显是信了太后的话啊！”
“万岁爷……”
周景兰喃喃重复着这三个字，眼中光芒闪烁不定。
是啊，如今能抗衡孙太后、能救许江的，理论上只有皇帝朱祁镇。
但皇帝对孙太后极其信任，又正在盛怒和悲痛之中，如何才能让他听进不同的话？如何才能让他对今日之事产生哪怕一丝丝的怀疑？
她脑海中飞速闪过无数念头，钱能？吴太妃？甚至是……郕王？不，郕王大婚在即，自身难保，且此事关乎帝系隐秘，绝不能轻易牵连。
吴太妃势单力薄……钱能虽是御前近侍，但人微言轻……
忽然，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了她的脑海！
这个念头让她自己都感到一阵心惊肉跳，但看着眼前悲痛欲绝的胡善祥，想到身陷囹圄的许江，再想到太皇太后那死不瞑目的惨状，以及孙太后那得意而阴狠的眼神……
她知道，她们已经没有退路了！
周景兰猛地抬起头，眼中燃烧着一种孤注一掷的火焰，她紧紧握住胡善祥的手，一字一句道：
“如意姐姐说得对，如今能救许姑姑、或许也是唯一能揭开真相的，只有万岁爷！既然常规的法子行不通……那我们，就兵行险着！”
“景兰，你……你想怎么做？”
胡善祥止住哭泣，惊疑不定地看着她。
周景兰的目光投向窗外那沉沉的、仿佛蕴藏着无尽风暴的夜色，声音低沉而坚定：
“我要……想办法，亲自见皇上一面！”
一个极其冒险的计划，在她心中逐渐成型。成败，在此一举！
因大婚在即，当天下午朱祁钰已提前数日离宫入住王府，准王妃汪紫璇则因待嫁之身，仍居宫中。
夕阳西下时分，偌大的王府正殿内，只有朱祁钰与贴身宫人杭泰玲两人。
朱祁钰坐在案前，面前摆着几碟小菜，手中紧握着一个白玉酒壶，已然喝得半醉。白日里仁寿宫的惊变，周景兰那诀别的眼神与冰冷的话语，如同梦魇般在他脑海中反复回旋。
他俊秀的脸上染着不正常的酡红，眼神迷离，带着浓得化不开的痛苦与烦躁。
“王爷，您少喝些吧，酒大伤身。”
杭泰玲柔声劝道，她今日特意穿了一身与周景兰常穿颜色相近的浅碧色衣裙，发髻也梳得格外简洁，甚至模仿了周景兰平日的几分神态，低眉顺眼间，刻意流露出几分相似的沉静。
“伤身？”朱祁钰嗤笑一声，猛地又灌下一杯酒，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，却压不住心底的苦涩。
他醉眼朦胧地看向杭泰玲，目光在她那刻意模仿的装扮上停留了一瞬，嘴角扯出一抹讥诮的弧度：
“呵……杭泰玲，你告诉本王……你费尽心机，甚至不惜……不惜构陷旧日姐妹，也要到本王身边来……到底是为了什么？啊？！”
他声音陡然拔高，带着压抑的怒火：
“是不是皇兄？！是不是他让你来的？！让你来监视本王的一举一动？！”
杭泰玲被他突如其来的质问惊得心中一颤，但她迅速镇定下来，脸上露出委屈与惶恐，泫然欲泣：
“王爷！您……您怎能如此想奴婢？奴婢对王爷之心，天地可鉴！奴婢只是……只是仰慕王爷风姿，能伺候在王爷身边，便是奴婢天大的福分，岂敢有半分异心？更与皇上无关啊！”
她说着，又上前为他斟满酒杯，语气带着诱哄：
“王爷，您心里不痛快，奴婢知道。若是喝酒能让您舒坦些，那……那便再饮一杯吧，只求您莫要再这般猜疑奴婢了……”
她一边说着，一边不动声色地继续劝酒。
朱祁钰本就心情郁结，借酒浇愁，此刻酒意上涌，理智更是薄弱，在杭泰玲半是劝慰半是灌醉的举动下，又接连喝了好几杯，最终醉意深沉，伏在案上，意识模糊起来。
杭泰玲看着醉倒的朱祁钰，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，她费力地搀扶起他，将他安置在内室的床榻上，为他盖好锦被。
杭泰玲随后卸下外衣，也躺在床上，抱着睡着的朱祁钰，抚摸着他英俊的脸，假意亲热了起来。
她其实并不十分的得意，反而有一丝诡异的神情。
朱祁钰虽然沉睡，但是居然喊着景兰的名字。
杭泰玲心中泛起一丝波澜，嘴角一丝冷笑飞速隐去，她抱紧朱祁钰，闭上眼假意睡去。
两个时辰后已是夜深时分。
“咚咚咚！”
王府大门处传来急促而响亮的叩门声，在寂静的夜里显得格外惊心！
紧接着，便是王府长史惊慌失措的声音隔着门扉传来：
“王爷！王爷！宫中有急报！太皇太后……太皇太后她……驾崩了！请王爷即刻更衣，速速入宫奔丧！！”